Ό,τι κι αν γίνει με τον Ντόναλντ Τραμπ, οι δυνάμεις της μισαλλοδοξίας, του ρατσισμού και της πολεμικής που χρησιμοποίησε στην αμερικανική πολιτική θα επιμείνουν.
…
Τον Δεκέμβριο του 1954, η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών συγκεντρώθηκε με σκοπό την μομφή του κατώτερου γερουσιαστή από το Ουισκόνσιν, Τζόζεφ ΜακΚάρθι. Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων μηνών, ο Μακάρθι, του οποίου τα αντικομμουνιστικά βρωμίδια τον είχαν κάνει μεταξύ των πιο επίφοβων και ισχυρών φυσιογνωμιών του Κογκρέσου, είχε υποστεί μια καταστροφική πτώση της περιουσίας του. Είχε ταπεινωθεί επιμελώς στις ακροάσεις Army-McCarthy που μεταδόθηκαν σε εθνικό τηλεοπτικό δίκτυο και υπέμεινε σκληρή κριτική από τον δημοσιογράφο Edward R. Murrow. Το άλλοτε ισχυρό σήμα υπονοούμενων, φόβων και ξεκάθαρων ψεμάτων που έφεραν τον γερουσιαστή στο προσκήνιο ήταν τώρα ο κεντρικός λόγος για την επίπληξή του. Η παραδοσιακή αφήγηση του θανάτου του ΜακΚάρθι επικεντρώνεται στις πιο ορατές και οπερατικές στιγμές, αλλά υπήρχε επίσης μια υποβόσκουσα πολιτική λογική που τις διευκόλυνε. Το 1950, όταν αναφέρθηκε ότι ο McCarthy, ένας Ρεπουμπλικανός, ισχυρίστηκε ψευδώς ότι είχε τα ονόματα διακοσίων πέντε κομμουνιστών που απασχολούνταν στο State Department, Οι Δημοκρατικοί έλεγχαν και τα δύο σώματα του Κογκρέσου και του Λευκού Οίκου. Το 1954, όταν πραγματοποιήθηκαν οι ακροάσεις Army-McCarthy, οι Ρεπουμπλικάνοι έλεγχαν τόσο τη Βουλή όσο και τη Γερουσία (στενά) και τον Λευκό Οίκο, υπό τον Πρόεδρο Dwight D. Eisenhower. Άλλο ήταν να εκτοξεύει τοξικές συνωμοσίες που έκαναν τους Δημοκρατικούς να φαίνονται άσχημα, αλλά εντελώς άλλο να διαδίδει ψέματα που έκαναν το δικό του κόμμα να φαίνεται ανίκανο. Τελικά, είκοσι δύο Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές ψήφισαν υπέρ της μομφής.
Από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ αναδείχθηκε υποψήφιος για την προεδρία, οι παρατηρητές τον συνέκριναν με τον Μακάρθι, όχι μόνο λόγω των δημαγωγικών κοινών χαρακτηριστικών και των αμοιβαίων δεσμών τους με τον δικηγόρο Ρόι Κον, αλλά και για την εχθρική συμβίωση που σφυρηλάτησαν με τα μέσα ενημέρωσης της αντίστοιχης εποχής τους. Ο απόηχος των ενδιάμεσων εκλογών της περασμένης εβδομάδας προτείνει έναν επιπλέον τομέα σύγκρισης: τις αφηγήσεις που συνδέονται με την πολιτική τους παρακμή. Το GOP έχει συμμορφωθεί με κάθε είδους διεφθαρμένη, ανέντιμη, αντιδημοκρατική και δυνητικά παράνομη συμπεριφορά από τον Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της υποκίνησης ένοπλης εξέγερσης κατά του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά η άθλια επίδοση των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές φαίνεται να υποδηλώνει ότι, όπως ο McCarthy πριν από εξήντα οκτώ χρόνια, ο πρώην Πρόεδρος έχει φτάσει σε ένα σημείο όπου η δημαγωγία του έχει γίνει ευθύνη για το ίδιο του το κόμμα.
