Μετά από σχεδόν 11 μήνες πολέμου στην Ουκρανία, οι ισορροπίες μοιάζει να έχουν αλλάξει, χωρίς να διακρίνεται ωστόσο ένα τέλος. Οι Ρώσοι προσπαθούν να πάρουν τις πόλεις Μπαχμούτ και Σολεντάρ στο Ντονμπάς, μετά από αρκετές οπισθοχωρήσεις, την ώρα που οι σύμμαχοι της Ουκρανίας επιφυλάσσονται για την αποστολή βαρέων αρμάτων μάχης Leopard 2 γερμανικής κατασκευής στο μέτωπο, παρόλο που η Γερμανία υπερθεματίζει για την αναγκαιότητα συντονισμού στις παραδόσεις οπλισμού στην Ουκρανία, ενώ ταυτόχρονα ζητάει την αποκλιμάκωση και απεύχεται το ενδεχόμενο η Ρωσία να θεωρήσει τη Δύση «μέρος της σύρραξης». Συγκεκριμένα, η Πολωνία δήλωσε το Σάββατο ότι δεν σκοπεύει να στείλει άρματα μάχης Leopard στην Ουκρανία χωρίς τον σχηματισμό ενός ευρύτερου συνασπισμού, ενώ την περασμένη Πέμπτη φάνηκε επιφυλακτικά διατεθειμένη, καθώς άλλες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ζυγίζουν το ενδεχόμενο. Να επισημάνουμε όμως ότι μια ενδεχόμενη αποκλιμάκωση διαψεύδεται, πάντως, από τους Ουκρανούς αξιωματούχους, οι οποίοι προειδοποιούν ότι η Ρωσία προετοιμάζει στρατεύματα για μια νέα, μεγάλη επίθεση στη χώρα τους, πιθανώς στο Κίεβο. Ο υπουργός Εξωτερικών της Σουηδίας Τόμπιας Μπίλστρομ, η χώρα του οποίου ασκεί την προεδρία της ΕΕ, δήλωσε την Τετάρτη ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει προετοιμαστεί για έναν μακρύ πόλεμο στην Ουκρανία και θα στηρίξει το Κίεβο απέναντι στην επιθετικότητα της Ρωσίας όσο χρειαστεί και η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι Ε.Ε. και ΝΑΤΟ δεσμεύονται να παράσχουν στην Ουκρανία όλα τα στρατιωτικά μέσα που χρειάζεται για αυτοάμυνα. Η απάντηση της Ρωσίας ήρθε δια στόματος Νικολάι Πατρούσεφ, ενός από τους στενότερους συνεργάτες του Πούτιν: «Πολεμάμε με το ΝΑΤΟ, όχι με την Ουκρανία» τοποθέτηση που δηλώνει οριστική ρήξη Ρωσίας – Δύσης.
Παράλληλα, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), που ήδη έχει παρουσία στον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια, τον οποίο έχει καταλάβει ο ρωσικός στρατός, θα στείλει εμπειρογνώμονες εντός των προσεχών ημερών στις άλλες ουκρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις και θα τριπλασιάσει τον αριθμό τους. Μειωμένα φαίνεται πως είναι τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο εξαιτίας του πλαφόν στην τιμή που επέβαλαν οι χώρες της Δύσης στις εξαγωγές ρωσικού αργού πετρελαίου. Η επιβολή του πλαφόν αύξησε επίσης τα κόστη μεταφοράς, καθώς η μεταφορά του από τρίτες χώρες πια έχει γίνει πολύπλοκη. Πάντως, η ομάδα των G7, η Αυστραλία και η Ευρωπαϊκή Ένωση θα διευρύνουν τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας, μέσω της επιβολής ενός πλαφόν στην τιμή των πετρελαϊκών προϊόντων της, όπως η βενζίνη και το ντίζελ, στις 5 Φεβρουαρίου.
