Με την Ημέρα των Ευχαριστιών να είναι προ των πυλών, πολλοί αναμένουν με ανυπομονησία τι είδους διαφορετικούς πλωτήρες και μπαλόνια θα περιλαμβάνει η Παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy. Αυτά τα γιγαντιαία μπαλόνια των αγαπημένων μας χαρακτήρων αποτελούν παράδοση για την Ημέρα των Ευχαριστιών για περισσότερα από 95 χρόνια και ενώ για τα περισσότερα από αυτά τα χρόνια η παρέλαση τελείωσε χωρίς προβλήματα, υπήρξαν μερικές καταστροφικές ατυχίες με μπαλόνια για την Ημέρα των Ευχαριστιών στο παρελθόν. Ήταν ένα διασκεδαστικό έργο να ερευνήσουμε vintage φωτογραφίες και να μάθουμε για διάφορα μέτρα ασφαλείας που προέκυψαν από τα ατυχήματα. Από αεροπορικά δυστυχήματα μέχρι ξεφουσκώματα, διαβάστε για αυτές τις τρελές ατυχίες (και ελπίζουμε να μην συμβεί τίποτα φέτος).
…
10. A Plane Crashes Into a Tom-Cat Balloon, 1932
Μετά το τέλος της Παρέλασης των Ευχαριστιών, μια ενθουσιασμένη 22χρονη φοιτήτρια αεροπορίας συνέτριψε το μικρό της αεροπλάνο σε ένα μπαλόνι Tom-Cat 60 ποδιών στην Τζαμάικα, στο Κουίνς, ως μέρος ενός αυθόρμητου ακροβατικού. Η φοιτήτρια, η Annette Gipson από το Μπρούκλιν, πετούσε το αεροπλάνο με τον δάσκαλό της στα 5.000 πόδια όταν παρατήρησε το μπαλόνι στο πέρασμά της και αποφάσισε να πετάξει κατευθείαν σε αυτό. Σύμφωνα με το βιβλίο Macy’s Thanksgiving Day Parade, μόλις είδε το μπαλόνι, η Gipson αναφέρθηκε ότι είπε: «Νομίζω ότι θα έχω ένα κομμάτι από το λαιμό του».
Μετά την επαφή, το μπαλόνι τυλίχτηκε γύρω από το αριστερό φτερό και το αεροπλάνο κινήθηκε σπειροειδώς προς το έδαφος, αναγκάζοντας την Gipson να κλείσει την ανάφλεξη για να αποφύγει να πιάσει φωτιά. Από κάτω της, εκατοντάδες άνθρωποι σήκωσαν το βλέμμα τους με τρόμο καθώς έβλεπαν το εκτός ελέγχου αεροπλάνο να πέφτει. Κάποια στιγμή η Gipson κόντεψε να πέσει έξω από το αεροπλάνο όταν άνοιξε η πόρτα της καμπίνας, αλλά το πόδι της πιάστηκε και μπόρεσε να ξαναμπεί.
Ευτυχώς, ο εκπαιδευτής της άλλαξε θέση με την Gipson εγκαίρως για να παλέψει να προσγειώσει το αεροπλάνο στο Floyd Bennett Field στο Μπρούκλιν. Μια έρευνα από το Τμήμα Αεροναυτικής του Υπουργείου Εμπορίου διαπίστωσε ότι η Gipson και ο εκπαιδευτής της παραβίασαν τους ομοσπονδιακούς κανόνες που απαγόρευαν τα ακροβατικά με αεροπλάνο σε πυκνοκατοικημένες περιοχές. Παρά αυτό το ατύχημα, η Gipson έγινε τελικά ένας ολοκληρωμένος «aviatrix» που έγινε μεγάλος τίτλος στις εφημερίδες.
