Εάν κερδίσει μια δεύτερη θητεία, ίσως τελικά απαλλαχθούμε από τον μύθο ότι «δεν είναι αυτό που είμαστε».
…
Την τελευταία άνοιξη της διακυβέρνησης Ομπάμα, η Μισέλ Ομπάμα εκφωνούσε την τελευταία της ομιλία ως πρώτη κυρία, στο City College της Νέας Υόρκης. Τότε, όπως και τώρα, το φάντασμα του Ντόναλντ Τραμπ είχε γίνει το αναπόδραστο σκηνικό των πάντων. Είχε περάσει τον περασμένο χρόνο καταρρίπτοντας κάθε επιταγή περιορισμού, κάθε αξιοπρεπή παράδοση του υποτιθέμενου καλόκαρδου έθνους που επιδίωκε να ηγηθεί. Η Ομπάμα δεν θα μπορούσε παρά να ασκήσει πίεση με μερικές ελάχιστα καλυμμένες αποδοκιμασίες για την προεδρική εκστρατεία του Τραμπ, που θα επικυρωνόταν σύντομα με την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων. «Δεν είμαστε αυτοί», διαβεβαίωσε η πρώτη κυρία τους αποφοίτους. «Δεν είναι αυτό που αντιπροσωπεύει αυτή η χώρα, όχι».
Η υπόσχεση δεν ωρίμαζε καλά. Όχι εκείνο τον Νοέμβριο και όχι από τότε.
«Δεν είναι αυτό που είμαστε»: Οι επίδοξοι φύλακες των καλύτερων αγγέλων της Αμερικής μας επιπλήττουν με αυτή τη ατάκα εδώ και χρόνια. Ή ίσως το εννοούν ως επιβεβαίωση. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο ισχυρισμός προκαλεί ένα ερώτημα: Ποιος είναι ούτως ή άλλως το «εμείς»; Γιατί σίγουρα φαίνεται ότι πολλά από αυτά τα «εμείς» συνεχίζουν να ψηφίζουν Τραμπ. Σήμερα το ρητό ακούγεται περισσότερο σαν φιλελεύθερη επιθυμία παρά σαν οποιαδήποτε αληθινή εκτίμηση του εθνικού μας χαρακτήρα.
Εκ των υστέρων, τόσες πολλές από τις υψηλές εκκλήσεις της εποχής Ομπάμα—«Είμαστε αυτοί που περιμέναμε». «Όταν πέφτουν χαμηλά, εμείς πάμε ψηλά» – μοιάζουν βαθιά αφελείς. Ερώτηση για τη Μισέλ: Τι θα συμβεί αν συνεχίσουν να πέφτουν όλο και πιο χαμηλά – και όλο αυτό συνεχίζει να προσγειώνεται στους χαμηλότερους από τους χαμηλούς οπαδούς του Λευκού Οίκου;
Πρόσφατα, διάβασα μερικά παλιά άρθρα και σημειώσεις μου από την προεκλογική εκστρατεία το 2015 και το 2016, όταν ο Τραμπ έβαλε για πρώτη φορά οβίδα στην γαλήνια πολιτική μπανιέρα μας. Ήταν πίσω όταν «εμείς» -οι εκτός τόπου και χρόνου στα μέσα ενημέρωσης που τα ξέρουν όλα- προσπαθούσαμε να κατανοήσουμε την έκκληση του Τραμπ. Τι αγάπησαν τόσο πολύ οι υποστηρικτές του στον θορυβώδη νέο σωτήρα τους; Συμμετείχα σε μερικές συγκεντρώσεις και άκουσα την ίδια βασική ιδέα ξανά και ξανά: ο Τραμπ λέει πράγματα που κανείς άλλος δεν θα πει. Δεν συμφωνούσαν απαραίτητα ούτε πίστευαν όλα όσα δήλωσε ο υποψήφιος τους. Όμως μίλησε εκ μέρους τους.
Όταν οι πολιτικές ελίτ επέμεναν «Είμαστε καλύτεροι από αυτό!» – ένας στενός ξάδερφος του «Αυτός δεν είμαστε εμείς» – πολλοί μαθητές του Τραμπ άκουσαν «Είμαστε καλύτεροι από αυτούς». Η Χίλαρι Κλίντον το επιβεβαίωσε επιδέξια όταν απέλυσε τους μισούς υποστηρικτές του υποψηφίου των Ρεπουμπλικάνων -σε έναν έρανο LGBTQ στη Νέα Υόρκη- ως άτομα που είχαν απόψεις που ήταν «ρατσιστικές, σεξιστικές, ομοφοβικές, ξενοφοβικές, ισλαμοφοβικές, όπως το πείτε». Είτε είχε δίκιο είτε όχι, οι στόχοι της κρίσης της δεν το εκτίμησαν. Και η περιφρόνηση ήταν αμοιβαία. «Είναι το δολοφονικό μας όπλο», είπε ο συντηρητικός πολιτικός επιστήμονας Τσαρλς Μάρεϊ, συνοψίζοντας την έλξη που είχε ο Τραμπ για πολλούς από τους πιστούς του.