Λίγοι είναι οι δημαγωγοί που διακρίνονται για τις ανώτερες ικανότητές τους στη συναισθηματική ρύθμιση, αλλά ακόμη και σε αυτό το πρότυπο είναι αξιοσημείωτες οι αναφορές ότι ο πρώην Πρόεδρος Τραμπ είναι εναλλάξ έξαλλος και αμυντικός για τα αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών. Από την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2021, δεν έχει εμπνεύσει τέτοια επίπεδα χαιρεκακίας μεταξύ των επικριτών του. Αυτές οι εκλογές – στις οποίες οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν πολύ λιγότερες έδρες στο Κογκρέσο από ό,τι αναμενόταν, η Γερουσία παραμένει στα χέρια των Δημοκρατικών και ακόμη και εκείνοι οι συνδεδεμένοι με τον Τραμπ υποψήφιοι που επικράτησαν φαινόταν ότι το έκαναν ενάντια σε πραγματικούς πολιτικούς ανέμους – διαβάζονται ως δημοψήφισμα σχετικά με τη φθίνουσα βιωσιμότητα of MAGA τύπου του Ρεπουμπλικανισμού, καθώς και για τις προοπτικές του πρώην Προέδρου το 2024. Οι Ρεπουμπλικάνοι αποστασιοποιούνται, βεβαίως, από την επωνυμία Τραμπ και οι παρατηρητές των μέσων ενημέρωσης παρατήρησαν το ρεύμα κριτικής που προέρχεται από ειδησεογραφικά μέσα ιδιοκτησίας του Ρούπερτ Μέρντοκ. Το σωρευτικό αποτέλεσμα αυτών των εξελίξεων είναι μια ελπίδα ότι το GOP θα απορρίψει τον Τραμπ σαν χαλαρό φορτίο σε ένα φορτηγό πλοίο που χτυπήθηκε από καταιγίδες και ότι τα πιο ασταθή και επικίνδυνα στοιχεία της αμερικανικής πολιτικής θα βυθιστούν μαζί του. Όμως, για λόγους που θα έπρεπε να μας είναι περισσότερο από οικείοι μέχρι τώρα, το μονοπάτι MAGA οδεύει προς την ασχετοσύνη που πιθανόν να μην είναι τόσο απλή—αν, στην πραγματικότητα, κατευθύνεται προς αυτή την κατεύθυνση.
Στα επτά χρόνια από τότε που ο Τραμπ κατέβηκε τη χρυσή κυλιόμενη σκάλα στον Πύργο Τραμπ για να δηλώσει την υποψηφιότητά του για Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, το κίνημα που συσπειρώθηκε γύρω του έχει πεθάνει χίλιες φορές, μόνο και μόνο για να καταφέρει να σκαρφαλώσει από τον ρηχό τάφο του πριν το πρώτο μυστρί από χώμα χτυπήσει το φέρετρο. Το πολιτικό τοπίο μπροστά στον Τραμπ είναι διαφορετικό και πολύ πιο τρομερό από ό,τι ήταν ακόμη και το 2016, όταν ήταν αρχάριος στην πολιτική. Αξιοσημείωτοι Πρόεδροι —μεταξύ αυτών ο Οδυσσέας Σ. Γκραντ και ο Αϊζενχάουερ— είχαν εκλεγεί χωρίς μεγάλη πολιτική εμπειρία. Όμως, το 2024, ένας υποψήφιος Τραμπ θα επιχειρούσε επανεκλογή αφού είχε χάσει τις προεδρικές εκλογές, ένα κατόρθωμα που μόνο ο Δημοκρατικός Γκρόβερ Κλίβελαντ πέτυχε, το 1892, νικώντας τον Μπέντζαμιν Χάρισον, ο οποίος και ο ίδιος ταλαιπωρήθηκε από διχασμούς μεταξύ των Ρεπουμπλικανών. Επιπλέον, το 2016, ο Τραμπ ξέσπασε σε ένα αρκετά μη εντυπωσιακό πεδίο ανταγωνιστών του GOP στις προκριματικές εκλογές. Αυτή τη φορά, ωστόσο, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έναν σημαντικό και βασικό αμφισβητία, με τη μορφή του κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις . Όλα αυτά φαινομενικά δείχνουν τη μειωμένη βιωσιμότητα ενός από τα πιο ανατρεπτικά πολιτικά κινήματα που έχουμε δει στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία. Ωστόσο, αξίζει να σκεφτούμε τι ακριβώς είναι ο Τραμπισμός και πώς προέκυψε πριν γράψουμε έναν άλλο δυνητικά πρόωρο ευχολόγιο για αυτό.
