Το αργό ταξίδι δεν χρειάζεται να κοστίζει πολύ και δεν χρειάζεται να κάνετε κράτηση για ένα ταξίδι με το Orient Express για να ζήσετε την old-school γοητεία – λίγη χαλαρή πολυτέλεια ανάμεσα σε πανέμορφο τοπίο είναι εξίσου συχνά αρκετό.
…
Όπως είχε παραφράσει κάποτε ο καλλιτέχνης Edward Monkton σε μια ευχετήρια κάρτα, “δεν είναι ο προορισμός, αλλά η δόξα της διαδρομής”. Εικονοποίησε αυτά τα λόγια με μια εικόνα του «Zen Dog» που κάθεται σε μια φουσκωτή λέμβο, αλλά, στην πραγματικότητα, το ρητό δεν είναι ποτέ πιο αληθινό από ό,τι όταν ταξιδεύεις με τρένο. Είναι αργό ταξίδι στα καλύτερά του: φιλικό προς το περιβάλλον, τοπικό και γενικά αρκετά άνετο. Σε αντίθεση με τα αεροδρόμια και τους αυτοκινητόδρομους, δεν έχετε τίποτα να κάνετε παρά να καθίσετε και να απολαύσετε το τοπίο καθώς περνάτε από το παρελθόν. Από το να διασχίσεις την Ευρώπη με τρένο ύπνου μέχρι την εξερεύνηση των πολυφωτογραφημένων σταθμών λόφων της Σρι Λάνκα, αυτά είναι εννέα από τα πιο γραφικά σιδηροδρομικά ταξίδια που δεν θα τινάξουν την μπάνκα στον αέρα.
Από το Kandy στο Ella
Σρι Λάνκα
Το να ταξιδέψεις σε μια από τις πιο πολυφωτογραφημένες διαδρομές τρένου στον κόσμο δεν είναι καθόλου ακριβό, αλλά και καθόλου άνετο. Αναχωρώντας από την ορεινή πόλη Kandy, το τρένο περνάει μέσα από τροπικό δάσος και καταπράσινη ζούγκλα με φοίνικες για δέκα ώρες, προτού τραβήξει τον λόφο σταθμό της Ella, ένα καταφύγιο για ταξιδιώτες πλάτης όπου μπορείτε να προμηθευτείτε τα απαραίτητα. Περίπου μια ώρα έξω από το Kandy, μπαίνεις στη χώρα του τσαγιού, για το οποίο είναι γνωστή η περιοχή. Κάντε κράτηση για ένα εισιτήριο δεύτερης θέσης μερικές ημέρες νωρίτερα στον τοπικό σιδηροδρομικό σταθμό, εάν μπορείτε – εξακολουθεί να είναι πολύ φθηνό και θα σας εγγυηθεί τουλάχιστον μια θέση. Τούτου λεχθέντος, η εμπειρία του να κοιτάς έξω από την ανοιχτή πόρτα είναι εξίσου αξέχαστη. Στο Ella, μπορείτε να κάνετε πεζοπορία από το χωριό και κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών μέχρι τη γέφυρα Nine Arches Bridge για να έχετε μια εκπληκτική θέα στο παλιό τρένο που περνάει.
Από το Ollantaytambo στο Μάτσου Πίτσου
Περού
Αν και η πεζοπορία στο Μάτσου Πίτσου είναι ο πραγματικός τρόπος για να δείτε αυτό το θαύμα των Ίνκας, μπορεί η εποχή, ο καιρός ή τα επίπεδα φυσικής κατάστασης να μην επιτρέπουν την πολυτέλεια να ταξιδεύετε με τα πόδια. Αν συμβαίνει αυτό, η εκπληκτική δίωρη διαδρομή με το τρένο από το σταθμό Ollantaytambo είναι το επόμενο καλύτερο πράγμα. Το Voyager είναι η φθηνότερη από τις επιλογές του Inca Rail, που κοστίζει περίπου 100 £ για το ταξίδι μετ’ επιστροφής, και είναι επίσης ίσως το πιο ατμοσφαιρικό. Τα άνετα κρεμ καθίσματα και τα φαρδιά παράθυρα επιτρέπουν μια χαλαρωτική θέα στην ιερή κοιλάδα. Το τρένο διαθέτει επίσης ένα υπαίθριο βαγόνι παρατηρητηρίου με μπαρ.
