Η απόφαση της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου να συστήσει ποινική δίωξη για τον πρώην Πρόεδρο είναι πρωτοφανής στην αμερικανική ιστορία.
…
Η επιτροπή επιλογής της Βουλής που διερευνά την επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, συνέστησε επισήμως τη Δευτέρα στο Υπουργείο Δικαιοσύνης να ασκηθεί ποινική δίωξη στον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Η επιτροπή τον κατηγόρησε ότι παραβίασε τέσσερις ομοσπονδιακούς νόμους: υποκίνηση εξέγερσης, παρεμπόδιση πράξης του Κογκρέσου, συνωμοσία για εξαπάτηση των Ηνωμένων Πολιτειών και συνωμοσία για ψευδή δήλωση. Η δράση της επιτροπής δεν έχει προηγούμενο. Κανένας Πρόεδρος στην αμερικανική ιστορία δεν έχει παραπεμφθεί ποτέ από το Κογκρέσο για ποινική δίωξη.
Σε μια περίληψη των πορισμάτων της των εκατό πενήντα τεσσάρων σελίδων, η επιτροπή είπε ότι ο Τραμπ -περισσότερο από κάθε άλλο άτομο- ήταν υπεύθυνος για την εισβολή στο Καπιτώλιο από έναν βίαιο όχλο που προσπάθησε να διαταράξει την πιστοποίηση της ήττας του στις εκλογές του 2020. «Η κεντρική αιτία της 6ης Ιανουαρίου ήταν ένας άνδρας, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, τον οποίο ακολούθησαν πολλοί άλλοι», αναφέρει η έκθεση. «Κανένα από τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου δεν θα είχε συμβεί χωρίς αυτόν».
Η επιτροπή εντόπισε επίσης πέντε συμμάχους του Τραμπ για πιθανή δίωξη για τους ρόλους τους στη βοήθεια της προσπάθειάς του να ανατρέψει τις εκλογές του 2020: τον πρώην επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου Μαρκ Μίντοους και τέσσερις δικηγόρους: Ρούντολφ Β. Τζουλιάνι, Τζέφρι Κλαρκ, Τζον Ίστμαν και Κένεθ Τσέσεμπρο . Μεταξύ άλλων ευρημάτων, η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η προσπάθεια του Eastman, ενός νομικού συμβούλου Τραμπ, να υποβάλει πλάκες ψεύτικων εκλογέων υπέρ του Τραμπ στο Κογκρέσο και στα Εθνικά Αρχεία συνιστούσε «ουσιαστικά ψευδείς δηλώσεις στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση».
Τον Νοέμβριο, ο Γενικός Εισαγγελέας Merrick Garland διόρισε έναν ειδικό εισαγγελέα, τον Jack Smith, για να αναλάβει τις έρευνες του ίδιου του Υπουργείου Δικαιοσύνης για τις ενέργειες του Trump στις 6 Ιανουαρίου και για τον φερόμενο λάθος χειρισμό απόρρητων εγγράφων. Η επιτροπή επιλογής της Βουλής δεν έχει επίσημη εισαγγελική εξουσία, επομένως οι παραπομπές έχουν μόνο συμβολική ισχύ. Αξιωματούχοι επιβολής του νόμου, ωστόσο, μου είπαν ότι η πιο σημαντική συνεισφορά που μπορεί να κάνει η επιτροπή στις συνεχιζόμενες έρευνες του Τραμπ είναι να δώσει αμέσως στους εισαγγελείς πρόσβαση στις περισσότερες από χίλιες συνεντεύξεις μαρτύρων που πραγματοποίησε η επιτροπή τον περασμένο χρόνο. Η επιτροπή έχει επίσης συγκεντρώσει περισσότερα από ένα εκατομμύριο έγγραφα που σχετίζονται με την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου. «Είμαστε πολύ σαφείς λέγοντας ότι τα θέλουμε όλα», μου είπε ένας αξιωματούχος επιβολής του νόμου. «Ακόμα δεν τα έχουμε όλα».
Η έκθεση περιέχει νέες πληροφορίες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους εισαγγελείς. Περιγράφει ένα κείμενο που έστειλε η σύμβουλος Τραμπ, Χόουπ Χικς, σε βοηθό της εκστρατείας, στο οποίο δήλωσε ότι, πριν από την εξέγερση, βοηθοί είχαν επανειλημμένα πιέσει τον Πρόεδρο να παροτρύνει τους υποστηρικτές του να παραμείνουν ειρηνικοί. «Το πρότεινα πολλές φορές τη Δευτέρα και την Τρίτη και αρνήθηκε», έγραψε ο Χικς. Είπε ότι ένας άλλος ανώτερος σύμβουλος, ο Έρικ Χέρσμαν, της είπε ότι είχε κάνει την ίδια σύσταση στον Τραμπ, αλλά ο Πρόεδρος αρνήθηκε να μιλήσει κατά της βίας.
