Το δημοφιλές παιχνίδι έχει μια ιστορία γεμάτη με φυλετικό διαχωρισμό, ανισότητες, πνευματικές κλοπές και περίεργες πολιτικές θεωρίες.
Οι δρόμοι σε μια κλασική σανίδα Monopoly αφαιρέθηκαν από το Atlantic City. Δείτε πώς φαίνεται αν μεταφέρουμε αυτά τα μέρη πίσω σε έναν χάρτη. Το Monopoly ξεκίνησε ως το αντίθετό του: ένα παιχνίδι που εξηγεί το κακό των μονοπωλίων.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο Big Think τον Απρίλιο του 2021. Ενημερώθηκε τον Δεκέμβριο του 2022.
…
Έχουν γίνει αρκετές προσπάθειες να μετατραπεί το Monopoly το παιχνίδι σε ταινία του Χόλιγουντ, μια με τον Ρίντλεϊ Σκοτ να σκηνοθετεί και μια άλλη με πρωταγωνιστή τον Κέβιν Χαρτ. Αν κανένας δεν έχει πετύχει μέχρι στιγμής, δεν οφείλεται στην έλλειψη μιας συναρπαστικής ιστορίας.
Ψάξτε βαθιά και θα βρείτε φυλετικό διαχωρισμό, οικονομική ανισότητα, κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας και περίεργες πολιτικές θεωρίες. Αλλά ας ξεκινήσουμε με τον πίνακα—ένα είδος χάρτη και μια ιστορία από μόνη της.
Υπάρχει ένας προσαρμοσμένος πίνακας Monopoly όχι μόνο για σχεδόν οποιαδήποτε χώρα στον κόσμο, αλλά και για franchise ταινιών και τηλεοπτικών προγραμμάτων (Avengers, Game of Thrones), εμπειρίες branding (Coca-Cola, Harley Davidson) και σχεδόν οτιδήποτε άλλο (ψάρεμα λαβράκι, σοκολάτα, οι Ευγνώμονες Νεκροί).
Για τους λάτρεις του παιχνιδιού, ωστόσο, τα ονόματα των δρόμων στον «κλασικό» πίνακα έχουν αυτή την ιδιαίτερη ποιότητα αυθεντικότητας, από τη λιτή λεωφόρο της Βαλτικής μέχρι το φανταχτερό Park Place. Αυτά τα μέρη ακούγονται γνωστά όχι μόνο αν σας αρέσει το Monopoly, αλλά και αν οδηγείτε στο Ατλάντικ Σίτι, την ελαφρώς υποβαθμισμένη παραθαλάσσια πόλη καζίνο του Νιου Τζέρσεϊ.
Στην πραγματικότητα, όλα τα ονόματα των δρόμων πήραν από (ή κοντά) την πόλη που κάποτε ονομαζόταν «Η παιδική χαρά της Αμερικής». Πηγαίνοντας στην πόλη, είναι σχεδόν σαν να ταξιδεύετε στο ίδιο το ταμπλό. Δεν είναι περίεργο που το άλλο παρατσούκλι του είναι “Monopoly City”.
Αυτός ο χάρτης μεταφέρει τους δρόμους στον πίνακα πίσω στον χάρτη, διατηρώντας το συνδυασμό χρωμάτων που τους ομαδοποιεί από φθηνό (σκούρο μωβ) σε ακριβό (σκούρο μπλε). Να πώς τρέχουν.
Σκούρο μοβ
Η Mediterranean Avenue και η Baltic Avenue είναι παράλληλοι δρόμοι στο κέντρο της πόλης, που εκτείνονται από νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά. Είναι κάθετοι στους περισσότερους άλλους δρόμους στον πίνακα και ως εκ τούτου, διασταυρώνονται ή αγγίζουν πέντε άλλα χρώματα.
Γαλάζιο
Τρεις λεωφόροι στα ανατολικά της πόλης. Το Oriental εκτείνεται από νοτιοδυτικά προς βορειοανατολικά και διασχίζει το Βερμόντ και το Κονέκτικατ, που εκτείνονται παράλληλα μεταξύ τους.
Ανοιχτό μωβ
Τρεις δρόμοι που διακλαδίζονται από τη λεωφόρο Ειρηνικού: Λεωφόρος Βιρτζίνια, ένας μακρύς δρόμος προς τα βορειοδυτικά. και St. Charles Place και State Avenue, δύο σύντομες πηγές προς τα νοτιοανατολικά. Το St. Charles Place δεν υπάρχει πια. άνοιξε τη θέση του για ένα ξενοδοχείο-καζίνο που ονομάζεται Showboat Atlantic City.