Από το Xining στην Κίνα έως τη Λάσα στο Θιβέτ
Ολοκληρώθηκε τη δεκαετία του ’80, αυτή η σιδηροδρομική διαδρομή μήκους 1.972 χιλιομέτρων είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους πρόσβασης στην Αυτόνομη Περιοχή του Θιβέτ και επίσης ένας καλός τρόπος εγκλιματισμού στο υψόμετρο. Σκαρφαλώνοντας σταδιακά στο Θιβετιανό Οροπέδιο, η υψηλότερη σιδηροδρομική γραμμή του κόσμου – που ονομάστηκε “ουρανόδρομος” – είναι το μόνο τρένο που διαθέτει σύστημα παροχής οξυγόνου στα βαγόνια. Θα αναχωρήσετε από την πόλη Xining της επαρχίας Qinghai, σκαλίζοντας μέσα από χιονισμένα βουνά και περνώντας εκθαμβωτικές λίμνες, πριν φτάσετε στη Λάσα περίπου 21 ώρες αργότερα.
Από το Πεκίνο στο Χαρμπίν
Κίνα
Κοιμηθείτε μόλις απομακρυνθείτε από τα αχανή προάστια του Πεκίνου και ξυπνήστε καλά καθ’ οδόν προς το παγωμένο Harbin στη βορειότερη επαρχία της Κίνας, με κρυστάλλους πάγου να σχηματίζονται στο εσωτερικό των παραθύρων και θερμοκρασίες -35 C έξω. Το ταξίδι διαρκεί από επτά έως δέκα ώρες, ανάλογα με την ώρα της ημέρας, οπότε τυλίξτε ζεστά και συσκευάστε μια φιάλη. Τα τρένα που τρέχουν στον σιδηρόδρομο υψηλής ταχύτητας από το Πεκίνο προς το Χαρμπίν λειτουργούν με πάνω από 200 μίλια την ώρα, περνώντας από τη Σενγιάνγκ και άλλες βόρειες πόλεις. Αποκορύφωμα του Χαρμπίν κατά τους πικρούς χειμερινούς μήνες είναι το εκθαμβωτικό Φεστιβάλ Χιονιού και Πάγου, αλλά ο προορισμός κάνει επίσης ένα αναζωογονητικό, πιο δροσερό διάλειμμα από το Πεκίνο στη ζέστη του καλοκαιριού. Τα εισιτήρια για το τρένο ύπνου κοστίζουν περίπου £30.
Από τη Βουδαπέστη στην Ουγγαρία έως την Κωνσταντινούπολη στην Τουρκία
Αν δεν σας αρέσει να πετάτε 10.000 £ για να ζήσετε το υπερπολυτελές Golden Eagle Danube Express, το οποίο χρειάζεται μια εβδομάδα για να γλιστρήσει στην Ανατολική Ευρώπη, τότε ο κανονικός ύπνος από τη Βουδαπέστη στην Κωνσταντινούπολη είναι για εσάς. Αυτό που σας λείπει στην άνεση πέντε αστέρων, το κερδίζετε με μια αίσθηση περιπέτειας, καθώς διασχίζετε τη Ρουμανία και τη Βουλγαρία και συνεχίζετε στο όμορφο τοπίο των Καρπαθίων, πριν φτάσετε στην Τουρκία – ένα ταξίδι περίπου 21 ωρών. Από τρένο, μπορείτε να δείτε το κάστρο Μπραν του 14ου αιώνα, έμπνευση για την ανατριχιαστική κατοικία του Κόμη Δράκουλα. Ένα τρένο ύπνου αναχωρεί από τη Βουδαπέστη κάθε βράδυ, με τα εισιτήρια να κοστίζουν περίπου 41 £ για μια κουκέτα σε ένα διαμέρισμα τεσσάρων ατόμων.
