Συχνά περιφρονείται ως όπλο ανδρικής υπεροχής, η πορνογραφία στην πραγματικότητα έχει πολλά να μας πει για τον εαυτό μας και τον πολιτισμό μας
…
Τουλάχιστον πέντε δεκαετίες, από τη Σούζαν Μπράουνμίλερ έως τη Γκέιλ Ντάινς, ορισμένες φεμινίστριες έχουν καταγγείλει την πορνογραφία ότι υποδύεται και υποκινεί τη βία κατά των γυναικών, μετατρέποντας τους θεατές της σε ψυχολογικά αδρανείς καταναλωτές ή, χειρότερα, σεξουαλικούς επιτιθέμενους. Η Andrea Dworkin διατύπωσε αυτήν την άποψη στο Pornography: Men Possessing Women (1981), όπου όρισε το είδος ως «το προσχέδιο της ανδρικής υπεροχής… τον φονταμενταλισμό της ανδρικής κυριαρχίας… την ουσιαστική σεξουαλικότητα της ανδρικής εξουσίας». Για τέτοιους λόγους, η Dworkin, μαζί με την Catharine MacKinnon, αντιτάχθηκαν στη συνταγματική προστασία της πορνογραφίας ως ελευθερία του λόγου και πρότειναν νομοθεσία για την απαγόρευσή της, υποστηρίζοντας ότι δεν έλεγε ή αντιπροσώπευε την υποβάθμιση των γυναικών, αλλά τη συγκεκριμενοποιούσε και την έκανε πραγματικότητα.
Οι συνεισφορές της Dworkin στη φεμινιστική σκέψη για την πορνογραφία είναι ριζοσπαστικές και βαθιές. Επέμεινε να εξετάσουμε και να λάβουμε σοβαρά υπόψη αυτό που μας δείχνει η πορνογραφία: την τεκμηρίωση της σεξουαλικής χρήσης του γυναικείου σώματος, καθώς και την εδραίωση της «κοινωνικής τους δύναμης» από τους άνδρες. Η προβολή της δράσης των γεννητικών οργάνων, η σκληροπυρηνική πορνογραφία – ειδικά το οπτικό είδος που έγινε δημοφιλές κατά το δεύτερο κύμα του φεμινισμού – δείχνει σε ασυνήθιστο βαθμό τους τρόπους με τους οποίους συγκρούονται τα σώματα με το φύλο. Κοινωνικές δυναμικές όπως ο μισογυνισμός, η ετεροκανονικότητα, η ξενοφοβία και ο ρατσισμός διαμορφώνουν αυτές τις συγκρούσεις. Με τέτοιες συνθήκες που ενημερώνουν την πορνογραφία και τους καταναλωτές της, το σεξ γίνεται ένα στάδιο για την ανάμειξη προσώπων. Συχνά – αλλά, κυρίως, όχι πάντα και όχι ομοιόμορφα – αυτή η αλληλεπίδραση συνεπάγεται ιεραρχία: αιτήματα διατυπώνονται, συχνά από άνδρες. Οι ενέργειες εξαναγκάζονται, συχνά από άνδρες. Τα μέρη του σώματος ωθούνται ή τοποθετούνται ή τίθενται σε λειτουργία, συχνά από άνδρες. Η αναγνώριση αυτών των προτύπων οδήγησε πολλές φεμινίστριες να συμπεράνουν ότι η πορνογραφία προωθεί –ότι επιθυμεί και γιορτάζει– την υποτίμηση των γυναικών.
Έχοντας περάσει χρόνια σε αρχεία βιβλιοθηκών διαβάζοντας άσεμνα έργα, ανακάλυψα ότι η πορνογραφία λέει πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Μπορεί να μας κάνει να σκεφτούμε. Μπορεί να παροτρύνει τους ανθρώπους να εξετάσουν το σεξ από πολλές οπτικές γωνίες και να σκεφτούν πώς διαμορφώνει το σεβασμό μας για τους άλλους ανθρώπους. Οι ενέργειες που αποτυπώνονται στην πορνογραφία μεταφέρουν περισσότερα από όσα φαίνονται – όπως κάνουν όλα τα πολιτιστικά έργα. Το κατηγορητήριο της Dworkin είναι τόσο σαρωτικό που ισχυρίζεται ότι η πορνογραφία, από την ελληνική αρχαιότητα μέχρι σήμερα, ισοπέδωσε όλες τις γυναίκες στο ίδιο καθεστώς, καθιστώντας τις στην «κατώτερη τάξη της πόρνης», την «πόρνη του οίκου ανοχής διαθέσιμη σε όλους τους άνδρες πολίτες». Υπάρχουν πολλά να αμφισβητηθούν σε αυτόν τον τρόπο σκέψης, κυρίως η υποτίμηση της σεξουαλικής εργασίας, αλλά και η έλλειψη ακρίβειας, η ατεκμηρίωτη άποψή ότι όλη η πορνογραφία γιορτάζει την ακραία υποταγή των γυναικών. Η αντίρρησή μου είναι στη σύσταση της Dworkin να μην εξετάσουμε τι λέει ένα μεμονωμένο έργο πορνογραφίας για τις ενέργειες που συμβαίνουν μέσα σε αυτό. Είναι τετριμμένο να καταρρέουμε χιλιετίες σεξουαλικής αναπαράστασης σε μια ενιαία λειτουργία, μια υπεργενίκευση που μας εμποδίζει να προσεγγίσουμε εκατομμύρια έργα πορνογραφίας με περίεργο, ακόμη και επικριτικό μάτι.