Θα ήταν εύκολο σε αυτό το σημείο να επιβαρύνουμε τον Τραμπ με όλα τα δεινά και τις καταστροφικές συνέπειες αυτού που έχουμε καταλήξει να αποκαλούμε «Τραμπισμό». Αλλά ο πιο σημαντικός παραλληλισμός μεταξύ της καριέρας του Τραμπ στις επιχειρήσεις και στην πολιτική είναι η έλλειψη θέσης του ως δημιουργού. Το ταλέντο του δεν έγκειται στην οργανωτική ηγεσία ή στην ανάπτυξη μιας νέας ιδέας από την έναρξή της σε μια θέση εξέχουσας θέσης, αλλά, μάλλον, στο μάρκετινγκ. Ο Τραμπ εμφανίστηκε ως πολιτική δύναμη στα μέσα της πρώτης Μαύρης Προεδρίας και επιδέξια έπαιξε με ρατσιστικούς και ξενοφοβικούς φόβους που παρευρέθηκαν στην εκλογή του Μπαράκ Ομπάμα. Είπε πολλά ψέματα για το πιστοποιητικό γέννησης του Ομπάμα. Στις αρχές του 2011, ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι είχε ανθρώπους που εξετάζουν το θέμα «και δεν μπορούν να πιστέψουν αυτό που βρίσκουν». Όπως και με τις άλλες ψευδείς ιστορίες του Τραμπ, ποτέ δεν είπε τι έβρισκαν αυτοί οι άνθρωποι -αν υπήρχαν καθόλου.
Θα πρέπει να υπενθυμίσουμε, ωστόσο, ότι ο Τραμπ δεν επινόησε το birtherism, αναγνώρισε απλώς το ευρύτερο πολιτικό δυναμικό ενός γελοίου ψέματος και έτρεξε μαζί του. Ομοίως, το φαινόμενο γνωστό ως «McCarthyism» είχε ρίζες που προηγήθηκαν των εκλογών του 1946 που έστειλαν τον McCarthy στη Γερουσία. Συγκεκριμένα, η Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής, υπό την προεδρία του αντιπροσώπου Martin Dies, Jr., του Δημοκρατικού του Τέξας, ιδρύθηκε μια ολόκληρη δεκαετία νωρίτερα και η μαχητική χρήση του υπονοούμενου Red-baiting εναντίον των υποκειμένων των ερευνών της παρείχε ένα πρότυπο για την προσέγγιση του McCarthy. Ωστόσο, τα ανόμοια στοιχεία της μισαλλοδοξίας για τη διαφωνία, συμπεριλαμβανομένης της καταστολής των δικαιωμάτων της Πρώτης Τροποποίησης, και των ευρύτερων ρευμάτων κοινωνικής παράνοιας μπορεί να παρέμειναν ακριβώς τα ίδια, αλλά το διαφορετικό ήταν η ικανότητα του McCarthy να τα συνθέσει σε ένα συνεκτικό σύνολο.