Σε μια συνομιλία με τη σύμβουλό του Kellyanne Conway, που έλαβε χώρα την επομένη της εξέγερσης, ο Τραμπ υποβάθμισε τη σημασία της επίθεσης. Η Κόνγουεϊ είπε ότι αφού περιέγραψε την κατάσταση ως «τρομερή» και «τρελή», ο Τραμπ αποστράφηκε. «Όχι, αυτοί οι άνθρωποι είναι αναστατωμένοι», είπε. «Είναι πολύ αναστατωμένοι».
Η περίληψη περιλαμβάνει επίσης νέα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ο Τραμπ γνώριζε ότι οι ισχυρισμοί του σχετικά με τις εκλογές του 2020 ήταν ψευδείς. Ο Robert C. O’Brien, ο οποίος υπηρέτησε ως ο τελευταίος σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, είπε ότι απέρριψε τη θεωρία ότι οι μηχανές ψηφοφορίας είχαν παραβιαστεί, κατά τη διάρκεια μιας κλήσης στις 18 Δεκεμβρίου στο Οβάλ Γραφείο. “Κάποιος με ρώτησε, ήταν εκεί – είχα αποδείξεις εκλογικής νοθείας στις εκλογικές μηχανές ή ξένη παρέμβαση στις εκλογικές μηχανές μας”, είπε ο Ο’ Μπράιεν. «Και είπα, όχι, το εξετάσαμε και δεν υπάρχουν στοιχεία γι’ αυτό». Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Kayleigh McEnany, είπε ότι προσπάθησε επίσης να αποτρέψει τον Τραμπ, «απομακρύνοντάς τον» από τη θεωρία, αλλά ο Τραμπ στη συνέχεια έκανε tweet σχετικά με αυτό ούτως ή άλλως.
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες είπαν ότι τέτοια στοιχεία θα ενίσχυαν τις πιθανότητες των εισαγγελέων να πείσουν μια κριτική επιτροπή ότι ο Τραμπ σκόπιμα εξαπάτησε τις ΗΠΑ όταν προσπάθησε να εμποδίσει την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων. Οι παραπομπές, ανάλογα με το ακριβές περιεχόμενό τους, θα εξεταστούν από το γραφείο του ειδικού εισαγγελέα ή από το Γραφείο Εισαγγελίας των ΗΠΑ για την Ουάσιγκτον, το οποίο έχει διώξει εκατοντάδες ταραχοποιούς που εισήλθαν στο Καπιτώλιο.
Ο Ilya Somin, καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο George Mason, μου είπε ότι πίστευε ότι η παραπομπή της επιτροπής αύξησε τις πιθανότητες ότι ο Τραμπ θα αντιμετωπίσει δίωξη. «Αν και δεν είναι ακόμα απολύτως βέβαιο ότι ο Τραμπ θα διωχθεί, νομίζω ότι η παραπομπή και ο διορισμός του ειδικού εισαγγελέα καθιστούν πιο πιθανό ότι θα συμβεί», είπε.
Για τους σκοπούς της επιτροπής, το αν οι παραπομπές της οδηγούν σε πραγματικές διώξεις μπορεί να μην έχει σημασία. Μια επιτροπή του Κογκρέσου έχει πολύ διαφορετικούς στόχους από έναν ποινικό εισαγγελέα. Οι έρευνες του Κογκρέσου, από τη φύση τους, έχουν σχεδιαστεί για να αποκαλύψουν γεγονότα που επηρεάζουν την κοινή γνώμη. Ορισμένες από τις μεθόδους της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου, συμπεριλαμβανομένης της αποτελεσματικής χρήσης αποσπασμάτων μαρτυριών σε βίντεο που παράγονται για δημόσια προβολή, έχουν προκαλέσει παράπονα σχετικά με την επιλεκτική επεξεργασία. Αλλά τα σκέλη οποιασδήποτε επιτροπής είναι εγγενώς πολιτικά. Ένας ποινικός εισαγγελέας αντιμετωπίζει πολύ περισσότερους περιορισμούς και πρέπει να πείσει τους ενόρκους, πέρα από εύλογη αμφιβολία, ότι ένας κατηγορούμενος διέπραξε έγκλημα.
Η κακή απόδοση των υποψηφίων που υποστηρίζονται από τον Τραμπ στην ενδιάμεση θητεία υποδηλώνει ότι οι δημόσιες ακροάσεις της επιτροπής έχουν ήδη αμαυρώσει πολιτικά τον Τραμπ, ιδιαίτερα μεταξύ των ανεξάρτητων και των μετριοπαθών Ρεπουμπλικανών. Και, τώρα, με τις ποινικές παραπομπές της, η επιτροπή έθεσε τον Τραμπ σε μια θέση πολιτικού εξευτελισμού που δεν καταλαμβάνεται από κανέναν άλλο Αμερικανό Πρόεδρο.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Οι δημόσιες ακροάσεις της επιτροπής μπορεί να έχουν ήδη αμαυρώσει πολιτικά τον Τραμπ, ιδιαίτερα μεταξύ ανεξάρτητων και μετριοπαθών Ρεπουμπλικανών. Φωτογραφία από τον Kent Nishimura / Los Angeles Times / Getty
Πηγή: newyorker.com