Ο πάγος κάνει μερικές από τις κύριες απολαύσεις της ζωής δυνατές, από Martinis μέχρι στρείδια στο μισό κέλυφος. Εδώ, η γνώση πίσω από την πολυτέλεια.
…
Πόσο ευγνώμονες είμαστε για το παγωμένο νερό; Ίσως είναι δύσκολο, τώρα, να συλλάβουμε τι πολυτέλεια ήταν κάποτε να κατέχουμε κάτι τέτοιο—και πόσες λιχουδιές θεωρούμε πλέον δεδομένες ότι κατέστησε δυνατό. Αλλά ένα ζευγάρι νέα βιβλία είναι εδώ για να μας βοηθήσουν να κάνουμε ακριβώς αυτό.
«Στην εποχή της ψύξης, ο πάγος είναι πραγματικά μια φθηνή πολυτέλεια», είπε η Amy Brady, συγγραφέας του «Ice: From Mixed Drinks to Skating Rinks—A Cool History of a Hot Commodity (6 Ιουνίου, G.P. Putnam’s Sons).
Λιγότερο από έναν αιώνα πριν, τα παγοκιβώτια που ψύχονταν από μπλοκ πάγου 50 λιβρών ήταν ακόμα ο κανόνας στα αμερικανικά νοικοκυριά. Η κα Μπρέιντι αφηγείται την ιστορία του «Βασιλιά του Πάγου» Φρέντερικ Τύντορ, ο οποίος ήδη από το 1806 άρχισε να στέλνει τεμάχια που συλλέγονταν από τις παγωμένες λίμνες της Νέας Αγγλίας στην Καραϊβική. Καθώς το εμπόριο πάγου μεγάλωνε, τα πλοία μετέφεραν το παγωμένο φορτίο μέχρι την Ινδία και επέστρεφαν με φρούτα και άλλα ευπαθή προϊόντα που δεν καλλιεργούνταν στις Η.Π.Α.
Απολαμβάνετε μια καλή μπριζόλα και μια κρύα μπύρα; Στη συνέχεια, φτιάχνετε ένα τοστ σε τρένα που ψύχονται με πάγο, τα οποία μετέφεραν κρέας και πουλερικά μακριά και μακριά από ράντσο και εργοστάσια επεξεργασίας στην ενδοχώρα, καθώς και lager—ένα στυλ μπύρας της οποίας η διαδικασία παρασκευής και η διάρκεια ζωής εξαρτώνται ιδιαίτερα από τις χαμηλές θερμοκρασίες—από ζυθοποιεία που ιδρύθηκαν από Γερμανούς μετανάστες γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες.
Η διαρκής λαχτάρα για κρύα ποτά —και οι καινοτόμοι τρόποι για να τα απολαύσουμε— μας έφεραν σε πλήρως σε μια νέα εποχή πάγου πολυτελείας. Στο «The Ice Book: Cool Cubes, Clear Spheres, and Other Chill Cocktail Crafts» (23 Μαΐου, Red Lightning Books), το Camper English παρέχει έναν οδηγό για τη δημιουργία των σφαιρών, των κοσμημάτων και άλλων όμορφων σχημάτων που φέρνουν οι μπάρμαν στα ποτά. «Ο πάγος είναι ένα λειτουργικό συστατικό, αλλά μπορεί να λειτουργήσει και σαν γαρνιτούρα», είπε ο κ. English.
Ο πάγος έχει διαμορφώσει τον τρόπο που τρώμε και πίνουμε με πολλούς τρόπους. Εδώ, μερικές παγωμένες στιγμές κατά τη διάρκεια των δεκαετιών:
Δεκαετία 1840: Φρέσκα θαλασσινά
Η πρώτη παγομηχανή δημιουργήθηκε τη δεκαετία του 1840. Προηγουμένως, τα θαλασσινά «δεν τρώγονταν περισσότερα από λίγα μίλια στην ενδοχώρα», σημειώνει η κ. Brady. Ο κατασκευασμένος πάγος επέτρεψε στους ψαράδες της Ακτής του Κόλπου να συσκευάσουν τα κελύφη τους με πάγο και στη συνέχεια να στείλουν φρέσκα ψάρια μέσω μονωμένων βαγονιών στα Μεσοδυτικά.