Για όσους από εμάς που θέλουμε να σκεφτόμαστε με πιο εξελιγμένο τρόπο για την πορνογραφία δεν θα φτάσουμε εκεί απλώς υιοθετώντας μια θέση υπέρ της πορνογραφίας, ένα επιχείρημα ότι, ας πούμε, το σεξ είναι εγγενώς καλό, ότι όλοι έχουν δικαίωμα σε αυτό, ότι πρέπει να απαλλάξετε το σεξ από την ντροπή. Μια τέτοια θέση προωθεί το δικό της είδος δόγματος, επιβάλλοντας την άποψη ότι η σεξουαλική ευχαρίστηση είναι απαραίτητη για το πλήρες ανθρώπινο δυναμικό, και έτσι δυνητικά αποξενώνει εκείνους που – για διάφορους θρησκευτικούς, πολιτιστικούς, έμφυλους ή σωματικούς λόγους – έχουν μια πιο συγκρατημένη ή αποξενωμένη σχέση με τη σεξουαλική δραστηριότητα. Επιπλέον, η πορνογραφία πολλαπλασιάζεται επίμονα και ανθεκτικά στις μορφές των μέσων ενημέρωσης και δεν υφίσταται υπαρξιακές κρίσεις. Δεν ανησυχεί για τους ανθρώπους που δεν τους αρέσει.
Μια πιο ανοιχτή και οικουμενική προσέγγιση, που δεν επενδύεται ούτε στην καταδίκη ούτε στην υπεράσπιση της πορνογραφίας, μας ενθαρρύνει να ανεχτούμε την εξέταση της πορνογραφίας χωρίς να γνωρίζουμε εκ των προτέρων τι θα βρούμε. Οι κριτικοί λογοτεχνίας όπως εγώ αναγνωρίζουν αυτό ως προσεκτική ανάγνωση: μια μεθοδική εξέταση του περιεχομένου της πορνογραφίας. Όλο το περιεχόμενό της, και όχι μόνο τα ζουμερά κομμάτια. Η συνάντηση παραδειγμάτων από την πορνογραφία του παρελθόντος μπορεί επίσης να μας συντονίσει με το τι συμβαίνει στην πραγματικότητα στα πορνογραφικά έργα, τότε και τώρα. Αυτό που βρίσκουμε σε ιστορικά παραδείγματα πορνογραφίας μερικές φορές μοιάζει με αυτό που πιστεύει η Dworkin σε όλη την πορνογραφία: μερικές φορές οι εργαζόμενοι σε οίκο ανοχής είναι οι κύριοι χαρακτήρες και μερικές φορές υποφέρουν εξαναγκασμούς και εξευτελισμούς από τους άνδρες. Αλλά μερικές φορές οι εργαζόμενοι του σεξ αρνούνται το σεξ, μερικές φορές το αναζητούν και το απολαμβάνουν. Μερικές φορές νεαρές γυναίκες αντιτίθενται στην τοξική αρρενωπότητα, ακόμη και όταν χειροκροτούν ένα πέος για τη δημιουργία ερωτικής αίσθησης. Μερικές φορές οι άντρες με γυναικεία ρούχα, άνδρες ετεροφυλόφιλα ταυτισμένοι βρίσκουν τον εαυτό τους να επιθυμεί περισσότερο ένα πέος παρά έναν κόλπο.
Εάν αρνούμαστε να αναγνωρίσουμε την τεράστια ποικιλομορφία της πορνογραφίας, μας διαφεύγει η περίπλοκη περιγραφή του σεξ και της επιθυμίας, καθώς το βιώνουν διαφορετικοί άνθρωποι σε διάφορες κοινωνικές θέσεις. Όταν αρνούμαστε να συλλάβουμε το πλήρες περιεχόμενο της πορνογραφίας, παραβλέπουμε άθελά μας ότι συχνά γνωρίζει πώς τα καθεστώτα του φύλου, του μισογυνισμού και της ετεροκανονικότητας διαμορφώνουν τη σεξουαλική επαφή. Η Dworkin και άλλες φεμινίστριες κατά της πορνογραφίας έχουν δίκιο ότι η πορνογραφία περιέχει βία. Αλλά κάνουν λάθος ότι η πορνογραφία περιέχει μόνο βία, ότι η πορνογραφική βία είναι εγγενώς επιβλαβής και ότι το είδος κάνει μόνο ένα πράγμα στις γυναίκες, ξανά και ξανά, και ως εκ τούτου τους στερεί την ανθρωπιά και την αξιοπρέπεια. Το να φανταζόμαστε την ιστορία ως μια αδιαφοροποίητη κατάσταση βίαιου σεξισμού, και να φανταζόμαστε την πορνογραφία ως την κύρια μορφή προπαγάνδας, απενεργοποιούμε την ικανότητα να τη βλέπουμε για το εύρος της σε όλη την ιστορία, για το περιεχόμενό της πέρα από τις κυρίαρχες, ανδροκρατικές αφηγήσεις.