Μετά το σοκ της νίκης του Τραμπ το 2016, η άρνηση και οι εξορθολογισμοί ξεκίνησαν γρήγορα. Απλώς θα ξεφύγουμε από την ντροπή για μερικά χρόνια, σκέφτηκαν πολλοί, και τότε η Αμερική θα επέστρεφε στο στόχαστρο της λογικής. Αλλά ένα από τα παραμελημένα σημεία του 2020 (πολλοί Δημοκρατικοί ήταν πολύ ανακουφισμένοι για να το παρατηρήσουν) ήταν ότι τα αποτελέσματα των εκλογών ήταν και πάλι εξαιρετικά κοντά μεταξύ τους. Ο Τραμπ έλαβε 74 εκατομμύρια ψήφους, σχεδόν το 47 τοις εκατό του εκλογικού σώματος. Αυτό είναι ένα τεράστιο ποσοστό υποστήριξης, ειδικά μετά από μια τέτοια δοκιμασία μιας προεδρίας – οι «πολύ καλοί άνθρωποι και από τις δύο πλευρές», το «τέλειο» τηλεφώνημα, η χλωρίνη, το καθημερινό OMG και το WTF όλων αυτών. Τα λαϊκιστικά νεύρα που είχε σκάσει ο Τραμπ το 2016 παρέμειναν πολύ διεγερμένα. Πολλά από τα παράπονα των ψηφοφόρων του ήταν άλυτα. Προσκολλήθηκαν στο φονικό όπλο τους.
Ο Τραμπ συνέχισε να δοκιμάζει την πίστη τους. Δεν έχει βελτιώσει ακριβώς το βιογραφικό του από το 2020, εκτός και αν μετρήσετε μια δεύτερη παραπομπή, πολλές επικυρώσεις ηττημένων και ένα σωρό κατηγορητήρια ως σημεία πώλησης (κάποιοι το κάνουν, προφανώς: περισσότερα μενταγιόν για το θύμα του). Η 6η Ιανουαρίου αποτελούσε τον μεγαλύτερο κίνδυνο—η βαρβαρότητά της, ο πυρετός του πλήθους και η προφανής περηφάνια του Τραμπ για την όλη οργή. Ακόμη και οι νομοθέτες του GOP που εξακολουθούσαν να εγγυώνται τον Τραμπ από τα ασφαλή δωμάτια στο Καπιτώλιο έμοιαζαν συγκλονισμένοι.
«Δεν είναι αυτό που είμαστε», είπε η εκπρόσωπος Nancy Mace, η νεοεκλεγείσα Ρεπουμπλικανός της Νότιας Καρολίνας, σχετικά με τη θανατηφόρα εξέγερση. «Είμαστε καλύτεροι από αυτό». Υπήρχαν πολλά από αυτά: σκέψεις και προσευχές από τρομαγμένους Αμερικανούς. «Επιτρέψτε μου να είμαι πολύ σαφής», προσπάθησε να καθησυχάσει τη χώρα εκείνη την ημέρα ο εκλεγμένος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν. «Οι σκηνές χάους στο Καπιτώλιο δεν αντικατοπτρίζουν μια αληθινή Αμερική, δεν αντιπροσωπεύουν αυτό που είμαστε».
Κάποιος ήλπιζε ότι ο Μπάιντεν είχε δίκιο, ότι στην πραγματικότητα δεν ήμασταν ένα έθνος βανδάλων, μανάδων και εξεγερμένων. Αλλά τότε, την ίδια μέρα που λεηλατήθηκε το Καπιτώλιο, 147 Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής και της Γερουσίας ψήφισαν για να μην επικυρώσουν την εκλογή του Μπάιντεν. Ο Κέβιν ΜακΚάρθι, ο ηγέτης της μειονότητας της Βουλής των Αντιπροσώπων, γύρισε πίσω στον έκπτωτο πρόεδρο λίγες εβδομάδες αργότερα και η παρέλαση στο Μαρ-α-Λάγκο συνεχιζόταν. Η μεγάλη πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών δεν σταμάτησε ποτέ να υποστηρίζει τον Τραμπ και ισχυρίζονται ότι ποτέ δεν σταμάτησαν να πιστεύουν ότι ο Μπάιντεν έκλεψε τις εκλογές του 2020 και ότι το καθεστώς του απατεώνα Τζο καταχράται το νομικό σύστημα για να διώξει τον Τραμπ από τη μέση.
Παραμένουμε εδώ, αρκετά έκπληκτοι, έτοιμοι να τα κάνουμε όλα αυτά ξανά. Ο Τραμπ μπορεί να είναι ο απόλυτος απατεώνας, αλλά η ουσιαστική φύση του δεν υπήρξε ποτέ μυστήριο. Ωστόσο, φαίνεται να ολισθαίνει προς την τρίτη συνεχόμενη υποψηφιότητά του για τους Ρεπουμπλικάνους και τρέχει δυναμικά σε μια πιθανή ρεβάνς με ένα μη δημοφιλή κατεστημένο. Ένας ανθεκτικός συνασπισμός φαίνεται απόλυτα άνετος να εμπιστευτεί τον Λευκό Οίκο στον τύπο που άφησε πίσω του ένα Καπιτώλιο περικυκλωμένο με συρμάτινο φράχτη και 25.000 στρατιώτες της Εθνικής Φρουράς που προστατεύουν την ομοσπονδιακή κυβέρνηση από τους δικούς του υποστηρικτές.
Μπορείτε να επιρρίψετε στους ψηφοφόρους Τραμπ ό,τι θέλετε, αλλά δώστε τους το εξής: Είναι τόσο Αμερικανοί όσο κάθε εξιδανικευμένο όραμα του τόπου. Εάν ο Τραμπ κερδίσει το 2024, οι επικριτές του θα πρέπει να υπολογίσουν για άλλη μια φορά τους ψηφοφόρους που μας έφεραν εδώ—για να συμφιλιωθούν με το τι σημαίνει να μοιράζεσαι μια χώρα με τόσους πολλούς πολίτες που παρακολουθούν τον Τραμπ να χάνεται βαθύτερα στο ηθικό του κενό και να καταλήξουν ακόμη ότι: Ναι, αυτός είναι ο τύπος μας».
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Kent Nishimura / Los Angeles Times / Getty.
Του Mark Leibovich
Πηγή: theatlantic
