Ένα νέο βιβλίο αναδεικνύει 100 καλλιτεχνικά περίεργα, από τη γυμνή «Μόνα Λίζα» μέχρι τα πορτρέτα ενός αγίου με κεφάλι σκύλου
…
Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Γερμανός γλύπτης Franz Xaver Messerschmidt δημιούργησε μια σειρά από προτομές που απεικόνιζαν ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων, από μελαγχολία (βλέπε The Vexed Man) μέχρι διασκέδαση (An Intentional Wag ) μέχρι ντροπή (A Hypocrite and a Slanderer ). Χυτευμένα σε κράμα κασσίτερου ή αλάβαστρο, τα σε πραγματικό μέγεθος Character Heads είναι εντυπωσιακά, οι εκφράσεις τους εξίσου υπερβολικές με τους τίτλους που τους απονεμήθηκαν μετά τον θάνατο του δημιουργού τους το 1783: The Incaable Bassoonist , Just Rescued From Drowning , Afflicted With Constipation .
Τα γλυπτά του Messerschmidt, που ερμηνεύονται εναλλακτικά ως φυλαχτά για την αποτροπή των κακών πνευμάτων, εκδηλώσεων ψυχικής ασθένειας όπως η σχιζοφρένεια και αναπαραστάσειων μιας χαμένης σχέσης μεταξύ των εκφράσεων του προσώπου και των διαφορετικών μερών του σώματος, είναι μεταξύ των 100 έργων που επισημαίνονται στο έργο του Edward Brooke-Hitching. Madman’s Gallery: Οι πιο παράξενοι πίνακες, γλυπτά και άλλα περίεργα από την ιστορία της τέχνης. Διαθέσιμος τώρα από το Chronicle Books, αυτός ο τόμος με πλούσια εικονογράφηση προσφέρει μια «εναλλακτική ξενάγηση στην ιστορία της τέχνης, με επίκεντρο… στα παράξενα, τα ξεχασμένα, τα περίεργα, όλα με ιστορίες που προσφέρουν αναλαμπές από τη ζωή των δημιουργών τους και τις εποχές τους», σύμφωνα με την εισαγωγή.
Συγγραφέας και συλλέκτης σπάνιων βιβλίων με έδρα το Λονδίνο, η Brooke-Hitching ειδικεύεται στο να τραβάει την προσοχή των αναγνωστών στα ασυνήθιστα, από λογοτεχνικά περίεργα έως επικίνδυνα αθλήματα έως μυστηριώδεις χάρτες . Όπως λέει στο ZG Burnett του Antiques and the Arts Weekly , «Παίρνω ένα αγαπημένο γεγονός ή ιστορία από την ιστορία που δεν είναι καλά γνωστή και σκέφτομαι, “Αν αυτό ήταν σε ένα βιβλίο, τι θα ήταν το βιβλίο;” Με αυτόν τον τρόπο, το περίεργο υλικό υπαγορεύει μια περίεργη ιδέα και ευτυχώς, τις περισσότερες φορές, το αποτέλεσμα είναι μια πρωτότυπη ιδέα που προσφέρει στους αναγνώστες νέα πράγματα για να ανακαλύψουν».
Σκεφτείτε, για παράδειγμα, ένα μαρμάρινο άγαλμα του θεού Γλύκωνα του δεύτερου αιώνα. Ανακαλύφθηκε κάτω από έναν σιδηροδρομικό σταθμό στη Ρουμανία το 1962, η «περίεργη και μπερδεμένη» ιστορία του σκαλίσματος «περιλαμβάνει έναν απατεώνα, μια θεότητα φιδιού και μια μαριονέτα», γράφει η Brooke-Hitching.