Η Πειραματική μυθοπλασία της Βρετανίας του 18ου αιώνα περιπλέκει την πορνογραφική περιγραφή με φεμινιστικές αρχές
Έχω περάσει περισσότερο από μια δεκαετία διαβάζοντας πορνογραφία από τον 18ο και τον 19ο αιώνα. Μακριά από το να φιμώνει τις γυναίκες και να ερωτοποιεί την υποταγή τους, η πορνογραφία μερικές φορές λαμβάνει υπόψη της την προσωπικότητα των σεξουαλικών συμμετεχόντων, δίνοντας συχνά φωνή σε γυναίκες που γνωρίζουν –εξειδικευμένα– ότι το διεισδυτικό σεξ θα μεταμορφώσει την ταυτότητά τους και ότι έχουν λίγη δύναμη πάνω σε ό,τι έρχεται από το σώμα τους κάτω από την πατριαρχική κουλτούρα. Σε βασικά διαστήματα, η πορνογραφία οραματίζεται εναλλακτικές πραγματικότητες στις οποίες το σεξ θα μπορούσε να γίνει υπό συνθήκες ισότητας και ελευθερίας, ακόμη κι αν προκαλεί ερωτικά συναισθήματα. Οι πορνογράφοι συγχωνεύουν αυτές τις ιδέες σε προτάσεις και παραγράφους περιγραφής των γεννητικών οργάνων. Ή χρησιμοποιούν υποσημειώσεις και παρεκκλίσεις για να κάνουν το σεξ να μοιράζεται τη σελίδα με κοινωνική κριτική, ειδικά όπως λέγεται από γυναίκες ή άντρες που παραβιάζουν το φύλο. Ομολογουμένως, οι ριζοσπαστικές ιδέες παραγκωνίζονται γρήγορα όταν, μετά από μια στιγμή συζήτησης, μια πορνογραφική πλοκή ξαναρχίζει τη σεξουαλική της πορεία. Οι αναγνώστες μπορεί επομένως να αγνοήσουν, να παρακάμψουν ή να ξεχάσουν την κοινωνική κριτική. Αλλά οι πορνογράφοι δεν επέτρεπαν στους αναγνώστες να δουν σεξ χωρίς να δουν επίσης τις κοινωνικές ιεραρχίες που καταλαμβάνουν οι σεξουαλικοί ηθοποιοί.
Το σεξ, μας λέει η πορνογραφία, είναι μια συνάντηση που διαμορφώνεται και ενημερώνεται από τον κοινωνικό της κόσμο. Η εντροπική, πειραματική μυθοπλασία της Βρετανίας του 18ου αιώνα συνδύαζε την πορνογραφική περιγραφή με ρητά φεμινιστικές αρχές. Σκεφτείτε αυτό το απόσπασμα, το οποίο εξετάζει πώς τα ηθικά έθιμα επιβάλλουν δυσανάλογες απαιτήσεις από τις γυναίκες. Αυτός ο διαλογισμός για τη θηλυκότητα προέρχεται από το ελάχιστα γνωστό μυθιστόρημα The History of the Human Heart. ή, οι περιπέτειες ενός νεαρού κυρίου (1749), που ακολουθεί τις σεξουαλικές επιδιώξεις ενός νεαρού άνδρα κατά την αγροτική του εφηβεία, την ενηλικίωση του στο Λονδίνο και τη μεγάλη περιοδεία του στην Ευρώπη. Ο ανώνυμος συγγραφέας αμφισβητεί την κυρίαρχη πολιτιστική πεποίθηση ότι οι γυναίκες είναι εγγενώς σεμνές. Αποκαλεί τη σεμνότητα «το μεγαλύτερο στολίδι» των γυναικών, αλλά δεν πιστεύει ότι είναι μια φυσική κατάσταση. Αντίθετα, είναι μια μαθησιακή συμπεριφορά που ενισχύεται από μια σεξουαλικά συντηρητική κουλτούρα, «μια απλή συνήθεια, που βασίζεται στην άνεση και τρέφεται από το έθιμο», που λανθασμένα θεωρείται φυσική ιδιότητα επειδή είναι τόσο κοινή μεταξύ των γυναικών σε μια κουλτούρα που απαιτεί την παρθενία τους για ένα αξιοσέβαστο γάμο. Ο πορνογράφος, ένας οξυδερκής παρατηρητής της ανθρώπινης συμπεριφοράς, γνωρίζει ότι η σεμνότητα είναι κοινωνικοποιημένη και όχι εγγενής επειδή κάθε κοριτσάκι «τείνει να κάνει ό,τι κάνει ο αδερφός της και αν φαγουρίζει το κάτω μέρος της κοιλιάς της, θα το γρατζουνούσε αν ήταν είκοσι στην Συνουσία». Μακριά από το να είναι από τη φύση τους σεμνά, τα κορίτσια θα αυνανίζονται πριν από την συνοισία– «το κάτω μέρος της κοιλιάς» είναι η κορυφή του αιδοίου – και θα αποκαλούσαν την κλειτορίδα της «με το σωστό της όνομα, αν το ήξεραν». Αφεμένα στην τύχη τους, τα κορίτσια και οι γυναίκες θα έχουν μια επιδεικτική, ξεκάθαρη σχέση με το σώμα τους.
