Την ώρα που όλο το ιντερνέτ έχει παραληρήσει με προσφορές για την Black Friday και την Cyber Monday για μια ακόμη χρονιά, μου έρχεται στο μυαλό η ιστορία της Μαύρης Παρασκευής, ο υπερκαταναλωτισμός, οι θάνατοι και αν υπάρχει τρόπος από «Μαύρη Παρασκευή» να γίνει «Πράσινη Παρασκευή».
…
Από πού πήρε το όνομά της η Black Friday
Οι ιστορίες προέλευσης του όρου «Black Friday», που είναι εδώ και χρόνια συνώνυμος με το χάος στα καταστήματα, ποικίλουν. Η πιο παλιά θεωρία έχει τις ρίζες της στο 1869.
Την Παρασκευή, 24 Σεπτεμβρίου 1869, το χρηματιστήριο των ΗΠΑ κατέρρευσε καθώς δύο διαβόητοι χρηματοδότες της Wall Street, ο Jay Gould και ο Jim Fisk, συνεργάστηκαν για να αγοράσουν όσο περισσότερο μπορούσαν από τον χρυσό της χώρας. Οι δυο τους ήθελαν να πουλήσουν τον χρυσό για κέρδος. Ωστόσο, όταν η συνωμοσία τους αποκαλύφθηκε, οδήγησε το χρηματιστήριο σε ελεύθερη πτώση, χρεοκοπώντας σχεδόν τους πάντες, από τους γίγαντες της Wall Street μέχρι τους αγρότες. Η επίδραση αυτού ήταν αισθητή στην οικονομία των ΗΠΑ για χρόνια.
Σύμφωνα με το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο History , «Ο Φισκ και ο Γκουλντ κράτησαν την επιχείρηση μυστική, αλλά μέχρι εκείνο το σημείο, κατείχαν προσωπικά συνολικά 60 εκατομμύρια δολάρια σε χρυσό – τρεις φορές το ποσό της δημόσιας προσφοράς στη Νέα Υόρκη».
Μια άλλη ιστορία θέλει την Black Friday να ξεκίνησε στη Φιλαδέλφεια τη δεκαετία του 1960. Οι τουρίστες θα κατέβαιναν στην πόλη την ημέρα μεταξύ της Ημέρας των Ευχαριστιών και του ετήσιου αγώνα ποδοσφαίρου Στρατού-Ναυτικού που πραγματοποιούνταν το Σάββατο. Οι ιστορικοί λένε ότι η αστυνομία της Φιλαδέλφειας αποκάλεσε την ημέρα Μαύρη Παρασκευή, επειδή οι αστυνομικοί έπρεπε να εργάζονται πολλές ώρες και να αντιμετωπίζουν τρομερή κίνηση, κακές καιρικές συνθήκες και άλλες δυστυχίες που σχετίζονται με το πλήθος.
Οι τοπικοί λιανοπωλητές ήθελαν να προσελκύσουν αγοραστές εκείνη την ημέρα. Αλλά δεν τους άρεσε ο όρος λόγω της σημασίας της λέξης «μαύρο» μπροστά από μια ημέρα της εβδομάδας, η οποία ιστορικά χρησιμοποιήθηκε για να σηματοδοτήσει δυσάρεστα γεγονότα. Η μία ήταν η Μαύρη Τρίτη, η ημέρα του κραχ του χρηματιστηρίου του 1929 και μια άλλη, η Μαύρη Δευτέρα, η μέρα του 1987 που η αγορά έχασε περισσότερα, σε ποσοστιαία βάση, από οποιαδήποτε άλλη μέρα του 1929.
Οι έμποροι λιανικής προσπάθησαν να ονομάσουν τη γιορτή “Μεγάλη Παρασκευή”, αλλά δεν τα κατάφεραν. Αργότερα, οι επιχειρήσεις επανέλαβαν το όνομα Black Friday, λέγοντας ότι ήταν η μέρα που τα βιβλία των καταστημάτων έγιναν από κόκκινο μελάνι σε μαύρο.
Τελικά μέχρι το 1985, οι έμποροι λιανικής ανακάλυψαν τον όρο για να δημιουργήσουν πιο θετικό αντίκτυπο στους πελάτες. «Το αποτέλεσμα ήταν η έννοια «κόκκινο προς μαύρο» των διακοπών που αναφέρθηκε προηγουμένως, και η ιδέα ότι η επόμενη ημέρα των Ευχαριστιών σηματοδότησε την περίσταση που τα καταστήματα της Αμερικής έκαναν τελικά κέρδη», είπε η History.
