Τον Αύγουστο του 1875, ο Amédée Bollée αποφασίζει να φτάσει στο Παρίσι από το Λε Μαν με το δικό του πρωτότυπο αυτοκινήτου ατμού (κατασκευάστηκε το 1873). Θα προκαλέσει αίσθηση στη πρωτεύουσα με αυτό το δωδεκαθέσιο μπρέικ.. Αλλά πριν ξεκινήσει αυτό το ταξίδι, έπρεπε να ζητήσει τρεις μέρες εκ των προτέρων, την εξουσιοδότηση του αρχιμηχανικού Τμήμα Γεφυρών και Οδών, και να του δοθεί η σχετική άδεια. Ήταν ο κανόνας της εποχής.
Μια υπουργική εγκύκλιος με ημερομηνία 14 Σεπτεμβρίου 1893 κάνει για πρώτη αναφορά στην «ικανότητα οδήγησης αυτοκινήτου». Αυτή η εγκύκλιος απαιτεί από όλους τους οδηγούς να διαθέτουν ένα πιστοποιητικό ικανότητας που εκδίδεται από τις νομαρχίες και έχοντας την ευνοϊκή γνώμη του υπηρεσίας Ορυχείων και Μεταλλείων. Είναι αυτό το πιστοποιητικό που έλαβε η Δούκισσα του Uzès το 1897, η πρώτη Γαλλίδα που εξουσιοδοτήθηκε από το νόμο να οδηγεί ένα μηχανοκίνητο όχημα.
Το δίπλωμα οδήγησης χρονολογείται από το 1899, όπως και οι πρώτες πινακίδες κυκλοφορίας.
Ένα διάταγμα της 10ης Μαρτίου της ίδιας χρονιάς υποχρεώνει σε όλα τα οχήματα που «αναπτύσσουν ταχύτητα μεγαλύτερη από 30 km/h”, να έχουν πινακίδες κυκλοφορίας.