Αυτό το απόσπασμα είναι ένα κλάσμα μιας μεγάλης υποσημείωσης στην Ανθρώπινη Καρδιά. Αμφισβητεί την ιδέα ότι οι γυναίκες έχουν φυσικά ένα χαρακτηριστικό που τις κάνει να κοκκινίζουν όταν αναφέρουν το σεξ, και διατρέχει πολλές σελίδες που, ταυτόχρονα, περιγράφουν έναν ερωτικό χορό από γυναίκες εργαζόμενες του σεξ. Ο πορνογράφος περιμένει από τον αναγνώστη να απολαύσει την εμφάνιση των γεννητικών οργάνων και την ερωτική διέγερση ταυτόχρονα. Καθώς λαμβάνουν λεπτομέρειες σχετικά με τον αυνανισμό των γυναικών στο επάνω μέρος της σελίδας, διαβάζουν παρακάτω ότι η σεμνότητα επιβάλλει στη φυσική ανοιχτότητα και την ειλικρίνεια των γυναικών σχετικά με το σώμα τους. Η ιδέα επινοήθηκε, εικάζει η σημείωση, από ηθικούς φιλοσόφους που, «προβλέποντας αυτές τις ενοχλήσεις, προσποιήθηκαν μια υποθετική Αρετή, την οποία ονόμασαν Σεμνότητα, και τη συνέστησαν στο ωραίο φύλο». Το αποτέλεσμα αυτής της ψυχολογικής διαμόρφωσης είναι να συγκρατήσει τις γυναίκες από την ανεξαρτησία και τη φιλοδοξία, «Κρατήστε τα εντός των ορίων, θα ήταν φυσικά αρκετά επιρρεπή να πηδήξουν, αν δεν φυλάσσονταν από αυτόν τον φανταστικό Φράχτη». Μια τέτοια συζήτηση θα πρέπει να εκπλήσσει οποιονδήποτε υποθέσει ότι η πορνογραφία ενδιαφέρεται μόνο για τη χαζή παρουσίαση σεξουαλοποιημένων σωμάτων.
Η υποσημείωση ισχυρίζεται ότι η σεμνότητα είναι ένα καλό πράγμα που διατηρεί τη σεξουαλική τάξη, αλλά αμφισβητεί ότι είναι έμφυτη στις γυναίκες. Αμφισβητώντας τη φυσικότητα των ανθρώπινων χαρακτηριστικών, αυτό το πορνογραφικό έργο εντάσσεται στις φιλοσοφικές συζητήσεις της εποχής του. Στα τέλη του 17ου αιώνα, ο Τζον Λοκ αμφισβήτησε την εγγενή φύση των ιδεών και του χαρακτήρα, προκαλώντας δεκαετίες συζητήσεων σχετικά με τον βαθμό στον οποίο κατέχουμε ορισμένες μορφές γνώσης κατά τη γέννηση. Ο συγγραφέας του Human Heart υιοθετεί μια θέση Locke για τη γυναικεία αγνότητα – ότι δεν είναι έμφυτη – αλλά επίσης έρχεται σε σύγκρουση με ηθικούς φιλοσόφους που, ωστόσο, προώθησαν τη σεξουαλική εγκράτεια για να συμβάλουν στην κοινωνική τάξη και σταθερότητα. Οι γυναίκες ήταν οι στόχοι αυτής της επιβεβλημένης αγνότητας, μιας ανισότητας που ενισχύθηκε από τον 18ο αιώνα από τη φυσική φιλοσοφία (αυτό που σήμερα ονομάζουμε επιστήμη). Ο ιατρικός λόγος ενίσχυσε την πεποίθηση ότι οι γυναίκες και οι άνδρες είναι θεμελιωδώς διαφορετικοί στο επίπεδο της ανατομίας και της ψυχολογίας. Πράγματι, το σύγχρονο δυαδικό φύλο οστεοποιήθηκε σε αυτήν την περίοδο. Αλλά εδώ, σε ένα πορνογραφικό μυθιστόρημα, βρίσκουμε έναν ισχυρισμό ότι την ελευθερία και την αυτονομία λαχταρούν όλοι οι άνθρωποι, όλα τα φύλα. Το απόσπασμα συζητά τις γυναίκες να μην ερωτοτροπούν ή να υποτάσσουν, αλλά να εμψυχώνονται και να δικαιώνονται, και να το κάνουν σε φιλοσοφική βάση. Τι θα έλεγε η Dworkin σε αυτό, καθώς είναι πεπεισμένη ότι η πορνογραφία από κάθε στιγμή της ιστορίας μειώνει τις γυναίκες, τις παραβιάζει, τις περιορίζει στη σεξουαλική τους λειτουργία;
Όταν τα γεννητικά όργανα αποκαλύφθηκαν από την πορνογραφική αφήγηση τον 18ο αιώνα, δεν εξυπηρετούσαν μόνο ή πάντα την ευχαρίστηση των ανδρών. Καθώς τα έργα έλκονταν με τις λεπτομέρειες των γεννητικών οργάνων, έτειναν να μιλούν επίσης για τις κοινωνικές πτυχές του σεξ, κάνοντας τους αναγνώστες να σκεφτούν πώς περιορίζεται η σεξουαλική ελευθερία για μερικούς ανθρώπους αλλά όχι για άλλους. Μια τέτοια ανάλυση παραβλέπεται εύκολα όταν έχουμε εμπλακεί στην αντίληψη ότι η πορνογραφία όχι μόνο τεκμηριώνει αλλά παράγει μισογυνισμό. Οι θεωρίες σχετικά με την αδικία της πορνογραφίας