«Και τώρα πρέπει να δοκιμάσεις το πιο διάσημο παγωτό του Παρισιού». Σε μένα αυτό το είπε την προηγούμενη Κυριακή ο Γιάννης, αλλά το πιο πιθανό είναι το ίδιο ακριβώς να πει οποιοσδήποτε Γάλλος στο Παρίσι…
Πριν φτάσουμε στο χαρακτηριστικό σταυροδρόμι στο νησάκι του Île Saint-Louis, σχεδόν δίπλα στη Notre-Dame, κατάλαβα ότι εκεί κάτι συμβαίνει… Τόσος πολύς ήταν ο κόσμος και οι ουρές που δημιουργούνταν στα διαφορετικά σημεία πώλησης, στους δορυφόρους, γύρω από το κεντρικό κατάστημα του Berthillon. Το διάσημο παγωτατζίδικο αναγκάστηκε να επεκταθεί σε άλλα 6-7 μικρά καταστήματα παραπλέυρως –αν δεν το γνωρίζεις νομίζεις ότι δεν είναι η ίδια φίρμα- για να καταφέρει να εξυπηρετήσει τον κόσμο που συγκεντρώνεται καθημερινά και περιμένει υπομονετικά για ένα παγωτό χωνάκι ή για τα λοιπά πασίγνωστα παγωμένα γλυκίσματα. Σομπρέ σοκολάτας, παγωτό Tatin, Vacherin και Belle Hélène…
Το παγωτατζίδικο έγινε διάσημο το 1961 όταν οι Γάλλοι κριτικοί εστιατορίων Henri Gault και Christian Millau έγραψαν για «αυτό το εκπληκτικό παγωτατζίδικο, το κρυμμένο σε ένα μπιστρό στο Ile Saint-Louis».
Ο Raymond Berthillon, ο ιδιοκτήτης, είχε πει βέβαια τότε που έγινε γνωστό ότι οι πρώτοι και πιο απαιτητικοί επικριτές του παγωτού ήταν οι μαθητές του σχολείου του νησιού, που βρίσκεται στον ποταμό Σηκουάνα…
Από τότε το παγωτό του αναφέρεται σε πολλούς οδηγούς ως το καλύτερο στο Παρίσι, παραμένοντας αγαπημένη συνήθεια των Παριζιάνων παρά τις ουρές τουριστών που πλέον συγκεντρώνονται χειμώνα-καλοκαίρι, εκτός από τον Ιούλιο και τον Αύγουστο που το κεντρικό και τα δορυφορικά καταστήματα Berthillon παραμένουν κλειστά!
Η ιστορία της οικογένειας Berthillon ξεκίνησε το 1954, όταν ο Raymond Berthillon αποφάσισε να δοκιμάσει χειροποίητα παγωτά στο καφέ του στη Rue Saint-Louis 31. Είχαν τεράστια επιτυχία και σύντομα διαδόθηκε η είδηση της επιτυχίας του.
Τα εγγόνια και ο γαμπρός του, Bernard Chauvin, ακολούθησαν τα βήματά του, φτιάχνοντας παγωτά και σορμπέ στο χέρι για να διατηρήσουν την αυθεντική γεύση τους. Ο σεφ πηγαίνει στην αγορά τα ξημερώματα για να εφοδιαστεί με φρέσκα υλικά. Το πλήρες γάλα, η κρέμα και τα αυγά στη συνέχεια μετατρέπονται σε παγωτά με γεύση βανίλια, καραμέλα, καφέ και φουντούκι. Αυτές οι υπέροχες γεύσεις κάθονται δίπλα δίπλα με σορμπέ άγριας φράουλας, αχλαδιού και βερίκοκου.
Η Berthillon έχει γίνει πλέον κορυφαία διεθνής μάρκα. Σήμερα, η εταιρεία ανήκει και λειτουργεί από την οικογένεια Chauvin, απόγονους του ομώνυμου Monsieur Berthillon, ο οποίος από το 1954 λειτουργούσε ένα εστιατόριο με το όνομα “Le Bourgogne”.
σ