Από τη Βομβάη προς τη Γκόα
Ινδία
Το να είσαι σε μια τόσο σημαντική διαδρομή από τη μεγαλύτερη πόλη της Ινδίας μέχρι τις ένδοξες παραλίες της Γκόα με φοίνικες δεν μειώνει τίποτα από τη χαοτική μαγεία αυτού του ταξιδιού. Η περιπέτεια ξεκινά από το Chhatrapati Shivaji Terminus (κοινώς γνωστό ως Victoria Terminus, ή VT), τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Βομβάης, ένα ιδιαίτερα περίτεχνο παράδειγμα ιταλικής γοτθικής αρχιτεκτονικής του 18ου αιώνα. Μια τοποθεσία που περιλαμβάνεται στη λίστα της Unesco και είναι από μόνη της είναι θαύμα. Από εδώ, το τρένο ύπνου κατευθύνεται νότια, περνώντας καταρράκτες και καταπράσινη ζούγκλα σε μερικές φορές επισφαλείς άκρες βράχων. Το τρένο για το Margao, όπου βρίσκεται ο κεντρικός σταθμός της Goa, διαρκεί τουλάχιστον 13 ώρες. Το να ταξιδέψετε μια νύχτα είναι το καλύτερο στοίχημά σας και εξακολουθεί να αφήνει πολύ χρόνο για να κοιτάξετε έξω από το παράθυρο. Τα εισιτήρια κοστίζουν κάτω από 10 £.
Από το Mandalay προς το Lashio
Μιανμάρ
Δύο καθημερινά τρένα ταξιδεύουν μεταξύ Mandalay και Lashio, ένα μακρύ, αργό ταξίδι περίπου 280 χιλιομέτρων μέσω της βόρειας πολιτείας Shan της Μιανμάρ. Το αποκορύφωμα είναι η διάσχιση της οδογέφυρας Goteik, η οποία κάποτε ήταν η μεγαλύτερη σιδηροδρομική γέφυρα στον κόσμο και παραμένει η ψηλότερη γέφυρα του Μιανμάρ. Ολοκληρώθηκε το 1901, η επική κατασκευή προσφέρει υπέροχη θέα στο φαράγγι και την κοιλάδα από κάτω. Ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα μηχανικής, δεν είναι για τους λιπόψυχους.
Από τη Γλασκώβη προς το Mallaig
Σκωτία
Χρησιμοποιείται ως τοποθεσία γυρισμάτων για το Hogwarts Express της JK Rowling, το West Highland Line, στη θεαματική δυτική ακτή της Σκωτίας, διασχίζει μερικά από τα πιο άγρια και διαφορετικά τοπία των Βρετανικών Νήσων. Το ταξίδι διαρκεί λίγο περισσότερο από πέντε ώρες, με τα εισιτήρια να κοστίζουν 38 £. Το τρένο φεύγει από την πολυσύχναστη Γλασκώβη πριν κατευθυνθεί προς τα βόρεια, περνώντας το Loch Lomond, το Ben Nevis, το Fort William και την οδογέφυρα Glenfinnan (αναγνωρίζεται από τις διάσημες σκηνές του ατμού στο franchise του Χάρι Πότερ) και μέσα από μεγάλες εκτάσεις ανοιχτής υπαίθρου, προτού τραβήξει την αλιευτική πόλη Mallaig.
Από το Zermatt προς το St. Moritz
Ελβετία
Αυτή η οκτάωρη αλπική διαδρομή που προστατεύεται από την Unesco είναι ένας προορισμός από μόνος του, με στροφές ανάμεσα στα καταφύγια των χιονοαθλημάτων του Zermatt και του St Moritz. Για περισσότερα από 90 χρόνια, το ένδοξο Glacier Express προσκαλεί τους επισκέπτες να γλιστρήσουν μέσα από το Valais, το Uri και το Graubünden, περνώντας πάνω από 291 γέφυρες και περνώντας μέσα από 91 σήραγγες καθώς προχωρούν. Με κράτηση από το Matterhorn και την Piz Bernina, περνά μέσα από τοπία παγκόσμιας κλάσης: σκεφτείτε τον παγετώνα του Ροδανού, το ιλιγγιώδες πέρασμα Oberalp, την καμπυλωτή οδογέφυρα Landwasser και το φαράγγι του Ρήνου – το “Grand Canyon της Ελβετίας”.
Πηγή: suitcasemag