είναι ζωντανές στη γραφή κατά της πορνογραφίας. Πρόσφατο βιβλίο από την Bernadette Barton, η οποία θρηνεί ότι η «κουλτούρα εκτοξεύεται» ασυνείδητα κατακλύζει τη σεξουαλική ζωή των νέων στην εποχή μας, απηχεί το επιχείρημα της Dworkin ότι όλη η πορνογραφία καθιστά τις γυναίκες ως εργάτριες του σεξ και ότι το να η απεικόνιση μιας σεξουαλικής εργαζόμενης είναι εξευτελισμός. Ωστόσο, η πορνογραφία του 18ου αιώνα εμφάνιζε συχνά τους εργαζόμενους του σεξ ως ψυχολογικά πολύπλοκους ανθρώπινους ηθοποιούς που δεν μπορούν να αναχθούν σε μια γεννητική λειτουργία – πράγματι, οι ερωτικοί χορευτές στην ανθρώπινη καρδιά καταλήγουν να μειώνουν τη διεισδυτική σεξουαλική δουλειά. Η αγγλοπορνογραφία του 18ου αιώνα ήταν μερικές φορές εξίσου αφοσιωμένη στην αμφισβήτηση μιας σεξιστικής κουλτούρας όσο και στο να τιτλοδοτεί τους αναγνώστες με πρόστυχες εικόνες. Πειραματίστηκε με τα είδη των πραγμάτων που μπορούμε να γνωρίζουμε ή να υποθέσουμε από τη σεξουαλική επαφή.
Οι πορνογράφοι βρήκαν το διεισδυτικό σεξ ιδιαίτερα σημαντικό για την κριτική εικασία, επειδή το κολπικό σεξ ήταν ένα εργαλείο για την οργάνωση της κοινωνίας αυτή την εποχή. Ολοκλήρωσε τους γάμους, έκανε τις ανύπαντρες γυναίκες ανύπαντρες, οδήγησε σε εγκυμοσύνη και κατά τα άλλα προκάλεσε μόνιμες αλλαγές στην κοινωνική ταυτότητα των γυναικών. Οι άνδρες, φυσικά, απολάμβαναν μεγάλο βαθμό σεξουαλικής ελευθερίας, τόσο εντός όσο και εκτός γάμου. Το βάρος που αποδίδεται στην αγνότητα ήταν ένα θέμα μεγάλης πολιτιστικής ανησυχίας για τις νεαρές γυναίκες και τους άνδρες συγγενείς που ήταν υπεύθυνοι για την επίβλεψη του γάμου τους. Η πορνογραφία, που εξέταζε με ειλικρίνεια τις συνθήκες κάτω από τις οποίες συμβαίνει το διεισδυτικό σεξ, έδειχνε τακτικά γυναίκες να αντιτίθενται στο σεξ, να ισχυρίζονται τη σημασία της παρθενίας τους και να εκφράζουν απέχθεια για τους άντρες που τις καταδιώκουν – συχνά χωρίς αποτέλεσμα, που ούτως ή άλλως αναγκάζονται να κάνουν σεξ.Η Human Heart «έπνιξε» και «κατέβαλε» μια ανθεκτική παρθένα πριν τη βιάσει. Ο αναγνώστης του 18ου αιώνα δεν κλήθηκε απλώς να βρει αυτή τη δυναμική διέγερση, αλλά εκπαιδεύτηκε για την ανισότητά της. Σε αντίθεση με τη διαιώνιση της πατριαρχικής κυριαρχίας, αυτά τα έργα δείχνουν την απάτη των ιεραρχιών των φύλων που εντοπίζουν την πρωτοκαθεδρία των ανδρών στη σεξουαλική τους δύναμη.
Πολύ πριν από τον Ζακ Λακάν και την Τζούντιθ Μπάτλερ, αυτός ο πορνογράφος είδε τον φαλλό ως κάτι το απατηλό
Οι δονητές οδηγούν μερικές φορές σε φεμινιστική ανακάλυψη στην πορνογραφία του 18ου αιώνα . Σε ένα έργο, The Progress of Nature: Exemplified in the Life and Surprising Adventures of Roger Lovejoy (1744), έφηβα κορίτσια βρίσκουν ένα δονητή στο κρεβατοκάμαρα μιας θείας και ξοδεύουν σελίδες συζητώντας το σκοπό του. Βασιζόμενη σε μια αιωνόβια ευρωπαϊκή παράδοση διαλόγων ιερόδουλων, όπου ένας έμπειρος κακοποιός εκπαιδεύει έναν μυημένο στις τέχνες του σεξουαλικού εμπορίου, η πιο έμπειρη Miss Forward εξηγεί τα γεννητικά όργανα και τα σεξουαλικά παιχνίδια στην αθώα φίλη της Polly. Αναγνωρίζουν το πέος ως πηγή δύναμης και φιλοδοξίας και παρατηρούν ότι ο δονητής – δυνατός, όρθιος και ανθεκτικός – κατά κάποιο τρόπο μοιάζει με αυτό. Το πέος είναι που αυθαίρετα εισέρχεται, κυριαρχεί και καταστρέφεται παντού… στην ικανοποίηση των απολαύσεων του. Βυθίζεται ορμητικά σε όλες τις εσοχές, απαιτώντας τα πάντα, αρνούμενος τίποτα, απολαμβάνοντας και χαρίζοντας κάθε έκσταση». Το πατριαρχικό δικαίωμα, μέχρι στιγμής, πηγάζει από τη σεξουαλική δύναμη των ανδρών.