Πορτοκάλι
Οι λεωφόροι της Νέας Υόρκης και του Τενεσί κινούνται παράλληλα και η μία δίπλα στην άλλη, βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά, η πρώτη μέχρι το Boardwalk. Το St. James Place βρίσκεται μεταξύ των δύο, νότια της λεωφόρου Pacific.
Kόκκινο
Οι λεωφόροι Ιντιάνα, Κεντάκι και Ιλινόις είναι οι πιο δυτικές από τις πέντε ομάδες δρόμων που εκτείνονται από βορειοδυτικά προς νοτιοανατολικά. Στη δεκαετία του 1980, η λεωφόρος του Ιλινόις μετονομάστηκε σε Λεωφόρος Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Τζούνιορ.
Κίτρινο
Το παρελθόν O’Donnell Memorial Park—με μια ροτόντα αφιερωμένη στους στρατιώτες του Α’ Παγκόσμιου Πολέμου της Ατλάντικ Σίτι—η Atlantic Avenue συνεχίζει δυτικά προς το Ventnor City ως Ventnor Avenue. Απεικονίζεται ως ένθετο ( αριστερά ) σε αυτόν τον χάρτη, ο οποίος διαθέτει επίσης τους κήπους Marvin. Αυτό το μέρος, στο Margate City, γράφεται στην πραγματικότητα Marven Gardens – ένα λάθος για το οποίο η Parker Brothers ζήτησε συγγνώμη από τους κατοίκους της περιοχής μόλις το 1995.
Πράσινο
Αυτοί οι πολυτελείς δρόμοι συνδέονται καλά με περισσότερες από μία έννοιες. Το πράσινο είναι το μόνο χρώμα που αγγίζει κάθε άλλο χρώμα.
Σκούρο μπλε
Το Boardwalk είναι τόσο τεράστιο όσο το Park Place είναι μικρότερο. Και τα δύο βρίσκονται κοντά στην παραλία, την πιο επιθυμητή τοποθεσία σε οποιοδήποτε παραθαλάσσιο θέρετρο.
Η πιο σκοτεινή ιστορία της Monopoly
Αυτά τα ονόματα δεν επιλέχθηκαν τυχαία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, διάφορες άτυπες εκδοχές του Monopoly παίζονταν σε όλες τις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, με τα ονόματα των τοπικών δρόμων να παρεμβάλλονται για κάθε πόλη. Η εμφάνιση και οι κανόνες του παιχνιδιού τελειοποιήθηκαν καθώς παιζόταν. Εκείνη την εποχή, ένας μεσίτης στο Ατλάντικ Σίτι ονόματι Jesse Railford σκέφτηκε μια καινοτομία: να βάλει όχι μόνο ονόματα αλλά και τιμές για τα ακίνητα στον πίνακα. Δεδομένου ότι γνώριζε τη γη της γης στην πόλη του, αυτές οι τιμές αντανακλούσαν την ιεραρχία των αξιών των ακινήτων εκείνη την εποχή.
Αυτή η ιεραρχία και αυτές οι τιμές ενημερώθηκαν από τον διαχωρισμό που ήταν διάχυτος στην Αμερική της δεκαετίας του 1930. Ως μία από τις πύλες της Μεγάλης Μετανάστευσης στις αρχές του 20ου αιώνα, το Ατλάντικ Σίτι ήταν σταθμός για αμέτρητους Αφροαμερικανούς, αφήνοντας πίσω τους την ασφυκτική καταπίεση του Νότου για καλύτερες οικονομικές ευκαιρίες στο Βορρά. Ωστόσο, αυτό που συνάντησαν στο δρόμο και κατά την άφιξή τους ήταν ο ίδιος ρατσισμός, σε ελαφρώς διαφορετική μορφή.
Ο Ρέιλφορντ έπαιξε το παιχνίδι με τους Χάρβεϊ, που ζούσαν στη Λεωφόρο Πενσυλβάνια. Είχαν ζήσει προηγουμένως στη λεωφόρο Ventnor και είχαν φίλους στο Park Place – όλοι αυτοί εμπίπτουν στις πιο ακριβές κατηγορίες χρωμάτων στον πίνακα.