Η προηγούμενη εβδομάδα στιγματίστηκε από την εισβολή χιλιάδων υποστηρικτών του ακροδεξιού πρώην προέδρου της Βραζιλίας Ζαΐρ Μπολσονάρου την περασμένη Κυριακή στο Κογκρέσο, το προεδρικό μέγαρο και το ανώτατο δικαστήριο της χώρας. Έγιναν τουλάχιστον 1.500 συλλήψεις, δημιουργώντας στην κοινή γνώμη συνειρμούς με την εισβολή των οπαδών του Τραμπ στο Καπιτώλιο πριν δύο χρόνια. Μια ημέρα μετά την εισβολή, ο πρώην πρόεδρος της Βραζιλίας εισήχθη με πόνους στην κοιλιακή χώρα σε νοσοκομείο στην Φλόριντα των ΗΠΑ, ενώ παράλληλα, υποστηρικτές του προέδρου Lula ετοιμάζουν μεγάλες διαδηλώσεις σε πολλές πόλεις· ο Joe Biden δε, κάλεσε τον νέο πρόεδρο της χώρας να επισκεφθεί την Ουάσινγκτον στις αρχές Φεβρουαρίου. Έπειτα από επίπονη έρευνα στα ερείπια, το Εθνικό Ινστιτούτο Καλλιτεχνικής Κληρονομιάς δημοσίευσε το βράδυ της Πέμπτης έκθεση 50 σελίδων, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας είναι ένας φωτογραφικός κατάλογος των ζημιών, που κάνουν τα θρυμματισμένα τζάμια στους εξωτερικούς χώρους του Προεδρικού Μεγάρου, του Κογκρέσου και του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ενώ έχει καταγραφεί μια μεγάλη καταστροφή έργων τέχνης.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας που καταβάλλεται για να αποφευχθούν νέα σκάνδαλα διαφθοράς τύπου QatarGate, η πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου, Roberta Metsola, αναμένεται να καταθέσει 14 προτάσεις. Μεταξύ άλλων, στα μέλη του Ευρωκοινοβουλίου ενδέχεται να απαγορευτεί το lobbying για διάστημα δύο χρόνων μετά την αποχώρηση από τα καθήκοντά τους, στο πλαίσιο της αναθεώρησης του κανονιστικού πλαισίου διαφάνειας του σώματος θα υποχρεούνται οι ευρωβουλευτές να δίνουν στοιχεία για τις άλλες πηγές εισοδήματός τους, καθώς και ποιους συναντούν εντός των εγκαταστάσεων του κοινοβουλίου σε Βρυξέλλες και Στρασβούργο, ενώ θα απαγορεύεται στους ευρωβουλευτές να συστήνουν ανεπίσημες ομάδες φιλίας με χώρες εκτός ΕΕ.
Περνώντας στη ΗΠΑ, ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε ότι ακόμα μια παρτίδα εγγράφων που είχαν διαβαθμιστεί ως «απόρρητα» από την εποχή που ο Joe Biden ήταν αντιπρόεδρος βρέθηκαν στο Penn Biden Center, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος διατηρούσε παλαιότερα γραφείο, γεγονός που οδήγησε στην ανακοίνωση σχετικής διεξαγωγής έρευνας από τον υπουργό Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Μέρικ Γκάρλαντ. Θυμίζουμε ότι ο Μπάιντεν έχει κατηγορήσει τον προκάτοχό του, Donald Trump, για τη μεταφορά απόρρητων εγγράφων στο θέρετρό του στη Φλόριντα κατά την αποχώρησή του από την προεδρία, μια υπόθεση που ακόμα διερευνάται. Παράλληλα, ο Κέβιν ΜακΚάρθι κατά την 15η κατάφερε να εκλεγεί πρόεδρος του κάτω σώματος του Κογκρέσου όταν 6 βουλευτές του κόμματος του δήλωσαν απλά παρόντες, δεν ψήφισαν δηλαδή κάποιον άλλον όπως τις προηγούμενες 14 φορές (αριθμός ρεκόρ ψηφοφοριών σε 150 χρόνια).
