Τα Black & White Cookies μπισκότα φωνάζουν από μακρυά Νέα Υόρκη. Έχουν εμφανιστεί στα μενού των αρτοποιείων της Νέας Υόρκης ήδη από το 1902 και μπορούν ακόμα να βρεθούν σε ντελικατέσεν σε όλη την πόλη. Είχαν επίσης μια αναζωπύρωση στην ποπ κουλτούρα χάρη στη δημοτικότητα της σειράς The Marvelous Mrs. Maisel του Amazon Prime. Τα διπλά μπισκότα ήταν στο μενού στο αναδυόμενο παράθυρο The Marvelous Mrs. Maisel Carnegie Deli. Τα ασπρόμαυρα μπισκότα έχουν προστεθεί στα μενού δημοφιλών αρτοποιείων της Νέας Υόρκης, όπως το Magnolia Bakery και το Zaro’s Family Bakery, το οποίο έχει εκδόσεις ποπ κουλτούρας του μπισκότου.
Σημειώνει η αρθρογράφος τροφίμων των New York Times , Melissa Clarkότι αυτά τα μπισκότα δεν είναι μόνο ένα βασικό συστατικό της Νέας Υόρκης, αλλά και ένα ουσιαστικό συστατικό της εβραϊκής κουλτούρας, δηλώνοντας ότι «τα Black & White Cookies ήταν ένα εδραιωμένο μέρος της πολύ ισχυρής σκηνής των εβραϊκών μπισκότων στη Νέα Υόρκη για έναν αιώνα». Ωστόσο, αυτά τα cookies – αν μπορείτε να τα ονομάσετε έτσι – έχουν μια μπερδεμένη, συζητημένη ιστορία δημιουργίας που εγείρει περισσότερα ερωτήματα παρά απαντήσεις.
Αρχικά, το ασπρόμαυρο «μπισκότο» είναι τεχνικά ένα κέικ. Σύμφωνα με την αείμνηστη σεφ και δημοσιογράφο για το φαγητό, Μόλι Ο’Νιλ, τα ασπρόμαυρα μπισκότα είναι «σπασμένες υποσχέσεις» καθώς «είναι αλευρωμένα κέικ που ψήνονται σε στυλ μπισκότου». Ο συγγραφέας τροφίμων William Grimes ισχυρίζεται ότι τα ασπρόμαυρα μπισκότα είναι “drop cakes” επειδή “το κουρκούτι μοιάζει με το κουρκούτι για ένα cupcake, με λίγο επιπλέον αλεύρι, έτσι ώστε η ζύμη να μην τρέχει παντού όταν πέφτει”.
Σύμφωνα με το βιβλίο Savoring Gotham, το ασπρόμαυρο μπισκότο είναι φτιαγμένο από «βούτυρο (ή λίπος), ζάχαρη, αυγά, αλεύρι (τόσο για κέικ όσο και για όλες τις χρήσεις), μερικές φορές γάλα, εκχυλίσματα βανίλιας και λεμονιού, ίσως πορτοκάλι, με παγωμένη ζάχαρη ζαχαροπλαστικής, νερό, πικρή σοκολάτα και λίγο σιρόπι καλαμποκιού».
Τα ασπρόμαυρα μπισκότα έχουν επίσης πολλά διαφορετικά ονόματα. Στα βόρεια της Νέας Υόρκης και της Νέας Αγγλίας, οι άνθρωποι αποκαλούν αυτά τα μπισκότα “μισοφεγγάρια”, ενώ στα Μεσοδυτικά, συχνά αποκαλούνται “αρλεκίνοι”. Επιπλέον, στα γερμανικά ονομάζονται Amerikaner.
Το ασπρόμαυρο μπισκότο πιστεύεται ότι δημιουργήθηκε από το Glaser’s Bake Shop, το οποίο άνοιξε το 1902 από τους Βαυαρούς μετανάστες John και Justine Glaser στη γειτονιά Yorkville του Μανχάταν. Ο φούρνος έκλεισε το 2018 μετά από 116 χρόνια και τρεις γενιές αρτοποιών. Σύμφωνα με το Eater, τα μπισκότα του Glaser είχαν «παχιά στρώματα αφράτης ζαχαρόπαστας» και ήταν «ένα βασικό προϊόν της κοινότητας».
Πολλοί άλλοι πιστεύουν, ωστόσο, ότι τα ασπρόμαυρα μπισκότα ξεκίνησαν ως μπισκότα «μισοφέγγαρου» που σερβίρονταν στο αρτοποιείο Hemstrought’s Bakery στην Utica της Νέας Υόρκης ξεκινώντας από τις πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα. Το αρχικό αρτοποιείο έκλεισε έκτοτε, αλλά η εταιρεία εξακολουθεί να πουλάει τα βραβευμένα «πρωτότυπα μπισκότα Halfmoon» και έχει εισαγάγει ένα τμήμα κατεψυγμένων προϊόντων για την κατάψυξη μπισκότων στιγμής. Δεν είναι ξεκάθαρη η σχέση μεταξύ αυτών των cookies και εκείνων στο Glaser’s Bake Shop. Υποτίθεται ότι μοιράζονται μια κοινή γερμανική ρίζα, αλλά τα cookies είναι αρκετά διαφορετικά που πολλοί πιστεύουν ότι είναι δύο ξεχωριστά cookies. Ενώ τα ασπρόμαυρα μπισκότα είναι πιο επίπεδα με βάση από κουλουράκια και ζαχαρωτό γλάσο, τα μπισκότα μισού φεγγαριού έχουν πιο θόλο και χρησιμοποιούν βάση κέικ με γλάσο.