Στη δεκαετία του 1930 το Ατλάντικ Σίτι, αυτές ήταν πλούσιες και αποκλειστικές περιοχές, και «αποκλειστική» σήμαινε επίσης ότι δεν υπήρχαν μαύροι κάτοικοι. Ζούσαν σε περιοχές χαμηλού κόστους όπως οι λεωφόροι της Μεσογείου και της Βαλτικής. Ο τελευταίος δρόμος είναι στην πραγματικότητα όπου η υπηρέτρια του Χάρβεϊ κάλεσε σπίτι. Σε πολλά τοπικά ξενοδοχεία εκείνη την εποχή, οι Αφροαμερικανοί ήταν ευπρόσδεκτοι μόνο ως εργαζόμενοι, όχι ως επισκέπτες. Τα σχολεία και οι παραλίες του Ατλάντικ Σίτι διαχωρίστηκαν.
Διαψεύδοντας τόσο τις δυαδικές προκαταλήψεις της εποχής όσο και την ολισθαίνουσα κλίμακα τιμών του διοικητικού συμβουλίου της Monopoly, το Ατλάντικ Σίτι τότε ήταν στην πραγματικότητα ένας τόπος ευκαιρίας όπου άκμασε ένα ευρύ φάσμα κοινοτήτων. Οι μαύρες επιχειρήσεις ευδοκίμησαν στη λεωφόρο Κεντάκι. Ο Count Basie έπαιξε το Paradise Club στη λεωφόρο Illinois. Υπήρχε μια μαύρη παραλία στο τέλος της λεωφόρου Ιντιάνα. Για κινέζικα εστιατόρια και εβραϊκά ντελικατέσεν, ο κόσμος κατευθύνθηκε προς την Oriental Avenue. Η Λεωφόρος της Νέας Υόρκης είχε μερικά από τα πρώτα γκέι μπαρ στις ΗΠΑ
Θα έπρεπε να είχε ονομαστεί «Αντιμονοπωλιακό»
Μια σανίδα με έδρα το Ατλάντικ Σίτι πουλήθηκε στην Parker Brothers από τον Τσαρλς Ντάροου, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι εφηύρε το παιχνίδι στο υπόγειό του. Η Parker Brothers διέθεσε το παιχνίδι ως Monopoly από το 1935. Τα δικαιώματα του παιχνιδιού μεταβιβάστηκαν στην Hasbro όταν εξαγόρασε την Parker Brothers το 1991.
Αλλά ο Ντάροου δεν επινόησε το Monopoly. Η αρχική ιδέα, όπως έγινε ευρέως γνωστή μόλις δεκαετίες μετά την «επίσημη» κυκλοφορία του, προήλθε από τη Lizzie Magie (1866-1948), την Elizabeth J. Phillips.
Η Μάγκι ήταν γυναίκα με πολλά ταλέντα και επαγγέλματα. Εργάστηκε ως στενογράφος, δακτυλογράφος και δημοσιογράφος, έγραψε ποιήματα και διηγήματα. Ήταν κωμικός, ηθοποιός και φεμινίστρια (κάποτε δημοσίευσε μια αγγελία για να δημοπρατηθεί ως «νεαρή γυναίκα αμερικανίδα σκλάβα», για να πει ότι μόνο οι λευκοί άνδρες ήταν πραγματικά ελεύθεροι). Και κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια εφεύρεση που έκανε τη γραφομηχανή ευκολότερη.
Παρά το εντυπωσιακό αυτό βιογραφικό, τη θυμούνται τώρα κυρίως —και σχεδόν καθόλου— ως εφευρέτη του Monopoly . Μόνο που το επιτραπέζιο παιχνίδι που ανέπτυξε ονομαζόταν The Landlord’s Game . Το κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1904 και κατοχύρωσε ξανά μια αναθεωρημένη έκδοση το 1924. Το παιχνίδι ήταν καινοτόμο λόγω του κυκλικού του σχεδίου — τα περισσότερα επιτραπέζια παιχνίδια εκείνη την εποχή ήταν γραμμικά. Αλλά το πραγματικό του σημείο ήταν οικονομικό, πολιτικό και, τελικά, δημοσιονομικό. Το παιχνίδι του ιδιοκτήτη απεικόνιζε την πίστη της Magie σε αυτό που αργότερα ονομάστηκε Georgism.