Συνεχίζοντας τον απολογισμό της δεύτερης εβδομάδας του Ιανουαρίου του 2023, η αμερικανική κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν ετοιμάζεται να ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου για την πώληση εκσυγxρονισμένων F-16 στην Τουρκία ύψους 20 δισ. δολαρίων μαζί με την ξεχωριστή πώληση F-35 στη χώρα μας σε μια από τις μεγαλύτερες πωλήσεις αμερικανικών εξοπλισμών τα τελευταία χρόνια, προσπαθώντας να άρει τα τουρκικά εμπόδια στην ένταξη Σουηδίας και Φινλανδίας στο ΝΑΤΟ σύμφωνα με δημοσίευμά της η Wall Street Journal (WSJ). Περαιτέρω διπλωματική πίεση στην προσπάθεια της Σουηδίας να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ δημιουργήθηκε μετά το περιστατικό στη Στοκχόλμη κατά το οποίο ένα ομοίωμα του προέδρου Ταγίπ Ερντογάν κρεμάστηκε από τα πόδια από ένα σκοινί έξω από το Δημαρχείο της Στοκχόλμης με τον Τούρκο υπουργό Εξωτερικών Μεβλούτ Τσαβούσογλου να καταδικάζει το περιστατικό και να ζητά ευθύνες από τη Σουηδία. Την πολυπλοκότητα των σχέσεων ΗΠΑ – Τουρκίας ωστόσο, καταγράφει η έκθεση της Υπηρεσίας Μελετών του Κογκρέσου, η οποία αναφέρει πως «η ένταση που υπάρχει στις σχέσεις ΗΠΑ – Τουρκίας δημιουργεί ερωτήματα για το μέλλον των διμερών σχέσεων, ενώ η εμβάθυνση των δεσμών με τη Ρωσία παραμένει αιτία ανησυχίας για τις ΗΠΑ».
Σε απεργιακό κλοιό βρίσκεται η Μεγάλη Βρετανία, καθώς εργαζόμενοι σε αρκετούς κλάδους, με προεξάρχοντα τον κλάδο των υγειονομικών του NHS, απέχουν από την εργασία τους ζητώντας αυξήσεις που να συμβαδίζουν με το υψηλό κόστος ζωής στη χώρα. Τις επόμενες ημέρες αναμένεται να απεργήσουν οι οδηγοί λεωφορείων, οι δάσκαλοι και οι εξεταστές οδήγησης. Επίσης, απεργία έχουν ανακοινώσει περισσότεροι από 70.000 εργαζόμενοι σε 150 πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου. Η απεργία αναμένεται να διαρκέσει 18 ημέρες, μεταξύ Φεβρουαρίου και Μαρτίου.
Στο ευρύτερο διεθνές επίπεδο, αναφερόμαστε στο πολιτικό αδιέξοδο που βρίσκεται το Περού μετά την καθαίρεση και προφυλάκιση του πρώην προέδρου Pedro Castillo, καθώς νέα πρόεδρος Dina Boluarte αρνείται να προκηρύξει άμεσα εκλογές, όπως ζητούν οι διαδηλωτές, που συνεχίζουν με συγκεντρώσεις και αποκλεισμούς δρόμων σε τουλάχιστον έξι περιφέρειες και ζητούν την παραίτησή της. Ο πρόεδρος Γιουν Σουκ Γεόλ της Νότιας Κορέας δήλωσε για πρώτη φορά την Τετάρτη πως αν η πυρηνική απειλή της Βόρειας Κορέας κλιμακωθεί, τότε η Νότια Κορέα θα εξετάσει το ενδεχόμενο να κατασκευάσει δικά της πυρηνικά όπλα ή να ζητήσει από τις ΗΠΑ να τα εγκαταστήσουν στην Κορεατική χερσόνησο. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών εξέφρασε, από την πρωτεύουσα του Λιβάνου όπου πραγματοποιεί επίσκεψη, την ελπίδα να εξομαλυνθούν οι σχέσεις της Τεχεράνης με τη Σαουδική Αραβία, ενώ παράλληλα χαιρέτισε την προσέγγιση Τουρκίας – Συρίας. Τέλος, η Γερμανία θα αναγκαζόταν να διακόψει τις σχέσεις με την Κίνα, όπως έκανε με τη Ρωσία, εάν η Κίνα επετίθετο στην Ταϊβάν, σύμφωνα με δηλώσεις του ηγέτη του SPD, Λαρς Κλίνκμπαϊλ στην εφημερίδα Die Zeit.
Κλείνοντας, αντιμέτωποι με ακραία φυσικά φαινόμενα έχουν έρθει οι κάτοικοι της Καλιφόρνιας. Σε πολλές περιοχές οι καταρρακτώδεις βροχές έχουν μετατρέψει τους δρόμους σε ποτάμια και οι κατολισθήσεις λάσπης έχουν κόψει αυτοκινητόδρομους στα δύο, ενώ σε μια περίπτωση καταβόθρα «κατάπιε» αυτοκίνητα. Νωρίς το πρωί της Τετάρτης οι αρχές επιβεβαίωσαν ότι έχουν σκοτωθεί συνολικά 17 άνθρωποι, οι περισσότεροι στην προσπάθειά τους να διαφύγουν.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: davesbikeblog.squarespace.com