Αλλά οι γυναίκες σύντομα πληρούν τις προϋποθέσεις για τη δύναμη του πέους. Η Miss Forward το βρίσκει, με κρίσιμους τρόπους, σε αντίθεση με τον δονητή: ενώ ο δονητής παραμένει διαρκώς όρθιοw, το πέος «συστέλλεται σαν σαλιγκάρι», γίνεται «κακό και αξιολύπητο, ύπουλο και εύπλαστο» απουσία γυναικείας ομορφιάς. Οι άντρες, αντιλαμβάνονται οι νεαρές γυναίκες, δεν διαθέτουν στην ουσία τους δύναμη και ισχύ. Αντίθετα, απαιτούν ένα αντικείμενο επιθυμίας για να τους παρακινήσει να δράσουν. Ο ισχυρισμός των ανδρών για αδιαμφισβήτητη κοινωνική κυριαρχία, επομένως, βασίζεται σε μια εσφαλμένη ανατομική αναλογία. Πολύ πριν τον Ζακ Λακάν και την Τζούντιθ Μπάτλερ, αυτός ο πορνογράφος είδε τον φαλλό ως απατηλό, ένα χαρακτηριστικό που συνδέεται με την αρρενωπότητα μέσω μιας σειράς ασταθών συνδέσεων. Το πέος, συμφωνούν τα κορίτσια, είναι «μόνο κάτι που έχει πάνω του, που μπορεί να είναι ισοδύναμο αλλά πολύ διαφορετικό από αυτό που έχουμε εμείς. Αυτά τα κορίτσια προφανώς αναγνωρίζουν τα γεννητικά τους όργανα ως πολύτιμα και συμφέροντα. Και άλλες σκηνές περιγράφουν τις κολπικές και κλειτορικές απολαύσεις του αυνανισμού και της διείσδυσης. Η ανατομική σεξουαλική διαφορά είναι αποδεκτή, ακόμη και γιορτάζεται, αλλά η ιεραρχία των φύλων δεν είναι – ισοδυναμία είναι η σχέση που τίθεται μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Η αέναη ευθυγράμμιση του δονητή έκανε πάταγο σε όλη την πορνογραφική γραφή. Έθεσε υπαρξιακά ερωτήματα για τους άνδρες. Στο A Spy on Mother Midnight (1748), ένας σταυροφορεμένος άνδρας αφηγητής πείθει μια γυναίκα για την ανωτερότητα του πέους του τόσο πλήρως που εκείνη αποτεφρώνει το δονητή της. Πραγματικά μια φαντασία, αφού το ελεφαντόδοντο –όπως το γυαλί, ένα κοινό υλικό για τις δονητές– θα ήταν απίθανο να καεί σε ένα τζάκι κρεβατοκάμαρας. Μέσα στην ύβρις που οδηγεί αυτόν τον αφηγητή να καυχιέται για τον θρίαμβο του πέους του έναντι αυτού του «άψυχου Ανταγωνιστή», ο αφηγητής σκέφτεται να γίνει δονητή. Βρίσκει τον εαυτό του να επιθυμεί «να είναι η Μοίρα του Πνεύματός μου να ενημερώσει, στην επόμενη Μετανάστευση, το Σώμα μιας από αυτές τις Εφαρμογές. Τι νόστιμη σκέψη… πόσες κούκλες πρέπει να κάνω σε αυτή τη Φιγούρα, περισσότερα από όσα μπορώ να κάνω στο δικό μου Σωστό Πρόσωπο!».
Ένας δονητής –πάντα όρθιος, ποτέ σημαία– μπορεί να εισχωρεί πιο συχνά, να σαγηνεύει περισσότερες γυναίκες, να ταπεινώνει περισσότερους συζύγους. Οι γυναίκες μπορεί επίσης να δείχνουν μεγαλύτερο σεξουαλικό ενθουσιασμό σε ένα δονητή, μια κατάσταση χαράς που συνήθως ντρέπονται να μοιραστούν με τους άνδρες: «Ω! να τους αγκαλιάσουν, να τους χειριστούν, να τους χαϊδέψουν και να τους βάλουν ——- με τα δικά τους όμορφα χέρια, και να τους βρουν να υποχωρούν στις Επιταγές του λαμπερού αίματος και της διεγερτικής φύσης, χωρίς αυτή την επιφύλαξη και την ευγένεια μερικές φορές υποθέστε… όταν ένας άντρας είναι στην υπόθεση!». Οι παύλες αναγράφουν παιχνιδιάρικα μια βασική λεπτομέρεια – ότι οι γυναίκες «βάζουν [δονητές στους κόλπους τους] με τα δικά τους όμορφα χέρια», και αυτή ακριβώς την ακραία, απρόσκοπτη οικειότητα λαχταρά ο άντρας. Το ίδιο το αντικείμενο της σεξουαλικής επιθυμίας μετατοπίζεται: θέλει να μην κυριαρχήσει σε μια γυναίκα μέσω του διεισδυτικού σεξ, αλλά να γίνει ένα αντικείμενο που κατευθύνεται από μια γυναίκα στο σώμα της – ένα αντικείμενο, που τελικά, εξαφανίζεται.