Η φράση «κόκκινο στο μαύρο» σημαίνει ότι αν κάποιος είναι «στα κόκκινα», χρωστάει ή χάνει χρήματα, ενώ αν είναι «στο μαύρο», είναι φερέγγυος ή συσσωρεύει χρήματα.
Το σκοτάδι πίσω από τη Black Friday ξεχάστηκε σύντομα…
Ψωνίζετε περισσότερα ή κινδυνεύετε να πεθάνετε;
Προσθέτοντας στο δράμα που περιβάλλει αυτήν την ακανόνιστη μέρα, υπάρχει σχεδόν πάντα μια αναφορά κάθε χρόνο που λέει ότι ένας αγοραστής τραυματίζεται ή σκοτώνεται σε μια δυστοπική, χαοτική κατάσταση σε ένα εμπορικό κέντρο.
Σύμφωνα με στοιχεία της Black Friday Death Count, υπήρξαν τουλάχιστον 17 θάνατοι και 125 τραυματισμοί μέχρι στιγμής στις ΗΠΑ από το 2006. Η αιτία; Ατάκες, πυροβολισμοί σε εμπορικό κέντρο και καυγάδες.
Οι αγοραστές που συμπεριφέρονται άσχημα καθώς βιάζονται να φύγουν από την πόρτα ή τσακώνονται για ένα αυτοκίνητο-παιχνίδι, συχνά βιώνουν «αισθήματα ανισότητας», σύμφωνα με μια μελέτη του 2011 με τίτλο «A Perfect Storm for Consumer Misbehavior: Shopping on Black Friday» από τη Sharron Lennon, μια καθηγήτρια στο merchandising. πρόγραμμα στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα.
Η μελέτη της Lennon είπε ότι όταν οι τιμές πώλησης ενός καταστήματος δεν τηρούνταν, οι αγοραστές της Black Friday ήταν πιο πιθανό να συμπεριφέρονται άσχημα.
Αυτά περιλαμβάνουν την άρνηση μιας έκπτωσης νωρίς κατά την ολοκλήρωση της αγοράς, ακόμη κι αν ήταν στην ουρά πριν από τη λήξη της πώλησης, ή η αποτυχία απόκτησης ενός διαφημιζόμενου προϊόντος ή η αποτυχία λήψης των εκπτώσεων που περίμεναν.
Τελικά, οι ηλεκτρονικές αγορές πήραν την πρώτη θέση, με τους ανθρώπους να περιμένουν ανυπόμονα την «Cyber Monday» και όχι τη Black Friday. Η Cyber Monday ξεκινά την επόμενη Δευτέρα μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών και είναι τρεις ημέρες μετά τη Μαύρη Παρασκευή.
Ωστόσο, ορισμένες μάρκες δεν συμμετέχουν καθόλου, επικαλούμενες τον φρενήρη καταναλωτισμό που δημιουργεί αυτό το γεγονός, τον αρνητικό περιβαλλοντικό αντίκτυπό του ή το γεγονός ότι απλά δεν έχουν την πολυτέλεια να μειώσουν περαιτέρω τα περιθώρια κέρδους τους.
Ενώ ορισμένοι έμποροι λιανικής υποκλίνονται σιωπηλά από τη Black Friday, άλλοι άδραξαν την ευκαιρία να ενσωματώσουν αυτό το μποϊκοτάζ στο μάρκετινγκ τους.
Η REI λέει στους καταναλωτές να #OptOutside
Από το 2015, η αμερικανική εταιρεία λιανικής και υπαίθριων υπηρεσιών αναψυχής Recreational Equipment, Inc. (REI) κλείνει τις πόρτες της τη Μαύρη Παρασκευή, «επιλέγοντας χρόνο έξω από την πιο πολυσύχναστη ημέρα αγορών στο κατάστημα του χρόνου».
Η REI ενθαρρύνει τους καταναλωτές να ξεφύγουν από τον θόρυβο της Black Friday και του #OptOutside – αλλά και να μοιραστούν μερικά στιγμιότυπα από αυτό στο Instagram.
