Ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς έχει δημιουργήσει μια ένταση που οι διοικητές των πανεπιστημίων δεν έχουν πλήρως αναγνωρίσει.
…
Ο πόλεμος Χαμάς-Ισραήλ έχει προκαλέσει τόση αναταραχή στις πανεπιστημιουπόλεις, εν μέρει επειδή έχει τονίσει μια ένταση που οι διοικητές των πανεπιστημίων δεν έχουν πλήρως αναγνωρίσει.
Πολλά κολέγια έχουν αγκαλιάσει ευρείες έννοιες ασφάλειας τα τελευταία χρόνια, υποσχόμενοι να κάνουν τους μαθητές τους να αισθάνονται άνετα και ευπρόσδεκτοι. Ο στόχος είναι από πολλές απόψεις κατανοητός, ειδικά για τους φοιτητές που βρίσκουν τις πανεπιστημιουπόλεις ως άβολα μέρη επειδή είναι από τους πρώτους στην οικογένειά τους που φοιτούν στο κολέγιο. Ένας τρόπος για να κάνετε τους μαθητές να αισθάνονται ασφαλείς, αποφάσισαν τα σχολεία, είναι να περιορίσουν την ομιλία που αναστατώνει τους μαθητές.
Μέχρι τώρα, αναμφίβολα έχετε ακούσει για ορισμένα από τα παραδείγματα, τα περισσότερα από τα οποία περιλαμβάνουν κυρώσεις για συντηρητική έκφραση. Το MIT, για παράδειγμα, ανακάλεσε την πρόσκληση σε έναν γεωφυσικό να δώσει μια διάλεξη επειδή επέκρινε πτυχές της θετικής δράσης. Αλλά υπήρξαν επίσης περιορισμοί στην έκφραση της αριστερής κλίσης: Προς το τέλος της πανδημίας του Covid, το MIT απαγόρευσε στους μαθητές να ζητούν από άλλους να φορέσουν μάσκα.
Η έκφραση είναι ασφάλεια
Είτε έτσι είτε αλλιώς, υπάρχει μια βασική ένταση. Η μεγιστοποίηση της αίσθησης ασφάλειας και άνεσης όλων είναι συχνά αδύνατη. Σε πολλά από τα μεγαλύτερα πολιτικά ζητήματα της κοινωνίας, η έκφραση ορισμένων απόψεων θα κάνει ορισμένους φοιτητές να αισθάνονται άβολα. Ωστόσο, ο περιορισμός αυτών των ίδιων απόψεων θα κάνει τους άλλους να αισθάνονται άβολα – επειδή η ικανότητα να μιλάς με ειλικρίνεια για σημαντικά θέματα είναι μέρος του να νιώθεις ευπρόσδεκτος σε μια κοινότητα.
Η συζήτηση για τη μάσκα Covid είναι ένα χρήσιμο παράδειγμα. Το να βρίσκεται κανείς γύρω από ακάλυπτους συμμαθητές που μπορεί να μεταδώσουν μικρόβια κάνει μερικούς μαθητές να αισθάνονται άβολα. Και το να πιέζεται κανείς να καλύψει το πρόσωπό του με μάσκα για μήνες αδιάκοπα κάνει τους άλλους να αισθάνονται άβολα. Καμία ομάδα δεν είναι απαραίτητα λάθος. Η καθμία έχει διαφορετικές προτεραιότητες.
Υπάρχουν πολλά άλλα παραδείγματα. Οι συζητήσεις για τη θετική δράση είναι συχνά αγώνες για το εάν τα κολέγια θα πρέπει να εγγράφουν περισσότερους ή λιγότερους φοιτητές από διαφορετικές ομάδες – Ασιάτες, Μαύρους, Ισπανόφωνους και λευκούς. Οι ισχυρές απόψεις θα κάνουν ορισμένους φοιτητές να αισθάνονται περισσότερο ή λιγότερο ευπρόσδεκτοι σε μια πανεπιστημιούπολη.
Αυτές οι εντάσεις παρέμειναν κάπως εξευγενισμένες μέχρι πρόσφατα, εν μέρει επειδή οι συζητήσεις είναι συχνά μονόπλευρες. Λιγότερο από το 20 τοις εκατό των φοιτητών στα περισσότερα επιλεκτικά κολέγια χαρακτηρίζονται ως συντηρητικοί, σύμφωνα με έρευνες του Ιδρύματος για τα ατομικά δικαιώματα και την έκφραση. Το συντηρητικό μερίδιο είναι κάτω του 10 τοις εκατό σε δεκάδες κολέγια, συμπεριλαμβανομένων των Brown, Colgate, Emory, Grinnell, Johns Hopkins, Middlebury, Oberlin, Penn, Pomona, Williams και του Πανεπιστημίου του Vermont.
Αυτός ο πόλεμος είναι διαφορετικός
Ο πόλεμος Χαμάς-Ισραήλ έχει φέρει αυτές τις εντάσεις στο προσκήνιο επειδή και οι δύο πλευρές στη συζήτηση έχουν μεγάλες εκλογικές περιφέρειες στην πανεπιστημιούπολη.