Η δίωξη που σχετίζεται με τον αντικομμουνισμό επέζησε του McCarthy. Χρειάστηκαν μια σειρά από αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου το 1957 και το 1958—κυρίως η απόφαση Yates κατά Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία ανέτρεψε τις καταδίκες αρκετών κομμουνιστών που διώκονταν βάσει του νόμου Smith—για να περιοριστούν οι πιο κατάφωρες υπερβολές που διαπράχθηκαν στο όνομα του πατριωτισμού. Ο Τραμπ δεν εισήγαγε μόνος του τα στελέχη της μισαλλοδοξίας, του ρατσισμού, του νατιβισμού, της πολεμικής και μιας διαρκούς συμπάθειας για αντιδημοκρατική συμπεριφορά στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι η απουσία του θα τα έκανε να εξατμιστούν. Οι μετανάστες αποτελούν λίγο λιγότερο από το δεκατέσσερα τοις εκατό του πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών—σχεδόν τριπλάσιο το ποσοστό τους το 1970. Οι πανάρχαιοι φόβοι για φυλετική και εθνική αντικατάσταση που χειραγωγήθηκε τόσο επιδέξια από τον Τραμπ το 2016 παραμένουν ατμοσφαιρικοί. Εξάλλου, η προσπάθεια να επιμεληθεί το εκλογικό σώμα μέσω της καταστολής των ψηφοφόρων δεν έχει χάσει καμία απήχηση στα δεξιά. Στην πραγματικότητα, τα ελάχιστα περιθώρια στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας υποδεικνύουν το υπερβολικό αποτέλεσμα που μπορεί να αποφέρει η καταστολή έστω και ενός μικρού κομματιού συγκεκριμένων εκλογέων. Και, παραδόξως, το αναδυόμενο θράσος μεταξύ των δεξιών μέσων ενημέρωσης να επικρίνουν τον Τραμπ δείχνει πόσο λίγα έχουν αλλάξει. Μέρος αυτού που οδήγησε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα μέχρι στιγμής προς τα δεξιά ήταν η επιρροή αυτών των ίδιων συντηρητικών, η κριτική των οποίων μπορεί να προκαλέσει μια πρωταρχική πρόκληση για τους Ρεπουμπλικάνους που κρίνονται πολύ μέτριες. Βοήθησαν να καλλιεργηθεί το περιβάλλον στο οποίο ο Τραμπισμός όχι μόνο θα μπορούσε να αναδυθεί αλλά και να ευδοκιμήσει. Εάν διαδραματίσουν ρόλο στην υπονόμευση του Τραμπ, αυτό χρησιμεύει για να ενισχύσει τον ρόλο τους ως πηδάλια του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Στην πραγματικότητα, τα ελάχιστα περιθώρια στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας υποδεικνύουν το υπερβολικό αποτέλεσμα που μπορεί να αποφέρει η καταστολή έστω και ενός μικρού κομματιού συγκεκριμένων εκλογέων. Και, παραδόξως, το αναδυόμενο θράσος μεταξύ των δεξιών μέσων ενημέρωσης να επικρίνουν τον Τραμπ δείχνει πόσο λίγα έχουν αλλάξει. Μέρος αυτού που οδήγησε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα μέχρι στιγμής προς τα δεξιά ήταν η επιρροή αυτών των ίδιων συντηρητικών μέσων, η κριτική των οποίων μπορεί να προκαλέσει μια πρωταρχική πρόκληση για τους Ρεπουμπλικάνους που κρίνονται πολύ μετριοπαθείς. Βοήθησαν να καλλιεργηθεί το περιβάλλον στο οποίο ο Τραμπισμός όχι μόνο θα μπορούσε να αναδυθεί αλλά και να ευδοκιμήσει. Εάν διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην υπονόμευση του Τραμπ, αυτό χρησιμεύει για την ενίσχυση του ρόλου τους ως τα πηδάλια του G.O.P.
Για τους επικριτικούς παρατηρητές, ήταν πάντα προφανές ότι ό,τι πρόσφερε ο Τραμπ στο κοινό βρισκόταν σε λάδι φιδιού. Αυτό είναι είτε μια δήλωση για την εσκεμμένη τύφλωση του αμερικανικού κοινού είτε ένα βαρόμετρο για το πόσοι Αμερικανοί θεωρούν αυτές τις επικίνδυνες υποχρεώσεις ως περιουσιακά στοιχεία. Και στις δύο περιπτώσεις, το παράδειγμα McCarthy παρέχει τουλάχιστον μια άλλη εικόνα: η προσήλωση στον πωλητή χάνει το νόημα. Το πρόβλημα είναι, και ήταν πάντα, το μέγεθος του κοινού που βιάζεται να αγοράσει αυτό που πουλάει.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Joe Raedle / Getty
Source: newyorker.com