9. Popeye the Sailor’s Water-filled Hat Splashes Onlookers, 1957
Το χαραγμένο καπέλο ενός μπαλονιού Popeye the Sailor γέμισε με νερό όταν άρχισε να βρέχει στην παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών το 1957. Το βάρος του νερού έκανε τον Ποπάι να γέρνει λίγο προς τα εμπρός και να ξεφύγει από την προβλεπόμενη πορεία του. Αυτή η απόκλιση στη διαδρομή τον οδήγησε πιο κοντά στο πλήθος, το οποίο είχε μια ανατριχιαστική έκπληξη. Τελικά, το νερό άρχισε να ξεχύνεται από το καπέλο του Ποπάι, κατευθείαν πάνω σε μια άτυχη ομάδα κοντινών θεατών.
Το ερωτικό ενδιαφέρον του Ποπάι, η Olive Oyl υπέστη επίσης ένα ατύχημα την ημέρα της παρέλασης τη δεκαετία του 1980. Η αναγνώστρια του Untapped New York Robyn έστειλε την παραπάνω φωτογραφία του περιστατικού που τράβηξε ο πατέρας της, Roth Jr. Richard. Μπορείτε να δείτε ότι το αριστερό χέρι της Olive Oyl είναι αποκομμένο από το υπόλοιπο ξεφουσκωμένο χέρι της. Ο καρπός της πιάστηκε σε ένα φωτιστικό στύλο ή ένα δέντρο στην 72η οδό και το Central Park West. Σύμφωνα με την Robyn, κάποιος έπρεπε να σκαρφαλώσει στο στύλο της λάμπας για να κόψει το μπαλόνι!
8. Felix the Cat Catches Fire, 1927
Ο χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων της εποχής του βωβού κινηματογράφου Felix the Cat συνάντησε ένα ξέφρενο τέλος στην παρέλαση του 1927, όταν μπλέχτηκε στα καλώδια τηλεφώνου και πήρε φωτιά! Ευτυχώς, οι φλόγες έσβησαν γρήγορα πριν προλάβουν να πηδήξουν σε οποιαδήποτε άλλη κοντινή κατασκευή. Το περιστατικό συνέβη όταν τελείωσε η παρέλαση και το μπαλόνι αφέθηκε στον αέρα.
Το να αφήνονται τα μπαλόνια να πετούν ελεύθερα μόλις τελείωνε η παρέλαση ήταν κοινή πρακτική στις πρώτες μέρες της παρέλασης. Ετικέτες διευθύνσεων ήταν ραμμένες στα μπαλόνια, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να τις ταχυδρομήσουν πίσω στο Macy’s για μια δωροεπιταγή $100. Αυτή η πρακτική τελικά διακόπηκε το 1932 μετά από άλλα διάφορα ατυχήματα με μπαλόνια στην Παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών. Ο Felix the Cat ήταν στην πραγματικότητα το πρώτο γιγαντιαίο μπαλόνι που κατασκευάστηκε για την παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών του Macy, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα πράγματα δεν πήγαν πολύ καλά στην αρχή.
7. Sonic the Hedgehog Crash Injures Two People, 1993
Το πρώτο μπαλόνι χαρακτήρων του The Thanksgiving Day Parade, βασισμένο σε βιντεοπαιχνίδια, είχε επίσης μια ανεπιτυχή έναρξη. Καθ’ οδόν, οι ισχυροί άνεμοι το έκαναν να τρακάρει πρώτα σε έναν φανοστάτη του Columbus Circle και μετά σε έναν αστυνομικό και μια νεαρή κοπέλα εκτός υπηρεσίας. Το ζευγάρι υπέστη ελάχιστα τραύματα. Ο Sonic, ωστόσο, είχε ένα σημαντικό τάιμ άουτ. Το Sonic the Hedgehog δεν θα κοσμούσε ξανά την παρέλαση μέχρι το 2011. Εκείνη τη χρονιά, ένα νέο μπαλόνι Sonic σχεδιάστηκε με πιο μοντέρνο τρόπο για να γιορτάσει την 20η επέτειο του Sonic. Το μπαλόνι για την 20η επέτειο αποσύρθηκε μετά το 2014.