«Επιλέξτε τον χρόνο που περνάτε έξω με την οικογένεια και τους φίλους σας αυτές τις γιορτές και μοιραστείτε τις αγαπημένες σας [sic] στιγμές με τον @REI στο Instagram», αναφέρει ο ιστότοπος της REI.
Η ανακατεύθυνση της Πράσινης Παρασκευής
Η Green Friday, η οποία ξεκίνησε το 2019 λόγω της ανησυχίας για τις τοπικές επιχειρήσεις που θα χάσουν από τους παγκόσμιους γίγαντες του ηλεκτρονικού εμπορίου, είναι η εναλλακτική της Black Friday, της παραδοσιακής ημέρας πωλήσεων μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών που εισάγεται από τις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια.
Η Champion Green, η εκστρατεία του λιανικού εμπορίου που ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του Covid για την ενίσχυση της δημόσιας υποστήριξης για τις τοπικές επιχειρήσεις, καλεί τους καταναλωτές να υποστηρίξουν την τοπική βιομηχανία και θέσεις εργασίας και να διατηρήσουν τα χρήματα που κυκλοφορούν τοπικά.
Επίσης ενθαρρύνεται το να κλείσουν τα κινητά για μία ημέρα (η πιο σωστά να μην είναι επέκταση του χεριού του χρήστη) και οι καταναλωτές να έρθουν πιο κοντά στη φύση, με μία απλή βόλτα εκτός σπιτιού. Δεν χρειάζονται υπερβολές, ούτε περιττά έξοδα. Σημαντικό για την Πράσινη Παρασκευή είναι η κοινωνικοποίηση και η επιλογή του να δοθεί χρόνος σε κοινή δραστηριότητα σε φίλους και οικογένεια.
Και τέλος στο να περάσει ο καταναλωτής λίγο χρόνο να ενημερωθεί ή να συμμετάσχει, όπως μπορεί ο καθένας, σε δράσεις για το καλό του κοινωνικού συνόλου, είτε περιβαλλοντικές είτε κοινωνικής φύσεως. Κάτι απλό όπως το να απολαύσει ένα ντοκιμαντέρ για το περιβάλλον ή ταξιδιωτικό με φίλους ή με μέλη της οικογένειας του θεωρείται επιτυχής δράση.
Πρέπει οι επωνυμίες να μποϊκοτάρουν τη Black Friday και την Cyber Monday;
Η Black Friday και η Cyber Monday μπορούν να μοιάζουν με χύτρα ταχύτητας για όλα τα μέρη. Να ξοδέψω ή να μην ξοδέψω; Πότε να ξοδέψετε και πού να ξοδέψετε; Ξεκινήστε την πώλησή σας νωρίς ή διαμαρτυρηθείτε για αυτήν την δυνητικά γεμάτη παράδοση που εισάγεται από την Αμερική;
Η Talia Datt, ιδρύτρια του πρακτορείου μάρκετινγκ μέσων κοινωνικής δικτύωσης και ηλεκτρονικού εμπορίου The Social CliQ, λέει ότι υπάρχουν οφέλη για τις επωνυμίες που απορρίπτουν αυτό το σημαντικό γεγονός ημερολογίου.
«Τελικά, η Black Friday και η Cyber Monday τροφοδοτούν αυτόν τον καταναλωτισμό των αγορών με βάση την παρόρμηση και όχι την ανάγκη», λέει.
«Είναι ουσιαστικά ενθαρρυντικό για την υπερκατανάλωση για τις μάρκες και τους καταναλωτές. Πιστεύω επίσης ότι ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με αυτό αυτή τη στιγμή είναι ότι οι τοπικές επιχειρήσεις και εταιρείες αγωνίζονται να συμβαδίσουν με αυτές τις μεγαλύτερες μάρκες.
«Επομένως, αν αυτοί είναι παράγοντες που έχουν απήχηση στη μάρκα, τότε ναι, το μποϊκοτάρισμα της Black Friday και της Cyber Monday είναι εξαιρετικά σημαντικό».
Η επιλογή της REI να κλείσει τα καταστήματά της τη Μαύρη Παρασκευή φαίνεται «σούπερ ακραία» για την Datt, αλλά θα μπορούσε να είναι μια επιλογή με γνώμονα τις επιχειρήσεις καθώς και μια ηθική.
