Κάποιος δημιούργησε κατά λάθος το πιο διάσημο γραμματόσημο στην αμερικανική ιστορία.
…
Ονομάστε ένα γραμματόσημο. Οποιοδήποτε γραμματόσημο.
Αν δεν είστε σκληροπυρηνικός συλλέκτης γραμματοσήμων, θα μπορούσατε κάλλιστα να απαντήσετε: «Υπάρχει ένα με ανάποδο παλιό αεροπλάνο, έτσι δεν είναι;»
Αυτή το γραμματόσημο, γνωστό στους φιλοτελιστές ως Inverted Jenny, έχει ξεπεράσει το χόμπι και έχει αποκτήσει κάποια φήμη.
Και τις προάλλες, ένα από αυτά, με αρχική τιμή 24 σεντς, πουλήθηκε για περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια.
Ωχ, δημιούργησα κάτι με τεράστια αξία
Το Inverted Jenny, που εκδόθηκε από τα Ταχυδρομεία των ΗΠΑ το 1918, απεικονίζει ένα biplane που ονομάζεται Curtiss JN, γνωστό ως Jenny. Αλλά εν μέρει λόγω της βιασύνης για την εκτύπωση των γραμματοσήμων, το αεροπλάνο τυπώθηκε κατά λάθος ανάποδα σε μερικά.
Μόνο ένα φύλλο από τα 100 από τα λανθασμένα γραμματόσημα βγήκε στη δημοσιότητα.
Η τιμή δεν ήταν αμέσως εμφανής. Ένας υπάλληλος το αγόρασε στην ονομαστική αξία, 24 $. Αργότερα το πούλησε για 15.000 δολάρια.
Τελικά το φύλλο διαλύθηκε και μεμονωμένα γραμματόσημα άρχισαν να πωλούνται σε συλλέκτες: για μερικές εκατοντάδες δολάρια, μετά μερικές χιλιάδες, μετά όλο και περισσότερα και περισσότερα. Σύντομα το εξαψήφιο φράγμα έσπασε και μετά πήγαιναν για επταψήφιο.
Αυτό το γραμματόσημο είναι ποπ σταρ
Η ιστορία του κακοτυπώματος και οι συνεχώς αυξανόμενες τιμές πώλησης, άρχισαν να κάνουν το Inverted Jenny αρκετά διάσημο ώστε να αποτελεί πολιτιστική αναφορά.
Στην κωμωδία «Brewster’s Millions» του 1985, ο Ρίτσαρντ Πράιορ, ο οποίος για λόγους πλοκής προσπαθεί απεγνωσμένα να ξοδέψει 30 εκατομμύρια δολάρια, ζητά από έναν έμπορο το πιο ακριβό γραμματόσημο του και εμφανίζεται το Inverted Jenny. Πληρώνει 1,25 εκατομμύρια δολάρια για αυτό… στη συνέχεια το χρησιμοποιεί για να ταχυδρομήσει μια ταχυδρομική κάρτα.
Σε ένα επεισόδιο «Simpsons» του 1993, ο Homer σκάβει μέσα από ένα κουτί με αντικείμενα των πέντε λεπτών σε μια συνάντηση ανταλλαγής. Επιλέγει να μην αγοράσει ένα τετράγωνο Inverted Jenny, παραπονούμενος ότι «το αεροπλάνο είναι ανάποδα». (Προσπερνάει επίσης μια Διακήρυξη Ανεξαρτησίας, ένα αντίγραφο του πρώτου κόμικ του Σούπερμαν και ένα βιολί Stradivarius.)
Η σύγχρονη Ταχυδρομική Υπηρεσία προσπάθησε να βγάλει χρήματα. Το 2013, κυκλοφόρησε αντίγραφα των γραμματοσήμων, αυτή τη φορά με το αεροπλάνο να πετάει ανάποδα επίτηδες.
Τα γραμματόσημα έχουν γίνει ακόμη και στόχος κλεφτών. Το 1955, ένα μπλοκ τεσσάρων εκλάπη από ένα συνέδριο συλλογής γραμματοσήμων στο Norfolk, Va. Παρά τις προσφορές ανταμοιβής, μόνο τρία από αυτά τα γραμματόσημα έχουν ανακτηθεί. Το άλλο είναι κάπου εκεί έξω. Μήπως να αρχίσετε να ψάχνετε;
Πρώτα, ελέγξτε τη θυρίδα του παππού
Το γραμματόσημο που πουλήθηκε την περασμένη εβδομάδα ανακαλύφθηκε το 2018 αφού πέρασαν γενιές σε ένα χρηματοκιβώτιο. Η μακρά παραμονή σε ένα θησαυροφυλάκιο βοήθησε να διατηρηθεί σε άριστη κατάσταση. Αργότερα το ίδιο έτος, πουλήθηκε για 1,593 εκατομμύρια δολάρια.
Την Τετάρτη βγήκε ξανά στο σφυρί από την Robert A. Siegel Auction Galleries.
Η τελική τιμή ήταν ρεκόρ για το γραμματόσημο, 2.006.000 $.
Ο αγοραστής, ο Τσαρλς Χακ, ένας 76χρονος προγραμματιστής και επενδυτής ακινήτων, είχε χάσει κατά τη διάρκεια της πώλησης του 2018, είπε στην Washington Post. Αυτή τη φορά ήταν διατεθειμένος να πάει ψηλότερα για ένα τόσο παρθένο γραμματόσημο.
«Αυτό είναι το premium αντίγραφο», είπε. «Δεν γίνεται καλύτερο από αυτό».
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Credit… Spencer Platt / Getty Images
Του Victor Mather
Πηγή: nytimes