Κάθε χρόνο, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι αφαιρούν ένα πανύψηλο αειθαλές φυτό ανάμεσα σε στρέμματα αμερικανικών δασών για να φέρουν τις γιορτές στο Καπιτώλιο.
Γιατί έχει σημασία: Η παράδοση δεκαετιών είναι ταυτόχρονα άθλος εφοδιαστικής και πλούσια σε ιστορία και συμβολισμούς.
…
Από πού είναι το φετινό δέντρο;
Το φετινό δέντρο, ένα Norway Spruce 63 ποδιών, προέρχεται από τον Εθνικό Δρυμό Monongahela της Δυτικής Βιρτζίνια — «μία από τις πιο οικολογικά ποικιλόμορφες περιοχές» στη χώρα, σύμφωνα με τη Δασική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
- Δύο κορυφαίοι πριονιστές από την πολιτεία έκοψαν το δέντρο την 1η Νοεμβρίου και τώρα παίρνει το δρόμο για την Ουάσιγκτον, DC, σταματώντας σε κοινότητες κατά μήκος της διαδρομής.
- Το φετινό δέντρο «υπολογίζεται ότι είναι περίπου 38 ετών και έχει ένα πολύ παραδοσιακό σχήμα χριστουγεννιάτικου δέντρου», είπε στον Axios ο Scott Owen, εκπρόσωπος της αμερικανικής δασικής υπηρεσίας.
- Η φυλή Shawnee έχει ονομάσει το φετινό δέντρο “wa’feem’tekwi”, που σημαίνει “φωτεινό δέντρο” στη γλώσσα Shawnee.
Πότε ξεκίνησε η παράδοση;
Η πρακτική της επιλογής χριστουγεννιάτικου δέντρου για το Καπιτώλιο και της τελετής φωταγώγησης δέντρων καθιερώθηκε επίσημα το 1964, σύμφωνα με τον Αρχιτέκτονα του Καπιτωλίου (AOC).
- Η παράδοση ξεκίνησε όταν ο τότε ομιλητής της Βουλής, John W. McCormack, έβαλε ένα ζωντανό χριστουγεννιάτικο δέντρο στο γκαζόν του Καπιτώλιου, είπε ο Owen.
- Η Δασική Υπηρεσία παρέχει τα δέντρα από το 1970.
Επιλέγοντας το τέλειο δέντρο
Κάθε χρόνο, ένα διαφορετικό εθνικό δάσος επιλέγεται για την παροχή του δέντρου.
- Το ιδανικό δέντρο είναι μεταξύ 60 και 80 πόδια ύψος και έχει καλό χρώμα και πυκνότητα.
- Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το προσωπικό της Δασικής Υπηρεσίας προτείνει περίπου δώδεκα υποψηφία δέντρα, των οποίων οι μετρήσεις, οι φωτογραφίες και οι τοποθεσίες του χάρτη αποστέλλονται στη συνέχεια στους υπαλλήλους του AOC, οι οποίοι στη συνέχεια επισκέπτονται τα δέντρα για να τα εξετάσουν και να επιλέξουν έναν νικητή.
Πώς το δέντρο φτάνει στην Ουάσιγκτον
Το δέντρο μεταφέρεται με φορτηγό στην Ουάσιγκτον, DC, με στάσεις στη διαδρομή για δημόσιες προβολές.
- Η Δασική Υπηρεσία είναι υπεύθυνη για την παράδοση του δέντρου και σημειώνει ότι «χρειάζεται ένας μικρός στρατός ανθρώπων για να ταξιδέψει μαζί του, να φρουρήσει, να ποτίσει και να συντονίσει όλες τις στάσεις που θα κάνει το δέντρο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του».
Αξίζει να σημειωθεί: Όταν το δέντρο ήρθε από τον Εθνικό Δρυμό Chugach της Αλάσκας το 2015, σηματοδότησε την πρώτη και μοναδική φορά που το δέντρο ταξίδεψε με βάρκα.
Πώς είναι στολισμένο το δέντρο;
Τα στολίδια του δέντρου φτιάχνονται από εκατοντάδες παιδιά από την πατρίδα του, σύμφωνα με τη Δασική Υπηρεσία.
- Φέτος, σχολικές ομάδες και άλλοι κάτοικοι της Δυτικής Βιρτζίνια προσφέρουν 14.000 στολίδια για να στολίσουν το δέντρο, ανέφεραν τοπικές ειδήσεις.
- Μέλη της φυλής Shawnee έχουν δημιουργήσει επίσης στολίδια για το φετινό δέντρο, είπε εκπρόσωπος της AOC στο Axios.
- Περίπου 4.000-5.000 φώτα LED χρησιμοποιούνται για το φωτισμό του δέντρου, το οποίο χρειάζεται περίπου μια εβδομάδα για να διακοσμηθεί πλήρως, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
- Οι κάτοικοι της Δυτικής Βιρτζίνια παρέχουν επίσης χειροποίητες φούστες δέντρων, σύμφωνα με δελτίο τύπου από το γραφείο του κυβερνήτη.
Τι άλλο το ιδιαίτερο έχει το φετινό δέντρο;
Αυτή είναι η τρίτη φορά που το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Καπιτωλίου έρχεται από τον Εθνικό Δρυμό Monongahela της Δυτικής Βιρτζίνια, αλλά η τελευταία φορά που συνέβη ήταν το 1976 — σχεδόν πριν από 50 χρόνια.
- Το Monongahela National Forest ήταν επίσης το πρώτο εθνικό δάσος που επιλέχθηκε για να δώσει το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Καπιτώλιο το 1970.
Πότε μπορείτε να δείτε το δέντρο στο DC
Το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Καπιτωλίου αναμένεται να φτάσει στο West Lawn του κτηρίου του Καπιτωλίου των ΗΠΑ στις 17 Νοεμβρίου.
- Ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον (R-La.) θα ανάψει το δέντρο σε μια τελετή στις 28 Νοεμβρίου και θα παραμείνει στο συγκρότημα του Καπιτωλίου μέχρι την 1η Ιανουαρίου 2024, δήλωσε ο εκπρόσωπος της AOC.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Χάρτης: Sara Wise/Axios; Εικονογράφηση: Maura Losch/Axios
Της Ivana Saric
Πηγή: axios