Υποτίθεται ότι η μορφή φιδιού αποδίδεται στον θεό Ασκληπιό, ο Γλύκωνας ήταν το δημιούργημα του Έλληνα αρπακτικού Αλέξανδρου του Αβονώτειχου. Ανακηρύσσοντας τον εαυτό του προφήτη του Γλύκωνα, ο Αλέξανδρος κουβαλούσε γύρω του μια μαριονέτα σε σχήμα φιδιού με στόμα που «άνοιγε και έκλεινε … με τρίχες αλόγου» και «διχαλωτή μαύρη γλώσσα ελεγχόμενη επίσης από τρίχες αλόγου, [η οποία] έβγαινε έξω», σύμφωνα με τον Συριανό συγγραφέας Lucian of Samosata. Το γλυπτό δείχνει τον θεό φίδι με ανθρωποειδή χαρακτηριστικά προσώπου και μακριά, ανακατωμένα μαλλιά.
Η Brooke-Hitching είχε την ιδέα για το The Madman’s Gallery το 2015, «μια ιδιαίτερα δυνατή χρονιά συγκρίσιμης καλλιτεχνικής παραδοξότητας», σημειώνει στην εισαγωγή. Η συγγραφέας αναφέρει τη σκοτεινή άποψη του Banksy για τη Disneyland (Dismaland Bemusement Park) και την απόφαση του καλλιτέχνη Stelarc να αναπτύξει ένα τρίτο αυτί και να το συνδέσει στο χέρι του ως κύρια παραδείγματα αυτής της τάσης.
Το The Madman’s Gallery έχει πολλά κοινά με το προηγούμενο βιβλίο της Brooke-Hitching, The Madman’s Library , το οποίο εστιάζει σε ασυνήθιστα γραπτά έργα και όχι σε τέχνη.
Μιλώντας με το περιοδικό Smithsonian το 2021, η συγγραφέας είπε: «Απλώς παίρνοντας αυτή την ιδέα περί παράξενων βιβλίων, στην πραγματικότητα σε οδηγεί σε όλο τον κόσμο σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Καταλαβαίνετε ότι ο καθένας έχει τη δική του μορφή περιέργειας και ότι ως είδος, ήμασταν πάντα απίστευτα περίεργοι και παράξενοι, αλλά και πολύ αστείοι και ατελείωτα ευφάνταστοι».
Το νέο έργο της Brooke-Hitching έχει παρόμοιο ήθος, διασχίζοντας τον κόσμο στην εξερεύνηση των καλλιτεχνικών περίεργων του. Στην Ιαπωνία, η συγγραφέας περιγράφει λεπτομερώς το kusozu , ακουαρέλες που απεικονίζουν τα εννέα στάδια της ανθρώπινης αποσύνθεσης, τα οποία «χρησιμοποιήθηκαν για να τονίσουν την παροδικότητα και τη βρώμικη φύση του θνητού σώματος», καθώς και για να αποθαρρύνουν τη λαγνεία μεταξύ Βουδιστών μοναχών και πιστών.
Στη Ρωσία, τονίζει τις σκυλοκεφαλές εικόνες του Αγίου Χριστόφορου – μια αντανάκλαση της «ευρέως διαδεδομένης μεσαιωνικής πίστης σε μια ξένη φυλή κυνοκέφαλων ανδρών που ζουν κάπου στην άκρη του κόσμου». Και στο Περού, επισκέπτεται ξανά τα πορτρέτα του 17ου αιώνα των ángeles arcabuceros , ή των Σωματοφυλάκων αγγέλων. Ντυμένοι με ένα μείγμα προκολομβιανών και ισπανικών ενδυμάτων, αυτοί οι φτερωτοί, οπλισμένοι άγγελοι συνδυάζουν τους τοπικούς θρύλους των «θεοτήτων των αστεριών» με «την αυτοκρατορική μεγαλοπρέπεια του Χριστιανισμού».