6. M&M Balloon Tear Leads to Injurious Debris Fall, 2005
Εδώ είναι ένα άλλο μπαλόνι παρέλασης της Ημέρας των Ευχαριστιών του οποίου η καταστροφή προκλήθηκε από ισχυρούς ανέμους: ένα μπαλόνι M&M 515 λιβρών το 2005. Ενώ ταξίδευε στην Times Square, το μπαλόνι έπεσε προς ένα κτίριο γραφείων και κόλλησε σε ένα φως του δρόμου στην 43η οδό, προκαλώντας συντρίμμια πριν πέσει και χτυπήσει δύο αδερφές.
Ανησυχίες εκφράστηκαν νωρίτερα στην παρέλαση όταν ορισμένοι μάρτυρες παρατήρησαν άλλα μπαλόνια να ταλαντεύονται, ακόμη και πριν εμφανιστεί το M&M. Αυτό οδήγησε σε έρευνα της πόλης για την προσαρμογή των κανόνων ασφαλείας των μπαλονιών παρέλασης που ίσχυαν ήδη. Και οι δύο αδερφές τραυματίστηκαν αρκετά σοβαρά. μια χρειαζόταν εννέα ράμματα στο πίσω μέρος του κεφαλιού της. Η αποζημίωση τους; Μια εφόρου ζωής M&Ms.
5. Kermit the Frog’s Head Tears, 1991
Πολλοί ήταν λυπημένοι που είδαν αυτόν τον πολύ αγαπημένο χαρακτήρα να πιάνεται σε ψηλά κλαδιά κατά τη διάρκεια της παρέλασης στο Central Park West. Το εμπόδιο κάνει το κεφάλι του Κέρμιτ να σκιστεί. Παρά αυτό το ατύχημα με το μπαλόνι στην παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών, το πλήθος παρέμεινε ενθουσιασμένο και επευφημούσε το μπαλόνι καθώς το πλήρωμα συνέχιζε να μεταφέρει το μπαλόνι των 1000 λιβρών προς την Πλατεία Χέραλντ.
Δυστυχώς για τον Κέρμιτ, αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η παρέλασή του καταστράφηκε. Ο Κέρμιτ συνάντησε δέντρα το 1985, αλλά κατάφερε να φτάσει στο τέλος της διαδρομής πριν ξεφουσκώσει τελείως. Λίγο μετά το περιστατικό του 1991, ο Κέρμιτ αποσύρθηκε προσωρινά. Ένα ανθεκτικό στα δέντρα μπαλόνι Kermit έκανε το ντεμπούτο του το 2002.
4. A Keith Haring Based Balloon Hits NBC Broadcast Booth, 2008
Οι τηλεοπτικοί παρουσιαστές Al Roker, Meredith Viera και Matt Lauer αιφνιδιάστηκαν όταν ένα μπαλόνι εμπνευσμένο από τον καλλιτέχνη Keith Haring έπεσε στο θάλαμο εκπομπής τους στο NBC το 2008. Η σύγκρουση έβγαλε την κάμερα και έκοψε προσωρινά το τρίο από τον αέρα. Μόλις αφαιρέθηκε το μπαλόνι, η εκπομπή συνεχίστηκε όπως είχε προγραμματιστεί. Το μπαλόνι περιείχε τη «Φιγούρα με καρδιά» του Χάρινγκ. Δημιουργήθηκε για την παράσταση του 2008 για να τιμήσει τα 50α γενέθλια του Χάρινγκ.
3. Cat in the Hat Crash Leads to Size Rules, 1997
Όπως περιγράφεται προσεκτικά από τους New York Times, οι άνεμοι ταχύτητας 39 μίλια/ώρα προκάλεσαν ένα εξαώροφο μπαλόνι Cat in the Hat να πέσει σε έναν φανοστάτη στην 72η οδό και στο Central Park West στην παρέλαση του 1997. Από το περιστατικό έπεσαν συντρίμμια, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν τέσσερα άτομα. Ένα από τα θύματα ήταν σε κώμα 24 ημερών.