Εν τω μεταξύ, η Πράσινη Παρασκευή είναι ένα υπέροχο κίνημα, αλλά τελικά «τροφοδοτεί το ίδιο είδος εκπτώσεων και καταναλωτισμού με το οποίο ξεκινήσαμε».
«Υπάρχουν τόσες πολλές μάρκες που πιστεύουν στη βιωσιμότητα και στην μη υπερκατανάλωση, αλλά εξακολουθούν να δίνουν έκπτωση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προκειμένου να μην επιτρέψουν στους ανταγωνιστές τους να αξιοποιήσουν βασικά τους πελάτες τους».
Η ίδια η ύπαρξη της Πράσινης Παρασκευής αποτελεί αναγνώριση ότι ακόμη και οι οικολογικές ή «ηθικές» επωνυμίες διατρέχουν τον κίνδυνο να χάσουν πολλά αν δεν συμμετάσχουν στις προσφορές αυτού του Σαββατοκύριακου.
«Εάν οι ανταγωνιστές σας έχουν έκπτωση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι πελάτες σας θα πάνε στους ανταγωνιστές σας. Μπορούν να πάρουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι ίσο προϊόν σε χαμηλότερη τιμή σε μια τέλεια στιγμή», λέει η Datt.
«Οπότε πιστεύω ότι είναι ένας πραγματικά μεγάλος κίνδυνος που πρέπει να λάβουν υπόψη οι μάρκες εδώ. Αλλά, λέγοντας ότι, εάν οι καταναλωτές σας ευθυγραμμίζονται σε μεγάλο βαθμό με τις αξίες σας, τότε αυτό δεν θα πρέπει να αποτελεί πρόβλημα.»
Μόνο μία στις επτά προσφορές την Black Friday προσφέρει πραγματική έκπτωση, σύμφωνα με νέα έρευνα της Who?
Ο πρωταθλητής καταναλωτών ανέλυσε 214 προσφορές Black Friday πέρυσι σε επτά μεγάλους λιανοπωλητές οικιακής και τεχνολογίας – Amazon, AO, Argos, Currys, John Lewis, Richer Sounds και Very – εξετάζοντας τις τιμές τους κάθε μέρα τους έξι μήνες πριν και μετά την ημέρα πώλησης. (26 Νοεμβρίου 2021).
Διαπίστωσε ότι η πλειονότητα των προωθητικών ενεργειών (183 – ή 86%) ήταν φθηνότερες ή στην ίδια τιμή τους έξι μήνες πριν από τις εκπτώσεις. Από τις προσφορές, οι 209 (98%) ήταν φθηνότερες ή στην ίδια τιμή άλλες εποχές του έτους. Κανένα δεν ήταν φθηνότερο μόνο τη Black Friday.
Με την εκδήλωση πώλησης-μαμούθ σε απόσταση μόλις 72 ωρών, οι πραγματικές εκπτώσεις είναι ελάχιστες, με τη Who? (World Health Organization) να προτρέπει τους πελάτες να μην πέσουν θύματα της διαφημιστικής εκστρατείας.
Είναι η Black Friday καλή για επαγγελματικούς λόγους;
Ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι η Black Friday εμποδίζει τους λιανοπωλητές να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε πλήρη τιμή ενόψει των Χριστουγέννων. Πράγματι, ακόμη και πριν από τη Μαύρη Παρασκευή, η εγγύτητα της Ημέρας των Ευχαριστιών με τα Χριστούγεννα ήταν πάντα αμφιλεγόμενη για οικονομικούς λόγους, και μια φορά μάλιστα οδήγησε στις ΗΠΑ να πραγματοποιήσουν δύο Ημέρες των Ευχαριστιών. Το 1939, ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt, ανησυχώντας ότι οι εορτασμοί της Ημέρας των Ευχαριστιών μπορεί να επηρεάσουν τις πωλήσεις τις προσοδοφόρες εβδομάδες πριν από τα Χριστούγεννα, άλλαξε την ημερομηνία των Ευχαριστιών στη δεύτερη τελευταία Πέμπτη του Νοεμβρίου, επειδή η τελευταία Πέμπτη του μήνα ήταν η 30ή. Αλλά η κίνηση δεν ήταν δημοφιλής, τόσο πολύ που δεκαέξι πολιτείες αγνόησαν την οδηγία του και συνέχισαν να γιορτάζουν την Ημέρα των Ευχαριστιών στις 30. Η Φραγκοκρατία, όπως έγινε γνωστό, πραγματοποιήθηκε τη νέα ημερομηνία για δύο χρόνια, έως ότου ο νόμος άλλαξε ξανά για να καθορίσει την Ημέρα των Ευχαριστιών την τέταρτη Πέμπτη του Νοεμβρίου. Μόνο στη Βρετανία, ωστόσο, οι δαπάνες της Black Friday προβλέπεται να αυξηθούν κατά 3,8% σε ετήσια βάση, επομένως δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Black Friday είναι καλή για τις επιχειρήσεις, αλλά όχι απαραίτητα για τους παραδοσιακούς λιανοπωλητές.