Μερικά από τα έργα που περιλαμβάνονται στο βιβλίο είναι πιο αναγνωρίσιμα από άλλα. Σε τελική ανάλυση, καμία επιτομή αινιγματικής τέχνης δεν θα ήταν πλήρης χωρίς αναφορά στα οράματα του Hieronymus Bosch για τον παράδεισο και την κόλαση ή τις σουρεαλιστικές δημιουργίες του Salvador Dalí . Αλλά ίσως η πιο εκπληκτική καταχώριση είναι αυτή που προσφέρει μια νέα ματιά στον πιο αναγνωρίσιμο πίνακα στον κόσμο: τη Μόνα Λίζα .
Όπως επισημαίνει η Brooke-Hitching, το πορτρέτο που κρέμεται στο Λούβρο δεν είναι η μόνη Μόνα Λίζα . Το Μουσείο Πράδο στη Μαδρίτη φιλοξενεί μια εκδοχή που πιστεύεται ότι ζωγραφίστηκε από ένα μέλος του εργαστηρίου του Λεονάρντο ταυτόχρονα με το πιο διάσημο ομόλογό του. Το έργο απεικονίζει το θέμα του από μια ελαφρώς διαφορετική οπτική γωνία, ωστόσο αντικατοπτρίζει κάθε μετάνοια, ή αλλαγή, που φαίνεται στο πρωτότυπο του Leonardo.
«Αυτό υποδηλώνει ότι ζωγραφίστηκε ταυτόχρονα από έναν από τους μαθητές του Λεονάρντο —πολύ πιθανόν από τον Salaì —στο γειτονικό καμβά», σημειώνει το βιβλίο.
Ο Salaì, ένας μαθητευόμενος που περιγράφεται από τον Leonardo ως «κλέφτης, ψεύτης, πεισματάρης, λαίμαργος», ζωγράφισε επίσης μια γυμνή εκδοχή της Mona Lisa γνωστή ως Mona Vanna . Μία από τις περίπου 20 παρόμοιες απεικονίσεις , η ύπαρξη του έργου έχει πυροδοτήσει εικασίες ότι ο ίδιος ο Λεονάρντο ζωγράφισε μια γυμνή Μόνα Λίζα , που τώρα θεωρείται ότι έχει χαθεί. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι ένα σχέδιο με κάρβουνο που στεγάζεται στο Μουσείο Condé στο Chantilly της Γαλλίας, είναι μια προπαρασκευαστική εργασία για αυτόν τον πίνακα που λείπει.
«Είναι πιθανό, αν και δεν υπάρχει βεβαιότητα, ότι αυτό ήταν το προπαρασκευαστικό σχέδιο για τη ζωγραφισμένη Joconde Nue », είπε ο επιμελητής Mathieu Deldicque στους London Times Charles Bremner το 2017. «Δεν γνωρίζουμε καν αν αυτό το πορτρέτο ήταν πραγματικά ζωγραφισμένο, αλλά υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ήταν. Αυτό που μας έχει δώσει άκρη είναι τα ρετούς. Υπάρχουν μικρές ενδείξεις. … Η δημιουργική δουλειά σε αυτό το έργο είναι πολύ κοντά στο κάτω μέρος της Μόνα Λίζα , αυτό στο Λούβρο».
Τελικά, γράφει η Brooke-Hitching, η φανταστική του γκαλερί είναι μια «κλεμμένη τέχνη, ξένη τέχνη, τέχνη φτιαγμένη για να καταστραφεί και τέχνη φτιαγμένη από ανθρώπους, σκάνδαλα και σατιρική τέχνη, τέχνη της καρδιάς και τέχνη των ανθρώπων στις φλόγες».
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Η γκαλερί The Madman του Edward Brooke-Hitching προβάλλει έργα τέχνης όπως το Portrait of Madame X του John Singer Sargent , ένα άγαλμα του Glycon και το Character Heads του Franz Xaver Messerschmidt . Εικονογράφηση από τον Meilan Solly / Φωτογραφίες μέσω Wikimedia Commons under public domain