Μετά την παρέλαση, η Macy’s υποσχέθηκε να αυξήσει την εκπαίδευση για τους χειριστές μπαλονιών της και πλήρωσε για την αντικατάσταση δεκάδων φανοστάτων, ώστε να είναι λιγότερο πιθανό να πιαστούν από μελλοντικά σχοινιά μπαλονιών και να αποφευχθούν μελλοντικές ατυχίες με μπαλόνια στην Ημέρα των Ευχαριστιών. Επιπλέον, μια κυβερνητική επιτροπή συνέστησε ορισμένους περιορισμούς στο μέγεθος και τη λειτουργία των μπαλονιών παρέλασης, καθώς και περισσότερη ρύθμιση της παρέλασης από την ίδια την πόλη. Ο θεατής που υπέστη εγκεφαλική βλάβη μήνυσε την πόλη για 395 εκατομμύρια δολάρια και συμβιβάστηκε με ένα «άγνωστο ποσό» τέσσερα χρόνια αργότερα.
2. Police Deflate Barney and Pink Panther Balloons Mid-Parade, 1997
Η Cat in the Hat δεν ήταν το μόνο μπαλόνι που είχε πρόβλημα κατά τη διάρκεια της παρέλασης του 1997. Οι υψηλές ταχύτητες ανέμου προκάλεσαν ένα μπαλόνι Barney να αρχίσει να ταλαντεύεται επικίνδυνα, τόσο πολύ που οι αστυνομικοί πήγαν κατά μήκος της διαδρομής και μαχαίρωσαν το μπαλόνι Barney για ασφάλεια. Αυτή η επίθεση στον Μπάρνεϋ φόβισε κάποια κοντινά παιδιά.
Ο Ροζ Πάνθηρας υποχώρησε επίσης στους ανέμους και άρχισε να εκρήγνυται στην 42η οδό. Ένας αξιωματικός επενέβη ξανά για να επιφέρει την ίδια μοίρα με τον Μπάρνεϊ. Τώρα, όταν προβλέπονται ισχυροί άνεμοι, τα μπαλόνια είτε είναι προσγειωμένα είτε πετούν πολύ χαμηλότερα από ό,τι συνήθως για να αποφευχθούν τυχόν επικίνδυνες ατυχίες με αερόστατο στην Παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών.
1. Ρεκόρ Snowstorm Winds Puncture Snoopy and Bugs Bunny, 1989
Η φύση είναι μια απρόβλεπτη δύναμη που μπορεί να έχει μεγάλη επίδραση στην Παρέλαση της Ημέρας των Ευχαριστιών. Λίγο πριν την παρέλαση του 1989, στην περιοχή ήρθαν έντονοι άνεμοι από χιονοθύελλα. Ο κακός καιρός έκανε τη μύτη του Snoopy να τρυπήσει και την πλευρά του Bugs Bunny να σκιστεί. Η Daily News ανέφερε ότι αυτή ήταν η πρώτη χιονοθύελλα για την Ημέρα των Ευχαριστιών εδώ και 51 χρόνια και η ίδια η παρέλαση είχε «ελαφρά έως μέτρια συμμετοχή ».
Χαρακτήρες όπως οι Might Mouse, Superman, Raggedy Ann, Spider-Man, Ronald McDonald και άλλοι έχουν πέσει θύματα ενός αιχμηρού φανοστάτη, ενός κλαδιού δέντρου που προεξέχει ή μιας ισχυρής ριπής ανέμου. Ωστόσο, όλες οι ατυχίες με τα μπαλόνια της Παρέλασης της Ημέρας των Ευχαριστιών οδήγησαν ευτυχώς σε κανονισμούς και διαδικασίες ασφαλείας που συμβάλλουν στον περιορισμό των πιθανών τραυματισμών και ζημιών που μπορούν να προκαλέσουν τα μπαλόνια, ώστε ο καθένας να μπορεί να φτάσει με ασφάλεια στο τραπέζι για γαλοπούλα.
*Φωτογραφία εξωφύλλου: Richard Roth Jr.
Της Stephanie Geier
Πηγή: untappedcities