Η ιστιοσανίδα είναι μια δημιουργία του μηχανικού Jim Drake από την Καλιφόρνια, έχοντας σαν βοηθό τον Hoyle Schweitzer, λάτρη του σερφ. Ήταν το 1967. Ένα χρόνο αργότερα τους δόθηκε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.
Λίγο αργότερα, ο Γερμανός Rainer Schwartz και ο Γάλλος Lucien Gril προσπάθησαν για πρώτη να κάνουν μαζική παραγωγή ιστιοσανίδων, δημιουργώντας παραλλαγές του πρωτότυπου μοντέλου του Drake.
Δύο χρόνια πριν από τον Jim Drake, ένας άλλος Αμερικάνος, ο Newman Darby, είχε προσπαθήσει να δημιουργήσει κάτι ανάλογο μη μπορώντας όμως ποτέ να λύσει προβλήματα που σχετίζονταν με την ισορροπία και την αποτελεσματικότητα.
Το 1969, o Hoyle Schweitzer σε μια διεθνή ναυπηγική συνάντηση έδωσε το όνομα windsurfing στο δημιούργημά του.
Το 1979, γίνεται η πρώτη διέλευση της Μάγχης με ιστιοσανίδα.
Λίγο αργότερα, μέσα στην ίδια χρονιά σειρά είχε ο Βερίγγιος πορθμός.
Το 1982, έχουμε την πρώτη διέλευση του Ατλαντικού από τον Christian Marty σε λιγότερο από 38 ημέρες.
Το 1984, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Los Angeles γίνεται επίσημο αγώνισμα.