Οι Βρετανοί πορνογράφοι πειραματίστηκαν με τη φιλοσοφία αποσπασματικά, επιπλέοντας δυνητικά σε μετασχηματιστικές ιδέες και μετά υποχωρούσαν. Αντίθετα, η γαλλική πορνογραφία του 18ου αιώνα, που γράφτηκε στις δεκαετίες που οδήγησαν στην Επανάσταση, παρήγαγε πολιτικά πειθαρχημένες θεωρίες προσωπικής ελευθερίας. Ενώ οι ελευθερίες της γαλλικής πορνογραφίας προώθησαν την απερίσκεπτη επιθυμία εκπλήρωσης σε περιβόλους όπως μοναστήρια και πύργους, η βρετανική πορνογραφία πειραματίστηκε με το σεξ καθώς έπεφτε σε ασήμαντους χαρακτήρες (συχνά άπειρους εφήβους) σε καθημερινά περιβάλλοντα – κήπους, πάρκα, οίκους ανοχής, κρεβατοκάμαρες, σαλόνια, σαλόνια. Σε αυτά τα κοντινά πλαίσια, οι σεξουαλικές πράξεις απέκτησαν σημασία ως καθημερινές συναντήσεις διαθέσιμες προς εξέταση από ένα ολοένα και πιο ευρύ φάσμα αναγνωστών, καθώς οι εκδόσεις και η παιδεία έγιναν πιο προσιτές. Και καθώς οι αναγνώστες ανέπτυξαν στενότερους δεσμούς με τα βιβλία, οι πορνογράφοι συγκέντρωσαν, με αυθόρμητο τρόπο, διάφορα νήματα φιλοσοφίας που θα μπορούσαν να δοκιμαστούν έναντι της σεξουαλικής εμπειρίας.
Ιστορίες ετεροφυλόφιλου, αποπλάνησης, βιασμού, ερωτικής απόδοσης και αυνανισμού χρησίμευσαν ως πειράματα σκέψης για το πώς βιώνουν οι άνθρωποι το σεξ, αλλά και πώς βιώνουν τον κόσμο. Η πορνογραφία πάντα κατανοούσε ότι η αντίληψη και η αισθητική δεν συμβαίνουν στο κενό. Οι σεξουαλικές συναντήσεις μεταξύ ανθρώπων προκαλούν ερωτήματα όπως: από πού πηγάζει η επιθυμία και ποιο είναι το αντικείμενο της; Πώς μοιάζουν τα γεννητικά όργανα και πρέπει να τα βλέπουμε; Το να τα βλέπεις είναι σαν να τα νιώθεις; Είναι η σεμνότητα κοινωνικό αγαθό και σε βάρος ποιών λειτουργεί; Μπορεί κάποιος να αρνηθεί το σεξ; Το σεξ προκαλεί κακό; Η πορνογραφική αφήγηση τον 18ο αιώνα έφερε το σεξ σε σχέση με φιλοσοφικές αξιώσεις, ρωτώντας αν υπάρχουν γνωσιολογικά όρια, ακόμη και κίνδυνοι, στα είδη των γενικεύσεων που έκαναν οι φιλόσοφοι. Ανακαλύφθηκε ότι οι κοινωνικές ορθοδοξίες για τα δύο φύλα δεν είναι περιγραφές της απλής πραγματικότητας αλλά μια επιφανειακή επικάλυψη πάνω από τρελά διαφορετικές κοινωνικές πρακτικές. Η πορνογραφία μάς δείχνει ότι οι γυναίκες είναι τόσο διατεθειμένες στη φιλοδοξία και την ελευθερία όσο και οι άνδρες. Μας δείχνει ότι η δύναμη των ανδρών είναι, όπως και οι στύσεις τους, προσωρινή, ενδεχόμενη, και μας δείχνει αμφισβητούμενους άντρες που θέλουν να είναι αντικειμενοποιημένοι και σεξουαλικά παθητικοί. Οι πορνογράφοι γνώριζαν ότι η ζωή σε μια εξωτερικά άκαμπτη ετεροφυλόφιλη και πατριαρχική κοινωνία ήταν περίπλοκη και άδικη. Αντιστάθηκαν σε κανόνες που οι διανοούμενοι και οι επαναστάτες θα επιτεθούν αργότερα.