Γνωστό ως «κίνημα του ενιαίου φόρου» και δημοφιλές στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, οι έννοιές του διατυπώθηκαν από τον οικονομολόγο Henry George. Πρότεινε ότι αντί να φορολογούν την εργασία, το εμπόριο ή τις πωλήσεις, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να αντλούν τη χρηματοδότησή τους μόνο από τη φορολόγηση της γης και των φυσικών πόρων που προέρχονται από αυτήν.
Όπως έχει ήδη παρατηρηθεί από παλαιότερους στοχαστές όπως ο Adam Smith και ο David Ricardo, ένας φόρος γης είναι οικονομικά πιο αποτελεσματικός από άλλους φόρους, καθώς δεν επιβαρύνει την οικονομική δραστηριότητα. Θα μειώσει επίσης την κερδοσκοπία ακινήτων, θα εξαλείψει τους κύκλους άνθησης και κατάρρευσης και θα εξομαλύνει την οικονομική ανισότητα.
Αν και οι γεωργιστικές ιδέες είχαν επιρροή για λίγο και συνεχίζουν να συζητούνται -μεταξύ άλλων από τον Ραλφ Νέιντερ κατά την προεδρική υποψηφιότητά του το 2004- δεν αποτελούν πλέον ζωτική πολιτική δύναμη, εκτός από το σχετικό πεδίο της εμπορίας εκπομπών. Ένα δημοφιλές αντεπιχείρημα στον σύγχρονο γεωργιανισμό, τώρα επίσης (αλλά όχι εντελώς εναλλακτικά) γνωστό ως «γεωϊσμός», «γεωφιλελευθερισμός» και «διαμοιρασμός της γης», είναι ότι οι κρατικές δαπάνες έχουν αυξηθεί τόσο πολύ από την εποχή του Γεωργίου που δεν μπορεί πλέον να είναι καλύπτεται μόνο από φόρο γης.
Γύρω στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Magie επινόησε το The Landlord’s Game για να εκπαιδεύσει τους παίκτες του για τα κακά των μονοπωλίων ακινήτων και, σιωπηρά, για τα οφέλη ενός ενιαίου φόρου στη γη.
Δημιούργησε δύο σειρές κανόνων: έναν αντιμονοπωλιακό, που ονομάζεται Ευημερία , όπου όλοι ανταμείβονταν για κάθε πλούτο που δημιουργήθηκε, και ένα μονοπωλιακό, που ονομάζεται Monopoly , στο οποίο στόχος ήταν να συντρίψει κανείς τους αντιπάλους του δημιουργώντας μονοπώλια. Στην τελευταία έκδοση, όταν ένας παίκτης έχει όλους τους δρόμους ενός χρώματος, μπορεί να χρεώσει διπλό ενοίκιο και να χτίσει σπίτια και ξενοδοχεία στα ακίνητα.
Συνολικά, αυτές οι δύο εκδοχές είχαν σκοπό να απεικονίσουν το κακό των μονοπωλίων και το όφελος μιας πιο συνεργατικής προσέγγισης στη δημιουργία πλούτου. Είναι πολύ ενδεικτικό για την ανθρώπινη φύση ότι είναι η εκδοχή που συντρίβει τον αντίπαλο που βγήκε νικητής. Αλλά, υπό το πρίσμα αυτού που συνέβη στη Magie, ίσως δεν είναι εντελώς έκπληξη.
Όταν ο Ντάροου διεκδίκησε το Monopoly ως δικό του, η Magie διαμαρτυρήθηκε. Στο τέλος, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της εξαγοράστηκε από την Parker Brothers για μόλις 500 δολάρια, χωρίς κανένα υπόλοιπο κέρδος. Η Parker Brothers συνέχισε να αναγνωρίζει τον Ντάροου ως τον εφευρέτη του παιχνιδιού. Ο ρόλος της Magie δεν αναγνωρίστηκε παρά μόνο δεκαετίες αργότερα.
Για περισσότερα σχετικά με τη διασταύρωση του Monopoly, τη γεωγραφία του Ατλάντικ Σίτι και τον διαχωρισμό της δεκαετίας του 1930, διαβάστε αυτό το άρθρο στο The Atlantic της Mary Pilon. Είναι επίσης συγγραφέας ενός βιβλίου για το θέμα, που ονομάζεται The Monopolists .
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Το πολυσύχναστο Boardwalk του Atlantic City, μπροστά από τα ξενοδοχεία Schlitz και Dunlop, περίπου. 1913.Credit: Γεω. A. McKeague Co., Atlantic City, New Jersey. (Credits: public domain .)
Πηγή: bigthink.com