Σύμφωνα με τον Eater , η ιστορία αυτών των cookies γίνεται ακόμα πιο περίπλοκη. Η λέξη «cookie» προέρχεται από την ολλανδική λέξη «koekje» που σημαίνει «μικρό κέικ». Είναι γνωστό ότι οι Ολλανδοί άποικοι έτρωγαν «μικρά κέικ» όπως μελόψωμο (gingerbread), που τεχνικά δεν είναι μπισκότα. Ο Justin Rivers, επικεφαλής εμπειρίας του Untapped New York που δημιούργησε την περιοδεία μας στο Remnants of Dutch New Amsterdam, υποστηρίζει ότι οι Ολλανδοί δεν θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στην ποσότητα ζάχαρης που απαιτείται για να φτιάξουν το γλάσο του ασπρόμαυρου μπισκότου. Ίσως, ωστόσο, να υπήρχε κάποιος πρόδρομος για το ασπρόμαυρο μπισκότο που απόλαυσαν οι Ολλανδοί.
Τα ασπρόμαυρα μπισκότα δεν έφτασαν στο ύψος τους παγκοσμίως μέχρι τις δεκαετίες του 1940 και του 1950, όταν το ασπρόμαυρο μπισκότο εισήχθη — ή δυνητικά επανεισήχθη — στη Γερμανία. Κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, Αμερικανοί στρατιώτες παρουσίασαν το ασπρόμαυρο μπισκότο στους Γερμανούς, το οποίο πιθανότατα ενέπνευσε το νέο ψευδώνυμο του μπισκότου, «Amerikaner». Πιθανώς ο όρος Amerikaner προήλθε από το σχήμα των κρανών Brodie που φορούσαν οι Αμερικανοί στρατιώτες κατά τους Παγκόσμιους Πολέμους.
Αυτά τα Amerikaner είναι συχνά παγωμένα εξ ολοκλήρου με βανίλια και εξακολουθούν να τρώγονται σήμερα σε όλη τη Γερμανία. Όπως και η προέλευση του cookie, το όνομα Amerikaner είναι επίσης ασαφές. Ο Savoring Gotham σημειώνει ότι η λέξη μπορεί να προέρχεται από τη γερμανική λέξη Ammonakaner , που μεταφράζεται σε διττανθρακικό αμμώνιο, έναν διογκωτικό παράγοντα. Αλλά ο συγγραφέας λέει ότι αυτή η θεωρία είναι «λιγότερο εύλογη» από το απλό γεγονός ότι το μπισκότο από την Αμερική έπρεπε να διαφοροποιηθεί από ένα ασπρόμαυρο μπισκότο που ήδη απολάμβαναν οι Γερμανοί. Αυτή η λέξη μπορεί επίσης να ενέπνευσε το εναλλακτικό όνομα Ammonplätzchen , το οποίο μεταφράζεται σε «μπισκότα αμμωνίας». Ένας από τους Γερμανούς αναγνώστες μας είπε μέσω Twitter ότι το Amerikaner πωλούνταν στο χωριό του πριν από πενήντα χρόνια: «Γεννήθηκα στο κομμουνιστικό κομμάτι. Και ακόμη και εκεί… »
Τα ασπρόμαυρα μπισκότα έχουν χρησιμεύσει ακόμη και ως σύμβολο της φυλετικής αρμονίας. Στο επεισόδιο “Dinner Party” του Seinfeld , ο Τζέρι δηλώνει, “Κοιτάξτε το μπισκότο!” ως απάντηση στις φυλετικές σχέσεις: «Τίποτα δεν αναμειγνύεται καλύτερα από τη βανίλια και τη σοκολάτα. Και όμως, κατά κάποιο τρόπο, η φυλετική αρμονία εξακολουθεί να μας διαφεύγει». Επιπλέον, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τους έδωσε το παρατσούκλι «Μπισκότα Ενότητας» το 2008 όταν επισκέφτηκε ένα ντελικατέσεν στο Χόλιγουντ της Φλόριντα.
Δεν είναι ακόμα σαφές εάν αυτά τα μπισκότα προέρχονται από τον 17ο αιώνα ή τις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι τα ασπρόμαυρα μπισκότα έχουν γίνει ουσιαστικό μέρος όχι μόνο του πολιτισμού της Νέας Υόρκης, αλλά και της παγκόσμιας ιστορίας, της θρησκείας και ακόμα και φυλετικό σχόλιο.
Πηγή: untappedcities.com