Η πορνογραφία προβάλλει την πιθανή ασυνέπεια των θεωριών της κοινωνίας των πολιτών
Οι φιλόσοφοι, ιδιαίτερα οι εμπειριστές, οι θεωρητικοί της αισθητικής και οι ηθικοί φιλόσοφοι εργάστηκαν προς ένα παγκόσμιο μοντέλο του τρόπου με τον οποίο τα άτομα αποκτούν γνώση, γεύση και αρετή. Εν μέσω των συγκρούσεων της νεωτερικότητας, οι φιλόσοφοι ήθελαν να κατανοήσουν τα μυαλά που λειτουργούσαν με προβλέψιμους τρόπους. Η πορνογραφία του δέκατου όγδοου αιώνα έρχεται σε αντίθεση με τους κόκκους των σύγχρονων φιλοσόφων, περιγράφοντας συχνά τους χαρακτήρες της, ιδιαίτερα τους άνδρες, σε καταστάσεις αντιληπτικής παραμόρφωσης. Η ποθητή «Φαντασία» των ανδρών μπορεί να τους κάνει να δουν σφριγηλότητα σε ένα στήθος που είναι στην πραγματικότητα «πλαδαρό σαν κομμάτι πατσάς» ( The Progress of Nature ) ή να αισθανθούν «Έξαρση και ανείπωτη αρπαγή» με μια απεχθή σύντροφο κρατώντας το « Η ιδέα της αγαπημένης τους πρωτίστως στο μυαλό τους (η Ανθρώπινη Καρδιά). Η βρετανική εμπειρική φιλοσοφία προσπάθησε σκληρά να εξορθολογίσει τα συστατικά της ανθρώπινης γνώσης, συγχωνεύοντας τις «ιδέες» και τη «φαντασία» των ατόμων με έναν παρατηρήσιμο, αντικειμενικό κόσμο. Αλλά το σεξ, ισχυρίζεται η πορνογραφία, διαταράσσει αυτή την κοινή αίσθηση, οδηγώντας μας να δούμε τι δεν υπάρχει ή να φανταστούμε ερωτικά ιδανικά. Παραχωρώντας τις ιδιαίτερες αντιλήψεις των ατόμων, η πορνογραφία προβάλλει την πιθανή ασυνέπεια των θεωριών της κοινωνίας των πολιτών, ρωτώντας πώς μπορεί να συμβεί η κοινωνική συνοχή εάν τα άτομα αντιλαμβάνονται διαφορετικά την πραγματικότητά τους, ένα αίνιγμα της ίδιας της φιλοσοφίας της εποχής του Διαφωτισμού που συχνά απέτυχε να παραδεχτεί. Πώς μπορούμε να πιστέψουμε ότι οι άνδρες απολάμβαναν την αυτονομία τους όταν, όπως μας έδειξε η πορνογραφία, ήθελαν επίσης να απορροφηθούν από τα γεννητικά όργανα των γυναικών;
Η πορνογραφία προβάλλει ξεδιάντροπα την ιδιωτική εμπειρία και λέει ότι μπορούμε να μάθουμε πράγματα από το σεξ που δεν μπορούμε να μάθουμε με άλλο τρόπο. Ή, μάθετε όχι από το ίδιο το σεξ, αλλά διαβάζοντας για αυτό, βλέποντας τους ανθρώπους να το έχουν και αναγνωρίζοντας τα κοινωνικά πλαίσια που το περιβάλλουν. Αν αναγνωρίσουμε ότι η πορνογραφία λέει πολλά πράγματα ταυτόχρονα – όπως ότι η ίδια σεξουαλική πράξη μπορεί να ικανοποιήσει ένα άτομο και να παραβιάζει ένα άλλο, ή ότι η ικανοποίηση και η εξευτελισμός μπορεί να είναι το ίδιο πράγμα, ή ότι η ετεροφυλοφιλία μπορεί να αισθάνεται καλά αλλά και να καταπιέζει – μπορούμε να επιτρέψουμε για να ενεργοποιήσουμε τις γνώσεις μας για τον κόσμο και για τους άλλους ανθρώπους. Μπορεί να μας διδάξει ότι δεν υπάρχει ένας τρόπος να δούμε μια αντικειμενική πραγματικότητα, ότι οι άλλοι άνθρωποι έχουν τις δικές τους προοπτικές και ότι οι μικροσκοπικές επιθυμίες μας μπορεί να μας φέρουν σε αντίθεση με ένα ευρύτερο κοινό καλό.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι η πορνογραφία είναι εξαιρετικά ειλικρινής, και όχι απλώς επειδή, όπως ισχυρίζονται οι φεμινίστριες κατά της πορνογραφίας, τεκμηριώνει την εξευτελισμό των γυναικών από την πατριαρχία. Μάλλον, είναι ειλικρινής γιατί δείχνει τη σκληρή, συχνά μπερδεμένη δουλειά της συμφιλίωσης της ιδιωτικής επιθυμίας με τη δημόσια ζωή, της παραδοχής ότι το σεξ με άλλους μπορεί να είναι ανήθικο, της διάκρισης μεταξύ φαντασίας και πραγματικότητας. Η αντικέ πορνογραφία κάνει αυτές τις αντιφάσεις εμφανείς, διακινώντας γνώσεις που πιστεύουμε ότι, σήμερα, έρχεται σε αντίθεση με τον ερωτισμό. Αλλά ίσως δεν είναι – ίσως υπάρχει μια χρησιμότητα στα ανάμεικτα μηνύματα της πορνογραφίας. Ίσως σχεδιάστηκε για να μας μπερδέψει, τόσο καλύτερα για να υπογραμμίσει τη σαφήνεια με την οποία θα έπρεπε να μπούμε στην ακατάστατη προσπάθεια του σεξ με άλλους ανθρώπους.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Η προμετωπίδα σε μια έκδοση του Aloisiae Sigaeae ( Το Σχολείο των Γυναικών ), ένας ερωτικός διάλογος του Nicolas Chorier, τυπώθηκε γύρω στο 1690. Ευγενική παραχώρηση της Βρετανικής Βιβλιοθήκης
Πηγή: aeon.co