Πολλοί Εβραίοι φοιτητές —και συντηρητικοί— πιστεύουν ότι τα κολέγια έχουν υποκριτικά επιτρέψει τους εορτασμούς για τη σφαγή της 7ης Οκτωβρίου της Χαμάς και τις αντισημιτικές εκκλήσεις για μελλοντική βία. (Αυτή η πεποίθηση υποστήριξε τη σκληρή ανάκριση τριών προέδρων πανεπιστημίων την περασμένη εβδομάδα από την Elise Stefanik, μια Ρεπουμπλικανή βουλευτή, η οποία οδήγησε σε συγγνώμη από δύο από τους τρεις και στην παραίτηση ενός, όπως εξήγησε ο συνάδελφός μου Nicholas Confessore.)
Ταυτόχρονα, πολλοί Παλαιστίνιοι φοιτητές – και οι σύμμαχοί τους, που τείνουν να είναι στην πολιτική αριστερά – πιστεύουν ότι κινδυνεύουν από παρενόχληση και απώλεια μελλοντικών θέσεων εργασίας, επειδή διατυπώνουν επιχειρήματα με αρχές για τον ανθρώπινο πόνο και τα δημοκρατικά δικαιώματα.
Το πρόβλημα για τα πανεπιστήμια είναι ότι δεν μπορούν πάντα να κάνουν και τις δύο πλευρές να αισθάνονται ασφαλείς. Οι φιλοπαλαιστίνιοι φοιτητές, για παράδειγμα, μπορεί λογικά να αισθάνονται ανεπιθύμητοι αν δεν μπορούν να επικρίνουν το Ισραήλ ως κατοχική δύναμη που έχει καταλάβει παλαιστινιακή γη στη Δυτική Όχθη και έχει σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους στη Γάζα από τις 7 Οκτωβρίου. Αυτοί οι φοιτητές μπορεί να υποστηρίζουν μια «ελεύθερη Παλαιστίνη από το ποτάμι στη θάλασσα» ή ένα «δικαίωμα επιστροφής» ως τρόποους έκφρασης υποστήριξης σε ένα ενιαίο έθνος που ενσωματώνει όλο το Ισραήλ και τα κατεχόμενα εδάφη του.
Οι φιλοϊσραηλινοί φοιτητές, από την πλευρά τους, μπορεί λογικά να ακούσουν αυτές τις δηλώσεις ως εκκλήσεις για την εξάλειψη του μοναδικού εβραϊκού έθνους στον κόσμο, που θα αντικατασταθεί από ένα ακόμη μουσουλμανοκρατούμενο. Μπορεί να επισημάνουν ότι πολλοί ακτιβιστές κολεγίων φαίνεται να ενδιαφέρονται περισσότερο για τα ανθρώπινα δικαιώματα του Ισραήλ από ό,τι, για παράδειγμα, η Κίνα, η Ρωσία, η Σαουδική Αραβία, η Αίγυπτος ή η Χαμάς.
Τα τελευταία χρόνια, τα κολέγια των ΗΠΑ έχουν πράγματι επικεντρωθεί περισσότερο στον περιορισμό της ομιλίας που αναστατώνει τους φιλελεύθερους παρά τους συντηρητικούς. Αυτή η ασυνέπεια – την οποία έχουν επισημάνει οι Εβραίοι φοιτητές και οι σύμμαχοί τους – έχει φέρει τους ηγέτες των πανεπιστημίων σε δύσκολη θέση. Όποια κι αν είναι η δική τους πολιτική, νιώθουν άβολα να υπερασπίζονται δημόσια ένα πρότυπο για μια ιδεολογία και ένα άλλο για μια διαφορετική ιδεολογία.
Πολλοί τώρα προσπαθούν να καταλάβουν τι να κάνουν. Οι απαντήσεις δεν είναι εύκολες. Κάποιος πολιτικός λόγος όντως υπερβαίνει τα όρια στην παρενόχληση ή ακόμη και στην υπεράσπιση της βίας. Και τα πανεπιστήμια, ειδικά τα ιδιωτικά, έχουν το δικαίωμα να υιοθετήσουν ένα πιο περιοριστικό πρότυπο από ό,τι η Πρώτη Τροποποίηση.
Αλλά οι ηγέτες των πανεπιστημίων αντιμετωπίζουν μια βασική επιλογή. Θέλουν να επεκτείνουν τη λίστα της περιορισμένης ομιλίας για να συμπεριλάβουν περισσότερες δηλώσεις που κάνουν τους συντηρητικούς, τους Εβραίους φοιτητές και άλλους να αισθάνονται ανασφαλείς; Ή θέλουν να συρρικνώσουν τη λίστα και να πουν σε όλους τους μαθητές ότι θα χρειαστεί να αισθάνονται άβολα μερικές φορές;
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Η πανεπιστημιούπολη του Χάρβαρντ. Credits… Kayana Szymczak για τους New York Times
Του David Leonhardt
Πηγή: nytimes