Θάνατοι και τραυματισμοί: Πόσοι, πότε και πού;
Η Black Friday Death Count (BFDC) είναι ένας ιστότοπος που καταγράφει τους θανάτους και τους τραυματισμούς που σχετίζονται με τη Black Friday που αναφέρονται σε πρωτοσέλιδα ειδήσεων σε όλο τον κόσμο. (Σημείωση: υπάρχουν πιθανώς πολλά περιστατικά που δεν αναφέρονται κάθε χρόνο, επομένως αυτά τα δεδομένα είναι περιορισμένα σε έκταση).
Σε 12 χρόνια, βρήκαμε 44 ξεχωριστά περιστατικά που σχετίζονται με τη Μαύρη Παρασκευή με αποτέλεσμα 11 θανάτους και 108 τραυματισμούς — ένας σχετικά μικρός αριθμός, αν σκεφτεί κανείς ότι τα καταστήματα είχαν πάνω από ένα δισεκατομμύριο επισκέψεις στη Μαύρη Παρασκευή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Αυτό έχει κατά μέσο όρο περίπου 1 θάνατο και 9 τραυματισμούς ετησίως. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα ατυχήματα δεν φαίνεται να έχουν συμβεί με κανένα βαθμό συνέπειας.
Το 2006 (το πρώτο έτος που το BFDC βρήκε ένα αναφερόμενο περιστατικό), υπήρξαν 11 τραυματισμοί. Το 2018, με πολύ λιγότερη κίνηση λιανικής, υπήρχαν ακόμη 7. Κάποια χρονιά όπως το 2011 υπήρξαν δεκάδες περιστατικά· άλλες χρονιές, για παράδειγμα το 2015, δεν υπήρχαν.
Η δραματική άνοδος το 2011 μπορεί να αποδοθεί κυρίως σε 2 περιστατικά ψεκασμού πιπεριού στο Walmart.
Στη Βόρεια Καρολίνα (μια πολιτεία που συνήθως αναφέρεται ότι έχει τη μεγαλύτερη κίνηση της Μαύρης Παρασκευής στις ΗΠΑ), ένας αστυνομικός επιτέθηκε σε ένα απείθαρχο πλήθος, τραυματίζοντας 20 άτομα. στην Καλιφόρνια, μια γυναίκα ψέκασε άλλους αγοραστές πάνω από μια κούκλα Bratz σε αυτό που ένας θαμώνας αποκάλεσε «οργή αγορών πελάτη εναντίον πελάτη».
Εκτός από αυτά τα δύο περιστατικά, οι θάνατοι και οι τραυματισμοί ήταν αρκετά κατανεμημένοι σε ολόκληρη τη χώρα, με τις ομάδες να συγκεντρώνονται σε περιοχές με υψηλότερο πληθυσμό, όπως η Νέα Υόρκη και το Τέξας. Στη λιγότερο πυκνοκατοικημένη Midwest, η αγοραστική συμπεριφορά φαινόταν πιο πολιτισμένη.
Η πλειονότητα των περιστατικών της Μαύρης Παρασκευής (69%) συμβαίνουν μέσα σε καταστήματα λιανικής, όπου η ένταση μπορεί να είναι υψηλή καθώς οι αγοραστές μάχονται για περιορισμένες προμήθειες αγαθών.
Περίπου το 20% των περιστατικών συμβαίνουν στην είσοδο του καταστήματος καθώς τα πλήθη ξεχύνονται πρώτα από τις πόρτες και το 11% συμβαίνουν έξω από ένα κατάστημα — είτε σε παρτίδες, όπου οι πελάτες τσακώνονται για θέσεις στάθμευσης είτε στους δρόμους μετά από μια κουραστική μέρα για ψώνια.