Δεκαετία 1900: Παγωμένο τσάι
Στην Παγκόσμια Έκθεση του Σεντ Λούις το 1904, ένα γιγάντιο εργοστάσιο πάγου μετατράπηκε σε ένα από τα πρώτα και μεγαλύτερα ηλεκτρικά κλιματιστικά στον κόσμο. Παρείχε το India Pavilion της έκθεσης, όπου παρασκευαζόταν τσάι και χύνονταν πάνω από πάγο. «Το ποτό ήταν μια αίσθηση», γράφει η κ. Brady.
Δεκαετία 1920: Popsicles
Οι πωλητές παγωτού στα τέλη του 1800 και στις αρχές του 1900 έδωσαν τη θέση τους στα μηχανοκίνητα φορτηγά παγωτού. Στο Youngstown του Οχάιο, ο Χάρι Μπαρτ ίδρυσε την Good Humor το 1902, πουλώντας μικρά τούβλα παγωτού επικαλυμμένα με σοκολάτα και κολλημένα με ξυλάκια γλειφιτζούρι, που πωλούνταν από οδηγούς ντυμένους με κατάλευκες στολές. Το 1923, ο επιχειρηματίας του Σαν Φρανσίσκο Frank Epperson ίδρυσε την Epsicles, που αργότερα μετονομάστηκε σε Popsicles, που χαρακτηρίστηκε ως παγωμένα «ποτά σε ραβδί».
Δεκαετία 1960: The Slurpee
Αυτό το παγωμένο ποτό που πωλείται στα καταστήματα 7-Eleven έχει διπλές παγωμένες ρίζες. Η ίδια η αλυσίδα αναπτύχθηκε από παγοθήκες της εποχής του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου στις νότιες πολιτείες, όπου οι οικογένειες που είχαν αυτοκίνητα σταματούσαν για να αγοράσουν πάγο, συχνά αφού αγόραζαν είδη παντοπωλείου. Το 1927, ένας ιδιοκτήτης πάγου στο Ντάλας άρχισε να παρέχει βασικά είδη παντοπωλείου και χάρτινες σακούλες για να τα μεταφέρει, μια επιχείρηση που έγινε η αλυσίδα Tote’m Stores, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε 7-Eleven. Στη δεκαετία του 1950, ο ιδιοκτήτης του Kansas City Dairy Queen, Omar Knedlik, πούλησε μισοκατεψυγμένη μπύρα ρίζας κατευθείαν από τον καταψύκτη του και στη συνέχεια έφτιαξε μια μηχανή για να παράγει πιο αποτελεσματικά το παχύρευστο ποτό, το οποίο ονόμασε Icee. Η 7-Eleven αγόρασε το μηχάνημα και τα δικαιώματα για το όνομα, το οποίο έγινε το Slurpee το 1966.
Δεκαετία 2000: Cocktail Ice
Σχεδόν δύο αιώνες αφότου ο «βασιλιάς του πάγου» Frederic Tudor έστειλε πάγο στη Νέα Ορλεάνη, προκαλώντας σπασίματα με πάγο, τσαγκάρηδες και άλλα, η αναγέννηση των κοκτέιλ έφερε φανταχτερό πάγο σε ποτά σε όλη τη χώρα. Σήμερα, οι μπάρμαν χρησιμοποιούν μηχανές Kold-Draft για να βγάλουν τέλειους κύβους ή να χρησιμοποιήσουν αλυσοπρίονα και άλλα εργαλεία επιδιώκοντας την τελειότητα στον πάγο.
Φωτογραφία εξωφύλλου: Cool girls: Με τους άνδρες να πολεμούν στο εξωτερικό στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι γυναίκες ανέλαβαν τη δουλειά της παράδοσης στον πάγο. Φωτογραφία: Εθνικό Αρχείο, φωτογραφία αρ. 165-WW-595A
Πηγή: wsj